Война Кортни - Уилбур Смит

И все же она ничего не сказала.

Ее жизнь свелась к простому, безжалостному циклу. Старк и еще один мужчина, Нойер, по очереди допрашивали ее. В промежутке ее отведут обратно в камеру. И в ее камере, и в комнате для допросов не было окон, хотя в них всегда горел свет. На прогулках между ними ее держали в капюшоне. Вскоре она уже не знала, день сейчас или ночь, и сколько времени прошло.

Они кормили ее время от времени, она не была уверена, как часто. Еда, если ее можно было так назвать, всегда была одна и та же: миска жидкой каши с кусочком хряща, который, как ей казалось, должен был принадлежать какому-то животному, хотя она никогда раньше его не ела. К нему прилагалась небольшая порция черствого черного ржаного хлеба.

Когда она смогла налить воду в жестяную миску, та была залита кровью. И они не давали ей уснуть ни на минуту. Она была пьяна от усталости, галлюцинируя от снов наяву, которые заставляли ее терять всякое различие между кошмарами в ее голове и теми, что были в реальном мире. Ее разум и чувства начали распадаться, и именно этот постепенный ментальный распад постепенно сломил ее волю к сопротивлению.

- Постарайтесь продержаться хотя бы сутки,-сказал доктор Магуайр. “Это даст нашим людям шанс уйти или замести следы. Если вы сможете продержаться сорок восемь часов, это значительно увеличит их шансы избежать обнаружения, но мы знаем, что это требует слишком многого. Просто постарайся сделать все, что в твоих силах. Это все, что можно сделать.”

•••

Шафран старалась изо всех сил. Она так старалась. Но теперь, когда они тащили ее вниз по тропинке к камере для допросов, поскольку она едва могла стоять, не говоря уже о том, чтобы идти, она знала, что была доведена до предела. Еще один удар, и она начнет говорить. И это будет не из-за побоев. Наверное, потому, что ей нужно поспать . . . даже если это был сон смерти.

Они толкнули ее в кресло. Они связали ей руки и ноги.

Она открыла глаза навстречу слепящему свету, с трудом удерживая голову прямо.

Старк задавал свои вопросы.

В последний раз Шафран бросила ему вызов. Потом силы покинули ее. Она закрыла глаза . . . Ее подбородок упал на грудь.

И в следующее мгновение веревки вокруг ее запястий и лодыжек развязались. Она приоткрыла глаза и увидела руку с дымящейся чашкой горячего чая.

Английская озвучка—это звучало, как сержант Гринвуд—сказал: “Там вы идете, любовь. Запусти это в свой рот. Ты это заслужил.”

Она подняла глаза, свет был выключен, и за ним сидел не офицер гестапо по имени Старк, а Джимми Янг, и он встал, и в его голосе послышались резкие эмоции, когда он сказал: “Клянусь Богом, Кортни, это была самая храбрая вещь, которую я когда-либо видел. Черт возьми, почти семьдесят два часа. Никто еще так долго не продержался.”

“Простите, Мисс, - сказал Гринвуд. - Просто чтобы ты знал, я ненавидела это делать . . . Мы все так думали. Но мы должны были, понимаете, так что нет ничего, что эти нацистские ублюдки могли бы сделать, с чем вы не справились бы.- Он грустно улыбнулся ей. - Черт побери, дорогая, ты, может, и богата, как царица Савская, и шикарна, как Леди Мук, но ты крепкая девчонка. Мне жаль бедного немца, который пытается взять над тобой верх.”

- Он огляделся вокруг. - Давайте, ребята, трижды ура Мисс Кортни. Хип-хип . . .”

Но ко времени первого “Ура!- Эхо разнеслось по комнате, и Шафран рухнула на пол.

•••

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и холодный весенний ветерок обдувал бетонную площадку берлинского аэропорта Темпельхоф, когда доктор Вальтер Хартманн поднимался по короткой лестнице к пассажирской двери трехмоторного транспортного самолета "Юнкерс Ju 52". Он сделал паузу и потер гофрированный фюзеляж, который делал Ju 52 таким узнаваемым. Он всегда был нервным летчиком, и теперь, когда он проводил в воздухе больше времени, чем когда-либо, у него появилось суеверие прикасаться к корпусу любого самолета, в котором он летел, как всадник, похлопывающий лошадь, на которую он собирался сесть.

Хартманну было сорок четыре года. Он не был импозантным человеком, будучи скромного роста, с лицом, которое никогда не было чем-то иным, кроме как мгновенно забываемым, даже в молодости. Добавление усов в форме зубной щетки, сделанных в честь фюрера, не изменило этого факта. На нем были круглые очки в черепаховой оправе, и когда он снял шляпу, чтобы войти в "Юнкерс", то увидел почти лысый череп. Но хотя у Хартманна и не было внешности на его стороне, он мог похвастаться определенной властью. Он был статс-секретарем в Министерстве оккупированных территорий и подчинялся непосредственно министру Альфреду Розенбергу. Его работа вела его по всем недавно завоеванным территориям, которые Рейх приобрел благодаря вторжению в Советский Союз. Расстояние, которое он должен был преодолеть, в сочетании с его старшинством, гарантировало, что Хартманн путешествовал с шиком.

Его встретил одетый в униформу стюард, который провел его через каюту к его месту. Стандартный Ju 52 перевозил пассажиров в восемь рядов по два сиденья, разделенных центральным проходом. Это судно, однако, было модифицировано для использования высокопоставленными правительственными чиновниками, вплоть до самых высоких в стране. Войдя в заднюю часть каюты, Хартманн обнаружил два дивана, обитых красной кожей, расположенных вдоль друг друга, так что между ними был проход. Стюард провел Хартманна в следующую часть каюты, в конференц-зал, где четыре кожаных кресла с высокими спинками были расставлены попарно—одно лицом вперед, другое назад—и между ними стоял стол. Стюард предложил Хартманну один из стульев, стоящих перед ним. Впереди виднелась открытая дверь, ведущая в третью часть каюты, где стояла большая, более массивная версия кресла, в котором он сидел лицом к хвосту. Это было действительно подходящее место для фюрера, и Гартману пришло в голову, что человек, которому он так благоговейно поклонялся и которому посвятил всю свою жизнь, мог путешествовать именно на этом самолете.

Эта мысль была вдохновляющей, но она была подавлена нервным напряжением, которое неизбежно вызывал подъем на борт самолета. Хартманн остановился на мгновение, чтобы сделать серию медленных, глубоких вдохов, которыми он обычно успокаивал себя. Он обдумывал предстоящий день.

Ему предстояло проехать тысячу километров от