Талисман надежды - Шантель Шоу

Но Никос уже знал, что это правда. Вполне возможно и даже, скорее всего, ребенок именно его, и, если судить по потемневшему лицу Себастьяна, их дружбе скоро, если не прямо сейчас, настанет конец.

Китти не могла отвести взгляда от Никоса. Ярость, сверкавшая в его глазах, заставила ее затрепетать. «Нет, Никос не мог догадаться о моей тайне», — приободрила она себя, но ее рука поднялась к животу раньше, чем она успела осознать выдающий ее жест.

Себастьян что-то сказал, но Китти его не слышала, следя за тем, как обеспокоенное выражение на лице брата сменяется озарившей его догадкой, а затем ошеломлением и яростью.

У нее в ушах вдруг громко раздались какие-то звуки и продолжали нарастать, как гул водопада. А затем ноги у нее подкосились, и Китти обступила темнота.

Китти медленно открыла глаза. Взгляд ее уперся в херувимов на потолке. Сначала она не поняла, где находится, а затем, когда включились сознание и память, Китти пожалела, что пришла в себя. Повернув голову, она поняла, что находится в небольшой прилегающей к гостиной комнате. Должно быть, ее сюда кто-то перенес и положил на софу после того, как она впервые в жизни упала в обморок.

И этот человек, похоже, все еще находился в комнате. Он стоял к ней спиной возле окна, но исходящих от него волн гнева было достаточно, чтобы понять, кто это.

Китти поднялась с софы так резко, словно ее дернули за невидимую веревочку, и прерывисто вздохнула, борясь с накатившей на нее тошнотой. Если ее вырвет прямо в присутствии Никоса, это станет последней каплей ее унижения. Не двигаясь и стиснув зубы, она ждала, когда комната перестанет кружиться у нее перед глазами и пройдет чувство тошноты.

— На столе рядом с тобой стакан воды. Выпей, тебе станет легче, — натянуто посоветовал Никос.

Китти с трудом взяла стакан в дрожащие руки. Сжав стакан крепче, она все-таки сделала несколько глотков холодной, освежающей воды, и через некоторое время тошнота отступила.

Встав, Китти украдкой рискнула бросить на него взгляд. Никос стоял, повернувшись к ней лицом, и она не смогла удержаться от потрясенного восклицания при виде синяка, украсившего его подбородок.

— Что это?..

— Себастьян, — коротко проинформировал ее Никос.

Китти недоверчиво покачала головой.

— Он тебя ударил? — Она хотела спросить — за что, но тут вспомнила лицо Себастьяна до того, как упала в обморок. Ее охватил ужас.

— Я его не виню, — отрывисто произнес Никос. В его холодном голосе снова зазвучали нотки сдерживаемой ярости. — На всякий случай хочу успокоить тебя, что я не ответил на его удар. По правде говоря, если бы, узнав все, он за тебя не вступился, я бы уважал его гораздо меньше.

В наступившей тишине стало отчетливо слышно, как бьется ее сердце и как громко тикают часы.

— В любом случае это довольно драматичный способ узнать, что я стану отцом, — саркастически протянул Никос. Сарказм был ею единственным средством дать выход снедавшей его ярости. — Твой обморок и сокрушительный удар принца-регента — все произошло на глазах у сотни или около того гостей и журналистов, Так что эта история обязательно должна стать новостью номер один.

Никос резко выдохнул и отвернулся к окну, глядя перед собой невидящим взглядом. Он никак не мог свыкнуться с мыслью, что все это происходит с ним. Теперь его жизнь точно никогда не станет прежней. Стоило об этом подумать, как ярость овладевала им с новой силой.

— Это так? — Голос у него словно застрял где-то в горле, когда Никос, сделав над собой усилие, повернулся к принцессе: — Ты действительно беременна или это твоя очередная игра в шарады?

— Это так, — с трудом выдавила из себя Китти. — Я сделала тест, а вчера мое положение подтвердил доктор.

Китти не знала, чего ей теперь следует ожидать от Никоса.

— И ребенок, надо думать, мой, как и предполагает Себастьян?

Его издевательский тон вызвал в ней ответный гнев.

— Конечно, — вспыхнув, отрезала она. — Если ты помнишь, в ту ночь я была девственницей, и за это время еще не приобрела привычки кочевать из одной постели в другую. Я не хотела, чтобы ты об этом знал. И я вообще не понимаю, как такое могло случиться. — Не в силах выносить этот холодный взгляд, Китти опустила глаза. — Ты ведь предохранялся.

— Мы попали в незначительный процент тех, кому не везет, — отрывисто бросил Никос. — Когда я понял, что ты можешь забеременеть, я пошел на пляж, решив, что ты снова надумала искупаться. Но твоих вещей не было, ты сбежала…

Никос судорожно выдохнул, вспомнив, как он волновался все эти дни, обнаружив, что Рина могла забеременеть. Тогда он попытался ее разыскать, но она словно испарилась с острова. Его волнение переросло в сжимающий все внутренности страх, как бы он ни старался внушить себе, что один и тот же случай не может произойти дважды…

…Воспоминания прошлого, которые он беспощадно гнал от себя столько времени, нахлынули на него. Пять лет назад Грета забеременела. Как только она сказала ему, что ждет от него ребенка, он тут же сделал ей предложение.

«Я любил ее», — с горечью подумал Никос. Красавице блондинке каким-то образом удалось украсть его сердце.

Однако спустя всего месяц после свадьбы их постигла трагедия. Грета позвонила ему из Дании, куда отправилась на показ мод, и сообщила, что у нее случился выкидыш. Вспомнив об этом, Никос ощутил, как и тогда, что почва уходит у него из-под ног. Это был сокрушительный удар, но он справился со своим горем и постарался утешить Грету, не подозревая, что ее слезы были наигранными. Через несколько месяцев она как будто полностью оправилась и вернулась в модельный бизнес. Правда, это случилось еще до того, как в их отношениях возникла напряженность. Никос предложил ей родить другого ребенка, но Грета категорически отказалась, она хотела продолжить карьеру.

И уж совсем большим потрясением для Никоса стало то, что Грета, оказывается, принимала наркотики. Во время одной из их частых ссор она выложила ему всю правду. Она никогда не хотела ребенка, но когда забеременела и Никос предложил ей выйти за него замуж, схватилась за возможность стать женой состоятельного мужчины. Она ничего не предпринимала, пока не состоялась их свадьба, а затем, во время той поездки в Данию, сделала аборт…

Никос почувствовал во рту вкус желчи и сглотнул, заставляя себя не думать о своей бывшей жене. Грета осталась в прошлом, и даже статья в газете о том, что она умерла от передозировки, никак его не всколыхнула. С той самой минуты, когда он узнал, что она лишила жизни его ребенка, его сердце словно заледенело.

И сейчас, впервые за пять лет, в нем что-то зашевелилось. Глядя на девушку, которая носила его ребенка, он чувствовал, как сильнее начинает биться его сердце. Судьба давала ему еще один шанс.

Китти могла лишь молча взирать на Никоса, потрясенная выражением его вдруг потухших глаз. Очевидно, он был совершенно уничтожен новостью, что станет отцом. Кожа на его лице натянулась, отчего оно казалось высеченным из мрамора — холодная, жесткая, безжалостная маска.