Проклятая корона: Оазис Сехмет - Владимир Александрович Андриенко

старый порядок. И я дам им все это. Жрецы Мемфиса не желают слишком большого нового усиления фиванского культа Амона! И я возвеличу культ Птаха, как они того хотят. И мы прочно закрепим свою власть на Севере Египта! Потому я и просил тебя был вежливым с египтянами! Ты скоро отправишься в Мемфис как князь наследник и станешь там моим наместником! В твоем окружении будут новые люди. Никто из тех, кто тебя окружает сейчас с тобой не поедут!

— Ты это сделаешь? — искренне удивился Хамуду. Такой решительности он от царя не ожидал.

— Я скажу тебе больше сын мой. Князь Ваджед привезет мне мир с царем Митанни. Князь сумеет убедить повелителя маитан, что фараон Камос много опаснее чем я. И это развяжет нам руки на Севере. А ты станешь угождать египтянам Мемфиса и женишься на египтянке!

— Но у меня уже есть первая жена…

— Египтянка станет второй!

— Второй?

— Царям и знати положено иметь много жён. Это подчёркивает наше место в стране.

— Но моя жена знатного гиксовского рода! — вскричал принц.

— И что? — спросил царь. — Своей волей царь Севера может поднять до высот трона даже простую рабыню.

— Но как отнесутся родственники моей нынешней жены к возвышению египтянки? Ты подумал, отец? Она связана со многими знатными родами Авара.

— Если я пожелаю, сын мой, твоей первой женой будет египтянка! Я царь в Аваре. Что мне за дело до того, что скажут родственники твоей жены? И помни, что у меня есть еще один сын Тети, и он может занять твое место принца-наследника Красной короны Нижнего Египта!

Это была прямая угроза…

* * *

Хамуду покинул дворец и в носилках, как это было принято у египтян, отправился к себе. Дом принца был в той части города, где издавна селились знатные воины и командиры армии великого гика.

Рядом с принцем в его носилках был молодой колесничий Хадеф. В бою именно он управлял лошадьми, давая возможность наследнику сражаться.

— Плохие новости, мой господин? — спросил Хадеф.

— Меня отправляют в Мемфис.

— Как? Он все-таки решился тебя выслать из Авара? — вскричал колесничий.

— Я поеду в Мемфис наместником отца. Но в моем окружении не будет никого из тех, кто окружает меня сейчас!

— И меня, господин? — Хадеф побледнел.

— И тебя в первую очередь! В его дворце сейчас делегация из Мемфиса. Они договариваются!

— Хамуду! Нам стоит действовать!

Принц посмотрел на своего любимца:

— Действовать? Но что мы можем? Он сошел с ума и ведет гиксов к гибели! А армией теперь командует князь Ваджед, верный пес царя. И он приведет к нему из Митанни верных псов, что станут его охраной.

— Но Ваджед сейчас отбыл к маитанам! Его нет рядом, Хамуду.

— Ты про что говоришь?

— А про то, что стоит послать гонца к Нубти-Сету! Его уважают, и он быстро сумет привлечь к тебе сторонников!

— Снова заговор?

— Во имя спасения страны!

— И кого мне послать? Кому я могу доверять?

— Меня, государь! — вскричал колесничий. — Ты можешь отправить с посланием меня!

— Тебя? Но путь опасен, и за тобой могут следить и даже поднять на тебя руку!

— Я прорвусь и все сделаю как надо.

— Но где сейчас находится Нубти-Сет? Его нет в столице. И в его имениях его также нет. Про это вчера мне сказал царский чашник.

— Я знаю, где он. У меня точные сведения что Нубти-Сет в имении своего друга Якубхера в номе Двух Стрел.

— Он в крепости Северная Стрела? — спросил наследник.

— Не в самой Северной Стреле. Он в имении Якубхера…

* * *

Крепость Гнездо Азиатов.

К Северу от Гермополя стояла крепость Неферуси (Гнездо Азиатов) в которой правил молодой князь Тети, сын Апопи II от рабыни-наложницы. Царь не жаловал этого своего отпрыска за буйный нрав и отослал его подальше от столицы. В Неферуси среди грубых и жестоких воинов Тети был на своём месте.

Здесь его кутежи и оргии с многочисленными рабынями никого не смущали. Все офицеры крепости были такими же, как и наместник. Их сослали сюда за нарушения дисциплины или за убийства, которые они совершили в поединках. Царь не желал держать таких в Аваре, но и выгонять из войска и казнить также не хотел. Однажды они могли пригодиться…

* * *

Эбана прибыл в крепость Неферуси на купеческом корабле. Купец сказал, что в этом городе ему будет легко найти себе работу:

— Здесь требуется много солдат. И если сумеешь понравиться наместнику, то тебя ждет большое будущее, воин. Здесь никто не станет задавать тебе лишних вопросов.

— Это хорошо. Я как раз из тех, кто не желает отвечать на эти вопросы!

— Я так и подумал, воин! Потому вот город, что тебе нужен!

— И где мне найти нужного человека, кто покажет куда идти? — спросил Эбана.

— В таверне «Большая стрела» всегда толкутся и воины князя Тети, и те, кто желает поступить в войско. Там все и узнаешь!

— Прощай, купец, и желаю тебе успехов в твоем деле!

— Прощай и ты, воин! Пусть боги войны благословят твой меч.

Эбана сошел с корабля в порт. Он был не так велик, как порт в Фивах, все же Неферуси военная крепость, а не торговый центр, но и здесь была привычная для порта толчея. Рабы разгружали и загружали корабли, моряки сходили на берег и развлекались с многочисленными шлюхами. Пиратские вожаки сбывали товары с захваченных судов, которым наместник не препятствовал и получал с их промысла часть прибыли.

Всюду был шум: раздавались грозные окрики, щелкали плети, смеялись продажные девки, кричали торговцы, хохотали воины.

— Эй, красавчик!

Эбана оглянулся. Перед ним была немолодая женщина в переднике и короткой юбке. Воин окинул взглядом её обвислые груди и поморщился от отвращения24.

— Ты долго не знал женщины? — спросила она.

— Я не нуждаюсь в твоих услугах!

— Я беру не слишком дорого!

— Нет.

— Но ты даже не знаешь, что я могу тебе подарить! — не отставала женщина.

— Мне не нужно того, что у тебя есть!

Он прикоснулся рукой к плети, показав решительность своих намерений не пользоваться плодами продажной любви, и шлюха отстала. Она тут же прицепилась к другому воину. Это был чернокожий нубиец, который был не столь разборчив.

Эбана решил начать знакомство с городом с большой таверны, дорогу в которую ему тут же указали.

— У «Большой стрелы» всегда собираются наемники! Иди по этой улице до рыночной площади и там тебе всякий покажет таверну, чужестранец! А сейчас выпей моего пива!

— Нет, — отмахнулся Эбана.

— Это хорошее