Волшебный город. Тайны бродячей таверны - Зинаида Гаврик

Она замолчала, затуманенными глазами мечтательно глядя в пустоту и томно закусив губу. Честно сказать, выражение лица было такое, что я невольно позавидовала. Что же там у них было, что это произвело на Марлопу такое впечатление?!

– Извините, вы сегодня будете готовить коктейли? – вмешался в наш разговор один из посетителей.

Подруга вздрогнула, неохотно приходя в себя. Сконцентрировавшись на моей понимающей улыбке, она хихикнула и вновь унеслась к гостям, а я ответила:

– Да, буду.

Как же все обрадовались этому известию!

– Кто первый? – уточнила я, вставая за свою стойку и окидывая цепким взглядом посетителей. Есть ли среди них тот самый главный враг? Или же он ещё не пришёл?

Необычные персонажи, конечно, имелись, но зловеще они не выглядели.

– Иди! – Из-за одного из столов жители чуть ли не силой вытолкнули очень странного вида мужчину. Его внешний вид и одежда наталкивали на мысль, что он прибыл из другого мира. Так оно и оказалось.

Отзывчивые горожане ещё и обратили на него моё внимание, заявив:

– Вы уж примите, пожалуйста, иномирца, а то он совсем себя потерял и найти никак не может.

Интересная какая формулировка! Как раз в духе пряниксберцев. Я невольно перевела взгляд на Варленна, будто желая поделиться с ним своим мнением на этот счёт (и даже сама удивилась тому, насколько автоматически это получилось). Он как раз пристально и вроде даже с некоторым удивлением разглядывал иномирца, но, поймав мой взгляд, тут же улыбнулся уголком рта, словно говоря: «Да, здесь особенный народ».

Сам же иномирец при этом, очевидно, вообще не считал, что я смогу ему помочь.

Выглядел он занятно: длинные ломкие светло-голубые волосы, светлые брови, бледное до синевы красивое лицо с тонкими чертами, впечатляющий рост и при этом не менее впечатляющая худоба. Впрочем, худоба не скрывала общей гармоничности фигуры, затянутой в комбинезон, сделанный будто бы из тонкого слоя ваты. Казалось, ткань вот-вот расползётся при ходьбе (но этого, конечно, не случалось).

Весь его вид кричал о том, что парню определённо нужна помощь. Через тонкую кожу проступала сеточка сосудов, движения были замедленными и неуверенными, а на спине имелся то ли горб, то ли нарост, скрытый короткой накидкой.

И лишь взгляд, недоверчивый, но непреклонный, давал понять, что парень не собирается сдаваться и планирует до последнего искать выход. Впрочем, здесь он его найти не планировал и явился, как видно, от безысходности.

– Меня заверили, что вы можете помочь, – высоким музыкальным голосом сообщил он. – Правда, замечу сразу, с такими проблемами вы наверняка не сталкивались…

– Не рассказывайте только, в чём дело, – прервала я его.

Иномирец сбился и посмотрел на меня с недоумением и некоторой досадой. Он, очевидно, не понимал, как ему могут помочь, не услышав, в чём дело.

– И всё-таки я расскажу!

– Не стоит, – повторила я, только уже жёстко. – Иначе шансы на то, что я смогу помочь, сильно упадут. Особенно если вам удастся своим рассказом убедить меня, что проблема совершенно неразрешимая. Мой дар работает по-другому. Просто молча постойте тут и дайте мне настроиться на вашу волну.

От моего тона он вспыхнул. Похоже, в своём мире он был важной персоной или же не привык к такому обращению. Было видно, что он борется с собой. Даже сделал шаг в сторону выхода, но потом остановился и упрямо вернулся к стойке.

– Не думаю, что вы сможете помочь, – сухо и почти враждебно сообщил он, поджимая губы. – Лучшие маги не смогли. И боги, до которых мне удалось добраться. Но я обязан попробовать всё. Даже минимальное улучшение было бы кстати. Хотя бы физическое, не говоря уж…

– Молчите! Вы снова начинаете убеждать меня, что помочь невозможно. Если я в это поверю, это и в самом деле станет невозможно. Повторять не буду. Вас уже просветили, что я могу отказать в обслуживании без объяснения причин? Моя магия работает особенным образом.

– Мы же тебе говорили! – донеслось от столиков. Он упрямо дёрнул подбородком, как человек, который привык полагаться только на своё сложившееся мнение. Стало ясно, что все объяснения он пропустил мимо ушей.

Может, не помогать? Не люблю гордецов. Но нет, что-то в нём всё же вызывает уважение. И таверна его не выставляет прочь. Значит, парень не так плох, просто явился с ворохом предубеждений.

Иномирец ледяной статуей застыл возле моего рабочего места. Направленный на меня взгляд был полон недоверия и будто кричал: «Что ты, девчонка, сможешь сделать?»

Урля возмущённо заурчал, но его вниманием и вовсе не удостоили.

– Помогайте, – дозволил иномирец. Именно дозволил! Принц он, что ли? Или чиновник какой-нибудь высокопоставленный из другого мира? Но мне в целом пофиг. Так мы далеко не уедем.

– Посмотрим. То, что это решили вы, не значит, что я согласна. Начало беседы оставило у меня осадок, а это может испортить всё дело. Об этом вас тоже наверняка просветили. Если, конечно, вы слушали, что говорят люди.

Урля поддержал мои слова горделивым урком и даже развернулся к гостю спиной, всем видом демонстрируя, что нас ещё тоже поуговаривать придётся.

Иномирец нахмурился, впервые будто осознав, что ему могут отказать.

– Пожалуйста, – помолчав, выдавил он, наконец. Я каким-то образом услышала смешок Варленна будто бы рядом с собой.

Отбросив лишние мысли, я сосредоточилась на посетителе. Зал таверны размылся, исчезая (разумеется, на самом деле он никуда не исчез), и остались только мы вдвоём. Честно сказать, после периода без работы я ощущала всё значительно острее, чем раньше. Видимо, дар всё это время продолжал развиваться, или же так повлияли последние события. Как бы там ни было, я увидела, что стоящий рядом парень выглядит, как тёмное пятно. От него не то что сила не исходила, а даже будто жизненная энергия отсутствовала. Так, что-то вяло теплилось в самой глубине, но этого явно было недостаточно.

Кончики пальцев зазудели, меня охватило знакомое лихорадочное возбуждение, которое упруго нарастало внутри, набирая обороты и требуя выхода. Ага, есть контакт!

Без сопротивления отдаваясь вихрю, я принялась готовить коктейль, даже и не думая хоть сколько-нибудь контролировать процесс.

Вообще, давать выход силе было приятно. Наверное, я впервые полностью осознала это. Сам процесс вызывал сначала прилив возбуждения, а потом мощную разрядку.

Когда меня, наконец, отпустило, я с блаженной улыбкой выдохнула и уставилась на результат своих трудов.

Коктейль был прозрачный, как обычная вода, но внутри кружилась живая змейка из искорок, которая будто беспрерывно пыталась поймать свой хвост. Это движение не прекращалось ни на секунду. Зрелище, признаться, завораживало, но я уже успела попривыкнуть к собственным чудесам, поэтому залипла лишь на секунду.