Надежда смертника - Дэвид Файнток

– Ты не мог остановить это.

– Я должен был – выкрикнул я.

Если бы он знал правду, то презирал бы меня, как я сам себя Я шел, то и дело спотыкаясь, чувствуя себя жалким и несчастным из-за крушения надежд и горького привкуса вины. И еще я умирал от голода – прошло бесчисленное количество часов с того момента, как солдаты принесли мне еду.

– Ладно… Халбер сказал оставить тебя и бежать домой, есть дело. – Он понуро брел рядом со мной и вдруг выпалил:

– Верхний, ты не такой уж плохой. – Раули поднял голову и теперь смотрел мимо меня к видневшийся неподалеку башне.

– Скажи Джареду, Халбер хочет, чтобы он расслабился, где это безопасно. Он может вернуться к компам после.

– Если он не уйдет со мной домой.

Со стороны следующего квартала доносился какой-то грохот.

– Давай вперед, – сказал Раули и ушел.

Я наблюдал за ним, пока он не исчез, пройдя сквозь разрушенную витрину магазина, затем принялся за свою задачу.

Несколько минут спустя я оказался рядом с шахтой служебного лифта, надеясь, что Джаред не отключил его.

Лифт был отключен.

Раули сказал, что компьютерный центр находился на девятом этаже С трудом я вскарабкался на пожарную лестницу, думая о маме, отце, нашем отеле в огне. Сколько недель прошло? Дней? Часов? Я потерял счет.

Я упорно тащился вверх по уходящим в бесконечность ступеням, а мир вокруг меня качался из стороны в сторону.

В туннеле сабвея наша поездка к югу от 110-й проходила в мрачной угрюмой тишине. Халбер исчез в крошечном отделении водителя с таким выражением лица, которое не провоцировало нас на разговор.

Я сидел все еще оцепенелый, под впечатлением охватившей меня паники, рука Пуука охватывала мои плечи. Андекар ехал, качаясь, сквозь затемненные станции назад к главному укрытию сабов.

Двумя часами позже Халбер покинул разгневанных истеров, бродов, чайнов и других соплеменников, требовавших мести, и наконец неохотно согласился на мою встречу с Джаредом.

Раули и я шагали по переполненным туннелям сабвея к 38-й, где он отважился высунуть голову из люка и решить, что здесь мы могли бы выйти на поверхность.

Облако дыма, нависало над городом, затемняя верхние этажи поблескивавших металлом башен.

Большая часть башен горела. Отряды оонитов поджигали любое здание, где они встречали сопротивление. А сопротивление было всюду. Известие о гибели людей распространилось со сверхъестественной быстротой, частично через сабскую сеть украденных телефонов. Я не знал, что еще запланировал Халбер. Я сосредоточился на том, как я буду уговаривать Джареда вернуться домой. Затем я бы сдался для судебного преследования. Именно я был виноват в кровавой смерти тысяч уличных. В том, что Адам Тенер лежал неподвижно на платформе станции, наконец освободившись от агонии.

Я стал причиной этой бойни.

Если бы я не спровоцировал Джареда, он не сбежал бы из дома. Если бы я не последовал за ним, мама была бы дома, отец – в его любимом монастыре. Это была моя вина, что они вызвали войска, моя вина, что отец Джареда был мертв, моя вина, что город горел.

Моя жизнь была закончена. Я не был уверен, что мог смело встретить приговор о заключении меня в колонию, жить среди заключенных; вместо этого я предпочел бы самоубийство. Мне следовало бы оставить сообщение отцу, сказать ему, что я во всем виноват. Это было наименьшее, что я мог сделать, и это оставило бы ему хоть какую-то веру в то, что его сын не последний негодяй. Подумаю об этом позже. Сейчас на первом месте был Джаред; это моя задача, чтобы он оказался в безопасности.

Я стоял лицом к двери лестничной клетки девятого этажа, взяв себя в руки, затем открыл ее и переступил через порог.

Компьютерный центр располагался глубоко внутри среди множества залов и офисов башни, но полезные указатели помогли мне быстро сориентироваться.

К моему удивлению, дверь была открыта.

Джаред сидел спиной ко мне. На нем была рваная рубашка и такие же штаны, на ногах – сандалии, которые вряд ли подходили ему. Телефон был прикреплен к его поясу.

– Ты, ублюдок! – говорил он кому-то. Раздосадованно стукнул по пульту. На экране прокручивались для просмотра программные команды.

Он раздраженно бросил через плечо:

– Что вы хотите, трахнутые парни? Я только что вломился в систему орбитальной станции, у меня есть коды, частоты…

– Я пришел, чтобы забрать тебя домой, – ответил я.

– Скажите Раули, что я также… – Он беспокойно вертелся на стуле, его губы беззвучно шевелились. Пачка распечаток с его коленей скользнула на пол.

– Эй, Уджар! – Я не знал, что еще сказать.

– Ты? – Вытаращив глаза, он смотрел на меня, затем его взгляд вернулся к экрану и снова ко мне. – Что? Как ты? – Медленно, как во сне, он поднялся со стула. – Я видел тебя на экране службы безопасности башни, ты выглядел как нижний, я думал…Что, во имя Христа, ты здесь делаешь?

– Не богохульствуй, – невольно сорвалось с моих губ. Затем я ответил на его вопрос:

– Искал тебя.

– Зачем?

– Чтобы привести тебя домой.

– Ты не в своем чертовом уме?

– Я, может быть. – Мой голос дрожал. – То, что я должен был сделать…

– Как ты нашел меня?

– Я проследил тебя к «Шератону» через «Террекс» – карту. Менеджер сказал мне, что ты пошел на уличный уровень.

– Полицейские меня преследовали.

– Я обнаружил твой след. Когда Халбер забрал тебя из дома Пуука, Сви и я были в другой комнате.

– Ты знаешь Пуука? – удивился он.

– У нас была… ссора. Я уговорил его отвести меня в сабвей. Сначала они были не против, чтобы я встретился с тобой, но Халбер внезапно изменил свое отношение ко мне, и я убежал, и там был Чако… – Я чувствовал, как меня предательски выдает голос, и прилагал усилия, чтобы это контролировать. Если включить в основу одиннадцать… – Джаред, пора идти домой.

– Придурок! Посмотри, что у меня тут есть! – Он широко раскинул руки, словно намереваясь охватить пульт, компы, мониторы. Они тихо гудели, будто общались друг с другом. Его губы скривились. – Я должен обменять все это на спальню в твоей трахнутой Вашингтонской резиденции? Где отец обращается со мной, как с ребенком, и подлизывается к Старику?

Неожиданно для себя я выпалил:

– Он мертв.

– Эта грёбаная задница отбирает мои сети всякий раз, когда… Кто мертв?

– Твой отец. Мне жаль, Уджар. Действительно.

Он сдвинул брови, как будто разгадывая особенно трудную загадку.

– Он не может быть мертв. Он дома со Стариком.

– Они в Нью-Йорке, ищут нас. Были, я имею в виду, то есть отец все еще здесь, а господин Тенер… – Впервые в жизни мои мысли и слова путались. – Он мертв. Оониты убили его этим утром в ходе газовой атаки на сабвей.