Надежда смертника - Дэвид Файнток

– Нет. Зачем ему идти туда?

– Он пытался их предупредить.

Джаред Тенер, моргая, медленно опустился на стул. Его отсутствующий взгляд зафиксировался на пульте. Я хотел коснуться его плеча, но не смел.

– Это – ложь.

– Уджар, я видел его. Это было…

Это – уловка, чтобы заставить меня вернуться домой!

– Нет, я клянусь…

– Он подстрекал тебя к этому!

– Послушай меня! – выкрикнул я. Он с исступленным видом уставился на меня, но я продолжил, говоря все быстрее и быстрее:

– От Сто десятой до Девяносто шестой, они все мертвы. Газ вызвал судороги, они упали на пути на станциях… Я нашел его лежащим… – Господи, что я говорю? – Ты должен мне поверить, он… Ты не можешь представить, на что это было похоже, они… Иисус Христос, сын Господа Бога! – Мой голос повысился до пронзительного вопля.

Он упрямо вертел головой.

Доведенный до отчаяния, я схватил себя за волосы, стараясь не «ускоряться».

– Я не хочу вспоминать это! Он мертв, Уджар! Они убили его!

– Заткнись! – Он колотил по пульту. – Слышишь меня? Заткнись, или я…

– Мертв!

Он закрыл уши ладонями. Ослабев, я медленно опустился на оказавшийся поблизости стул, крепко схватил себя за плечи.

Прошли долгие минуты. Джаред шумно дышал. Когда он заговорил, это был почти шепот:

– Как?

– У сабов была стычка с парками, и каким-то образом мой отец был вовлечен в нее. Господин Тенер… твой отец был с ним. Я нашел их у стены Парка. Отец и мама забрали меня домой, а он остался, чтобы искать тебя. – Это было похоже на обвинение, глупое и жестокое, и я не понимал этого, пока не услышал стон Джареда. – Офицер на Сто десятой хотел использовать усыпляющий газ в туннелях, чтобы найти тебя. Я предполагаю, план был изменен, когда борьба ожесточилась. Я слышал, как какой-то саб рассказывал Халберу, что твой отец пытался остановить атаку.

– Как он выглядел, я имею в виду… ты видел его?

Ложь – это грех, но я знал абсолютно точно, что не мог сказать правду.

– Он выглядел как живой, с умиротворенным лицом. Я уверен, он…

– Лжец! Судороги, конвульсии, ты же говорил!

Как жаль, что я не мог вовремя отступить назад и прикусить язык.

– Может быть, они были короткими, не знаю… – Я раскачивался из стороны в сторону, крепко держа себя за плечи, – О боже, Джаред. Мне жаль. Это не было красивым зрелищем. Он умер тяжело. Но он пожертвовал собой, Джаред. Это было… – я искал подходящее слово, – благородно. Ты должен им гордиться.

Он смотрел сквозь меня покрасневшими глазами.

– Пойдем домой, Уджар. – сказал я мягко – Какой теперь в этом смысл. Нет необходимости бежать…

– Идиот! – Он со всей силы пнул мой стул, но я вовремя успел вскочить с него. – По крайней мере я могу сквитаться с оонитами за убийство моего отца!

– Пуук сказал, что взял тебя в плен и нанес тебе метки, и он обменял тебя Халберу…

– И я теперь свободен! Нижние нуждаются во мне, Ф.Т. Ты знаешь, как жестоко я поразил сеть?

– Ты взломал Казначейство ООН. Честно говоря, это скверный по…

– Пошел ты! Мы соединились с Лондонским сервером и проникли в фондовые биржи… Наш исинт вломился в офис наверху, и вот, смотри! – Он переключил пульт на серию экранов, включил динамик. – Постоянный поток трафика движения войск диверсифицирован спецификатором… – Он уменьшил громкость.

– И?

Джаред не отвечал. Он включил городскую карту, добавил увеличение, подвел указатель к 110-й улице, отметил координаты.

Испуганный, я подошел ближе. Он переключил экраны, вошел в другую программу.

– Уджар, что ты…

– Жди. Увидишь, сработает ли это. – Он красноречивым жестом остановил поток моих вопросов.

На экране высветились числа, запросив пароли, и затем: Координаты цели?

Пальцы Джареда быстро бегали по клавиатуре, он набрал несколько цифр.

Подтвердить координаты цели перед произведением выстрела?

– Уджар, нет! – Я лег грудью на клавиатуру. Он с силой оттолкнул меня, и я упал на пол.

– Горите, вы, сволочи! – Он ударил по клавиатуре. Я вскарабкался на его спину, обхватил руками его шею.

– Не делай еще хуже!

Он старался изо всех сил сбросить меня. Отступив спиной к двери, он выпрямился, так что мой позвоночник врезался в дверной косяк. Я разжал руки и сполз вниз. Он двинул меня в висок, затем снова ударил меня, схватил за рубашку, потащил вперед и швырнул меня к стене, словно пытаясь протаранить ее. Ошеломленный, я лежал не двигаясь на полу Джаред поспешил обратно к пульту.

– Нет!

Казалось, он не слышал. Он еще раз ввел цифровые данные, проверил их.

– Да! – Он с криком бросился ко мне. – Да! О, да!

Я с трудом поднялся, держась за стену.

– Что ты наделал?

– Я учу тех ублюдков обращаться с нами! Мы отплатим им за нижних в туннелях, за мою долбаную школу, за… – Его голос дрогнул. – За папу. – Он крутил камеры здания севернее по головокружительной дуге. – Интересно, сможем ли мы увидеть…

Я тряс его.

– Увидеть – что?

– Я запрограммировал нанесение удара по оонитам! – Он пританцовывал в своего рода экстазе.

– Где? Как?

– У военной базы недалеко от орбитальной станции есть лазеры, наведенные по азимуту на нас. Я слышал разговор Боландов у Старика, – Его рот скривился в каком-то неприятном воспоминании, – Я дал лазерам координаты позиций оонитов на Сто десятой. Они думают, что я – нью-йоркский военный штаб.

О господь бог, нет!

– Не надо, Уджар. Достаточно убийств.

– Никогда не будет достаточно! Они убили папу!

– Я думал, что ты ненавидел его.

Джаред поднял кулак, медленно опустил, разжимая пальцы.

– Я могу говорить так, я – его сын. Ты думаешь, что я позволил бы им отравить его газом как больное, никому не нужное животное? – Его голос скрежетал. – О, они заплатят! Я только начинаю.

Он с гордым видом направился к пульту.

– Не мешай мне, я должен запрограммировать лазерные удары прежде, чем они изменят коды.

Следовало ли мне броситься на него, отчаянно атакуя? У меня было больше уверенности в мамином обучении, теперь, когда я уже видел его результаты, тем не менее несколько минут назад он легко справился со мной.

– Подожди.

– Ни за что. – Он тщательно проверял списки целей. – Убирайся! Пошел вон!

– Куда? – Я говорил тихо, и он едва ли расслышал. Его голос изменился.