Промис-Фоллс. Книги 1-4 + Отдельные детективы. 8 книг - Линвуд Баркли

обрывок ленты, прилипший к одежде, и медленно поднялся на ноги.

Посмотрел на Тони и сказал:

– Спасибо.

– Даже не знаю, заслуживаю ли благодарности, – отозвался он. – Я ведь почти уже решил не вмешиваться.

– Послушайте, мистер Уивер, – заговорил Эглтон. – Мы действительно очень глубоко раскаиваемся. Богом клянусь, мы заранее все согласовали. Собирались только дать вам повисеть над обрывом, а потом втянули бы обратно.

– Это правда! – поддакнул Тэпскотт. – Мы просто хотели угостить вас вашим собственным лекарством.

Я неспешно подошел и встал рядом с Тони.

– Как вы думаете поступить с ними? – спросил он.

– Отпустить, – ответил я.

– Что? Вы не шутите? – Судя по виду Тони, он готов был пристрелить парней, стоило мне лишь попросить.

– Отпустим их, – повторил я.

– Ничего не понимаю. Я потерял работу из-за пары кусков мяса, а эти мерзавцы, чуть вас не убившие, просто так уйдут отсюда?

– Да, – устало кивнул я.

– Я, наверное, слишком туп, чтобы во всем разобраться, – пробормотал Тони.

– Поверь, я знаю, что делаю.

Когда я приблизился к Тэпскотту и Эглтону, оба попятились.

– Все, – произнес я. – На этом история заканчивается.

Они торопливо закивали, как китайские болванчики.

– Нам действительно очень жаль, что так вышло, – вновь извинился Тэпскотт.

– Верно, – согласился Эглтон. – Как я уже говорил, мы не собирались…

– Убирайтесь отсюда к чертовой матери, – оборвал его я.

Парни тут же бросились к своей машине. Тэпскотт сел за руль, завел двигатель «сивика» и так стремительно рванул назад по проселку, что из-под колес посыпался гравий.

Я вернулся к Тони, опустившему ружье стволом в землю.

– Хочу навязаться тебе в пассажиры, – сказал я. – И буду рад, если по пути смогу угостить тебя стаканчиком виски.

Я устроился на правом сиденье серебристого «хендая».

– Ты за мной следил дня полтора, не меньше, верно?

– Около того, – признался он. – Вам нужно в больницу или обойдется?

Если честно, у меня все болело. Я получил удары по голове, по ребрам, между ног, и меня основательно поколотило во время поездки в багажнике. Но на получение медицинской помощи мог уйти весь вечер, и времени было жаль. А потому я просто решил при первой возможности принять пригоршню обезболивающих таблеток. И ответил:

– Я в порядке.

Мы выехали из лесопарка. И как только оказались на магистральном шоссе, я сразу заметил заведение, где мы могли бы сесть и что-нибудь выпить. Небольшой бар, в витрине которого не слишком ярко сияла неоновая вывеска «Шлитц и Дженси».

Мы заняли отдельную кабинку и начали разговор, только когда перед нами поставили заказанные напитки.

– Я знал, что ты повсюду следишь за мной, дожидаясь шанса спасти мою жизнь, – сказал я.

– Не совсем так, – отозвался Тони.

– Каков же был твой план?

Он сделал большой глоток из бокала с пивом.

– Сам не знаю. Я просто с ума сходил от злости.

– Разумеется, – согласился я. – Ты же лишился работы. Но если ждешь, что я стану извиняться, то зря. Меня наняли выяснить, кто крадет у Фрица, и я справился с заданием. – Последовала пауза. – Ты рискнул и проиграл. Бывает.

– Да уж, – отозвался Тони, уставившись в стол.

– Но все же винишь ты во всем меня.

Тони поднял голову и посмотрел мне в лицо:

– Фриц – самодовольный глупец. Паршивый и жадный. Одним словом, жлоб.

– Охотно верю, что это может быть правдой.

– Я всего лишь вернул отнятое у меня, вот и все. Фриц вычел у меня из жалованья, когда заболела моя дочка. И несправедливо быть уволенным за это. По вашей милости.

Я промолчал.

– У меня просто в голове помутилось. Моя жена… Она едва ли вообще хоть что-то зарабатывает. Без моих денег мы оказались в полной заднице. И какое-то время я только и думал, как заставить кого-то заплатить за случившееся.

– И начать ты решил с меня, а не с Фрица?

Тони Фиск передернул плечами.

– Я решил, что вы все еще приглядываете за лавочкой Фрица. Так сказать, прикрываете его тылы. Вот и показалось разумным начать с вас.

– Ты даже взял с собой ружье.

– Это было… Даже не знаю, как объяснить. Вы же наставили на меня пистолет в его конторе. Вот я и подумал, что должен быть готов ко всему.

– Ты узнал, кто я и где живу?

Тони глотнул пива и кивнул:

– Да, ездил за вами повсюду. Но сегодня потерял из виду. Куда вы отправились?

– Добрался почти до Рочестера.

– А потом я дежурил на вашей улице, дожидаясь вас, и заметил другую машину с двумя парнями. Стоило вам подъехать, они вышли наружу. И я подумал: какого черта здесь происходит? Что они собираются делать? Увидел, как они засунули вас к себе в багажник, и решил посмотреть, за каким хреном им это понадобилось.

Я тоже отхлебнул из своего стакана.

– Ты испугался, что они сделают то, чего хотел ты сам?

Тони скорчил гримасу.

– Тут интересная штука получилась. У меня выдалось много времени на размышления, пока я гонялся за вами. Поначалу да, мне очень хотелось свести с вами счеты. Не убить, боже упаси, но что-то предпринять.