Академия Иммерсии: Портал судьбы - Алексей Герасимов

вокруг погас, и Сара упала, окончательно уплывая в похмельно-оглушенное бессознание.

Сознание возвращалось медленно и мучительно, словно пробираясь сквозь густой туман, заполняющий голову. Первым ощущением был холод, проникающий в каждый уголок ее тела, заставляя кожу покрываться мурашками. Затем она почувствовала, что ее руки связаны за спиной, а ноги — неподвижны. Весь набор холодного оружия, что она тайно носила при себе, был изъят. Даже небольшой стилет, что скрывался в высоком голенище сапога, отсутствовал. Впрочем, как и сами сапоги. Воздух в помещении был тяжелым, пропитанным земляными запахами, с примесью металла и растительной затхлости. Сарассис попыталась открыть глаза и оглядеться, но сделать это оказалось не так просто. Зрение было расплывчатым и, несмотря на попытки сфокусироваться, очень медленно приходило в норму. Судя по звукам, девушка в помещении была не одна. Голос, который она услышала, был знакомым, но в первую секунду она не сразу смогла сообразить, кто его владелец. Затем, в поле медленно-проясняющегося зрения, появилась фигура… Каррии? Сарассис была в шоке, не веря своим глазам, но внешне не подавала виду, ожидая дальнейшего развития событий.

— Надо же! Сама Ядовитая Вишлегисс. Лучший ассасин Мастера попалась как последняя неопытная школьница! — издевательски произнесла Каррия, чей голос буквально сочился ехидством и самодовольством.

Сарассис ощущала, как каждое слово соседки по комнате впивается в нее, словно острые иглы. Сарказм в ее адрес был вполне заслуженным. Боль и унижение от того, что она оказалась в таком положении, смешивались с недоумением. Каким образом Каррия догадалась об ее истинном обличии? Все эти дни, проведенные рядом, — неужели это было искусной игрой девушки, прошедшей мимо ее опытного взгляда?

— Вот уж не думала, что ты способна на такое, Каррия, — с трудом проговорила Сарассис, стараясь скрыть свое разочарование и боль. — Ни разу не видела тебя среди сотрудников Мастера!

— О, дорогая моя, ты так мало знаешь… — саркастически ответила Каррия, приближаясь к связанной нагине. — Мастер, по его словам, никогда не складывает все яйца в одну корзину. За эту операцию он обещал мне многое, и я всегда выбираю сторону победителя.

Слова Каррии прозвучали как приговор, и в глубине души Сарассис понимала, что ситуация куда более серьезна, чем она предполагала. Получалось, что Мастер подстраховался в деле с принцессой, и она не первая, кто проник в Академию ради ее белой шкурки. Она теперь даже не была уверена в том, что сама выбрала Ассану для подмены, ибо именно Мастер подкинул ей идею с замещением. Кто бы мог подумать, но ее обыграли на всех фронтах разом. Однако, даже в этот момент, находясь в полном отчаянии, в ее сердце не угасала искра сопротивления. Сара не собиралась сдаваться без боя, даже если шансы на спасение казались невероятно малы.

— Можешь гордиться собой! Однако, чего же тебе от меня нужно, Каррия? — спокойно спросила Сарассис, пытаясь скрыть беспокойство.

— А ты еще сама не поняла? Мне нужны сведения о Лиане. Я уверена, ты уже точно знаешь, под каким обликом она сейчас прячется! Разве не за этим ты сегодня ходила к нашему боссу? За ее голову назначена внушительная награда, и половина от щедрого куша была обещана мне! — требовательно ответила Каррия, приближаясь к Сарассис. — Это ведь Леонид, я правильно поняла? Я пыталась подкатить к нему на романтических соплях, но ты оказалась шустрее. Слишком много внимания ты уделяешь этому попаданцу. К тому же, лишь особь королевской крови могла бы выжить после моего сюрприза в подвале с Пламенем Феникса!

Услышав о том, что Каррия применила на территории Академии бомбу, сила которой была подобна вспышке на солнце, Сара в одно мгновение до конца протрезвела и взглянула на похитительницу уже совсем другими глазами. В своей работе она редко прибегала к магонакопительному оружию, но с видами и принципами его работы была знакома не понаслышке. Мастер всегда тщательно подходил к процессу обучения своих подчиненных. Как же сильно она недооценивала эту полуоборотниху. Однако, Сарассис не теряла самообладания. Пока Каррия продолжала болтать, она сосредоточилась на своих скрытых магических способностях.

Судя по тому, что она еще была жива, соперница также недооценивала ее способностей, не ожидая, что Сарассис может использовать магию, не прибегая к очевидным жестам или заклинаниям. Нагиня мысленно призвала свою истинную змейку, ощущая, как чешуйки, словно тонкие водные струи, появившиеся на запястьях, мелко подрагивая, постепенно ослабляют путы. Каррия, поглощенная своими мечтами о награде, не замечала магического перевоплощения, происходящего прямо перед ней.

— Ты же могла испепелить Лиану подчистую! Что бы ты предъявила мастеру в качестве доказательства? Пепел? — провоцируя соперницу на продолжение диалога, произнесла Сара. — Ты с ума сошла или просто тупая?

— А разве смогла бы «тупая» водить тебя за нос целый месяц⁈ — Каррия постаралась сделать вид, что ее не задевают слова обездвиженной девушки, но желание прикончить наглую тварь усилилось многократно. — Я не дура! Если бы Лёня испепелился, это лишь означало бы, что он уж точно не из рода ликанов. Пламя Феникса по-особому воздействует на тела оборотней! Уж ты-то должна об этом знать! Оно вынуждает их целиком обернуться в попытке избежать гибели и оставляет после смерти четкий, узнаваемый остов истинного зверя. Уж я-то это знаю не понаслышке! Я упокоила собственного папашу таким же способом и видела результат. Этот кобель заслуживал смерти…

Воспользовавшись тем, что Каррия отвлеклась, подыскивая среди садового инвентаря наиболее острые аргументы, видимо для того, чтобы развязать Саре язык, девушка избавилась от пут, проколола палец и стремительно смочила кровью амулет, что маскировался под простое украшение в топике. Мир привычно подернулся мглой, и ее тело стало невидимым для окружающих, благодаря капелькам влаги, стремительно обволакивающим ее прямо из воздуха. Однако, Сарассис добавила небольшое изменение в привычное заклинание, оставив связанный облик Ассаны лежать на месте, а сама тихо переместилась в сторону. Стараясь не шуметь, она встала, одновременно с этим, окончательно перевоплощаясь в свою истинную форму. Подвижные уши Каррии зашевелились. Видимо, та начала что-то подозревать, то и дело бросая взгляд в сторону внезапно-заткнувшейся