Альмарион. Первый шаг - Евгений Ходаницкий

— Скорее кошмары. Но они пройдут. — Мотнул я головой, прогоняя последние остатки сновидения. — Хорошо хоть не каждую ночь…

— Пройдут. — Кивнул он. — Вот, я раздобыл хороший материал.

Вереск протянул мне новую полумаску. Черную, под цвет одной из дремлющих во мне Сил. На ощупь она оказалась жесткой, с ощущаемой пальцами, шершавой структурой. Внешне же она ничем не отличалась от той, что сейчас лежала в изголовье моей лежанки.

— Кожа каменной саламандры. Раздобыл по пути обратно. — Пояснил он, хотя я ни о чем не спрашивал.

— Где ты ее поймал ночью в городе? — Усмехнулся я.

— Места надо знать. — Растянул он улыбку мне в ответ.

— Думаю, стража будет очень озадачена выбором воришки, когда начнет расследовать взлом лавки какого-то несчастного артефактора.

— Да больно нужно мне было по лавкам шастать. — Отмахнулся Вереск. — Я заскочил в мастерские местной Академии. Там этого добра навалом. Ты лучше примерь. — Заерзал он на табурете. — Я вплел в нее печать, которая изменила структуру материи. Так что, смотреть ты должен будешь не через заклинание, что при твоем глазе вряд ли удастся, а сквозь сам материал. Она прозрачна только с одной стороны и только при условии, если поднести ее близко к глазам. Эффект будет постоянным, но необходимо наличие магического фона достаточной насыщенности.

Я надел обновку и осмотрелся. Маска действительно позволяла свободно смотреть сквозь себя, будто была прозрачной и сидела на лице, кажется, даже удобней, чем предыдущая.

— Спасибо! — Поблагодарил я Илан. — Только у меня вопрос: А что будет, если она… разрядится?

— Да ничего. Просто перестанет функционировать. — Легко дернул плечами Вереск. — Но, как только снова насытится энергией из окружающего ее фона, снова заработает, как прежде. Печать — это не заклинание. Это ближе к ритуальному кругу, однако, в большинстве случаев, действие носит постоянный характер. Только не вздумай подавать в нее Силу напрямую! — Встрепенулся он. — Спалишь контур одним махом! Она на это не рассчитана.

— А если она не будет работать, и я выброшу в Эфир немного Силы возле нее. Тогда тоже сломается? — Тут же озвучил я пришедшую в голову идею.

Вереск задумался.

— Можно будет рискнуть. Но только в крайнем случае. И постарайся в это дело много Силы не вливать. У печати есть предел. Будь осторожен в таких случаях.

— Хорошо. Еще раз спасибо. — Кивнул я. — Что-то интересное сегодня ночью узнал?

— Да. — Совсем по-мальчишески заулыбался Илан. — Пришлось постараться и пару раз рискнуть, но оно того стоило. Новости отличные! День назад, из Мезгорда в сторону границы, малыми группами начали тайно направлять военные силы. Причина проста: назревает военный конфликт между Ишрантаром и Рунегримом. А послезавтра, вдогонку отрядам, отправляется, вроде бы обычный, ничем не примечательный торговый обоз. Прямым ходом в Даэр. Купец будет набирать лицензированных наемников для своей охраны. Причем всего за день до отбытия. Вроде как, по легенде, ничего ценного в обозе нет, поэтому половина нанятых бойцов выедет в сопровождении через ворота, а вторая половина, в качестве усиления, будет ожидать в «Лазурной птице».

— Предлагаешь мне влиться в обоз в качестве наемника? — Уточнил я.

— Ага! — Радостно закивал Вереск. — Причем именно с этим обозом тебе ехать и надо, так как самая его главная ценность — это твои знакомые девочки.

— То есть было решено отправить их домой таким хитрым способом. Я так полагаю, все до жути секретно? — Спросил я, на что Вереск, которому было плевать на секретность, снова жизнерадостно кивнул. — Ты их предупредил, что я поеду с ними?

— С ума сошел?! Нет, конечно! — После всего случившегося, Инга может нервно отреагировать, а Лиине просто лучше не знать до последнего. За ней приглядывают, и изменение в поведении может насторожить и заставить изменить планы. А сейчас, доставай свои документы. Будем их править.

— Подделка официальных бумаг? Три года серебряных рудников! — Хихикнул я.

— Да хоть десять! — Хмыкнул Вереск. — Сделаю в лучшем виде. Считай, будет тот же оригинал, только записи в нем изменим, как нам надо. Кстати, имя «Крис», я надеюсь, ты оставлять не собираешься?

Я покачал головой.

— Будем считать, что Крис умер. Нужно новое имя. Мое родное вряд ли подойдет, разве что сокращенное…

— А как тебя родители назвали? — В глазах Вереска зажглось любопытство. — Как-то не было случая спросить.

— Данислав.

— Определенно не подходит. — Отрицательно качнул головой Илан.

— Дан.

— Стремящийся.

— Чего? — Не понял я.

— Стремящийся, ну или стремление, если в контексте оно обозначает действие. Так это слово переводится с языка Дварфов. — Пояснил Илан. — Что ж… — Он принял у меня из рук извлеченную из котомки бумагу. — Пусть будет Дан… А прозвище, какое себе возьмешь?

— На… зачем прозвище? — Не понял я.

— Тут такое дело, местные наемники, да и большинство этой братии из других мест, имеют только имя и прозвище. Причем, оно ни в коем случае не должно отражать его прошлое занятие, или то, откуда он родом. Это даже не традиция, а, наверное, правило.

— Тогда пусть будет… — Я задумался. Судя по рассказу Вереска, я принадлежу к «Идущим», но как прозвище подходит не очень. Посылать меня будет легко. Хотя, как вариант… — Пиши «Странник».

Вереск стрельнул в меня глазами и, хмыкнув, медленно провел пальцем по строке с именем. Надпись изменилась. Ловко у него получается. С такими навыками нигде не пропадешь.

— Теперь ты у нас Дан по прозвищу Странник, двадцати четырех лет от роду. Откуда ты, и как тебя звали раньше, никто спрашивать не станет, но если вдруг такое случится, можешь смело крыть последними словами. Ты теперь наемник, и когда стал им, прошлая жизнь перестала иметь значение. Это неписаный закон, который принят повсеместно. Запомни это, и сам подобные вопросы никогда не задавай.

— Ясно. — Я пожал плечами. Закон, значит закон. Мне же проще будет.

— Завтра я внесу твои данные в книгу лицензиатов, на тот случай, если начнут копать. — Стало мне интересно.

— А что, есть и не лицензированные наемники?

— Конечно, есть. Только они не могут рассчитывать на поддержку гильдейского сообщества, да и вообще, отношение к ним, мягко говоря, не очень хорошее. Не то, чтобы среди них были одни не заслуживающие доверия люди, но, по большей части, народец так себе. Вот браслет… — Вереск извлек из-за пазухи с виду серебряную полоску металла, выполненную в форме прямоугольных чешуек.

— Опять браслет?! — Скривился я. Прошлый, подаренный тобой, долго не прожил.

— Это знак того, что ты имеешь право найма. Собственно говоря, он и есть твоя лицензия. Документы, они вторичны. На крайний случай. — Успокоил меня Илан. — Я настрою его на тебя и снять или одеть его сможешь только ты. Носи на правой руке. Подделка таких амулетов исключена. Гильдии внимательно за этим следят. — Он снова хихикнул. — И еще, запомни, наемникам никогда не требуются никакие подорожные или подобные им разрешения. И любое оружие, кроме стрелкового, ты имеешь право носить где угодно, кроме специально оговоренных законом мест. Время у нас еще будет, так, что я тебе расскажу все что знаю, однако, самое основное уже рассказал. Если где-то ошибешься в другом, сильно удивляться не будут. По бумаге ты наемничаешь всего полгода. Если что, говори, что это твой первый коллективный поход. Мол, до этого одиночкой работал и с другими наемниками часто не пересекался.