Шаги в темноте. Убийство Адама Пенхаллоу - Джорджетт Хейер

Тот, внимательно следивший из-под прикрытых век за братом, успел увернуться и перехватил его правую руку:

– Остынь, мой маленький братик! Мне бы очень не хотелось сломать тебе руку, так что не дергайся!

– Отпусти!

– Ну вот, одной чашкой в сервизе меньше, – мрачно усмехнулась Клара, подбирая осколки. – Нельзя ли поосторожнее, мальчики?

– Какая удача! – воскликнул Обри, отпуская Барта. – Надеюсь, я ее разбил. Терпеть не могу этот сервиз.

– Черт бы тебя подрал, – пробурчал Барт, потирая руку. – Нахватался грязных японских приемчиков. Я все же отправлю людей на поиски.

– Трогательно! – заявил Обри, когда Барт ушел. – Может, организуем тотализатор и будем делать ставки на Рэймонда?

– Очень странно, – обеспокоенно заметила Клара. – Что его заставило разнуздать лошадь? Он натаскивал ее на что-нибудь?

– А зачем ее дрессировать, дорогая Клара? Разве у нас цирк?

– Да, вряд ли он стал бы этим заниматься, – согласилась та.

– А если Обри прав? – подал голос Клэй. – Может, Рэймонд действительно перетрусил и смылся?

– Господи, ты когда-нибудь научишься понимать шутки? – устало спросил Юджин.

– Все это прекрасно, но я не вижу…

– Тихо! – шикнул на него Обри. – Разве ты не заметил, что братья устали от твоего голоса, малыш?

– Звучит забавно, если учесть, что за последние двадцать минут я только раз подал голос, – рассердился Клэй. – Вы, кажется, считаете…

– Одна реплика в двадцать минут – максимум, что мы можем вынести, – твердо сказал Обри.

Клэй вскочил, со стуком отодвинув стул.

– Здесь и без тебя было несладко, а с тобой так и вообще отвратительно! – выпалил он и быстро вышел.

– Наконец-то избавились, – вздохнул Обри, устраиваясь в кресле.

– Нечего цепляться к мальчишке, – покачала головой Клара. – Он тут долго не задержится.

– Только эта мысль и поддерживает меня, милая Клара.

– Пойду-ка я схожу на конюшню и посмотрю, что там делается, – со своей обычной непоследовательностью решила Клара. – Не нравится мне все это!

Вивьен проводила ее взглядом и посмотрела на Обри:

– Ты серьезно? Считаешь, что это как-то связано с арестом Джимми? Рэймонд сбежал?

– Ласточка моя, тебе не кажется, что если бы он решил исчезнуть, то взял бы машину? – предположил Юджин, нежно ущипнув жену за ухо.

– Ты прав, – вздохнула она.

Вернувшийся в гостиную Клиффорд стал готовиться к отъезду, но перед тем поинтересовался, где его мать. Узнав, что заставило ее пойти на конюшню, он заволновался и выразил надежду, что с Рэймондом ничего не случилось.

– Я, пожалуй, останусь, пока все не выяснится, – сказал Клиффорд. – Пойду посмотрю, как там идут поиски.

– Да найдется он, куда ему деться, – равнодушно произнес Конрад.

Но помрачневший Клиффорд все же присоединился к Кларе. Через полчаса они вернулись с известием, что Барт отправил конюхов на поиски, а сам поскакал к Муру.

– Один из конюхов видел, как Рэймонд смотрел на жеребят у верхнего загона, – сообщил Клиффорд. – Но это было несколько часов назад! Куда же он уехал? На конезаводе его не видели.

– Надеюсь, на нас не свалится очередное несчастье! – вздохнула Клара, терзаясь от дурных предчувствий.

Чармин, читавшая книгу, подняла голову и сухо произнесла:

– Только не говорите ничего Фейт, пока все не выяснится. Она по малейшему поводу впадает в истерику.

– Да Фейт и в голову не придет беспокоиться о Рэймонде, – презрительно процедил Конрад.

– Тихо! Кто-то идет! – воскликнула Клара.

– Всего лишь Ингрэм, – ответил Конрад, узнавший прихрамывающую походку брата.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел Ингрэм. Его цветущая физиономия была необычно бледна, глаза возбужденно блестели. С трудом сглотнув, он вытер платком лицо.

– Боже мой! Вы уже знаете? Видимо, нет. Господи, дай мне силы!

Он был столь явно потрясен, что даже Юджин очнулся от ленивой дремоты.

– Что случилось? Прекрати кудахтать, Ингрэм!

– Рэймонд! – отрывисто бросил тот. – Рэймонд!

– Он попытался бежать? – спросил Обри.

– Застрелился!

– Господи! – воскликнул Конрад.

Застонав, Клара упала на диван и стала молча раскачиваться взад и вперед. Чармин вскочила со стула.

– Невероятно!

– Да, говорю вам, он застрелился!

– Но как… Где?.. Когда? – заикаясь, спросил побелевший Конрад.

– Выстрелил себе в голову. Прямо у заводи, – ответил Ингрэм, вытирая со лба пот.

– Его нашел Барт?

– Нет, какие-то туристы. Они сразу же поехали в Бодмин и сообщили в полицию. Мне позвонил инспектор. Я был просто ошеломлен! Понятно, почему он это сделал, но я никогда не думал, что Рэймонд способен на такое. Однако теперь нет никаких сомнений – это он!

– Осторожно! – предупредила Чармин.

В дверях, испуганно раскрыв глаза, стояла Фейт.

– Рэймонд? Что ты о нем не думал? Почему вы все так смотрите? Что случилось?

Никто ей не ответил. Посмотрев на плачущую Клару, она прерывающимся голосом спросила:

– Клара, что произошло? Почему вы все молчите? В чем дело?

– Рэймонд застрелился.

К Фейт подошла Чармин:

– Держите себя в руках! Нам всем сейчас нелегко. Не надо поддаваться панике. Обри, принеси коньяк из столовой! Она сейчас хлопнется в обморок!

В тот же момент Фейт рухнула на пол.

– Обри, быстрее! – скомандовала Чармин, опускаясь на колени рядом с Фейт и расстегивая ворот ее платья. – Я же говорила! Не путайся под ногами, Ингрэм! Я отлично справлюсь без твоей помощи. Сейчас она очнется.

– Может, положить ее на диван? – предложила Вивьен, беспомощно суетившаяся рядом с Чармин.

– Нет, здесь она быстрее придет в себя. У кого-нибудь есть нюхательные соли? Или нашатырь?

– Сейчас принесу, – сказала Вивьен и бросилась вон из комнаты.

Когда она вернулась, Фейт уже очнулась, и ее заставили выпить пару глотков коньяка.

– Я потеряла сознание? – прошептала она. – Но отчего… не понимаю, что это со мной! – Она поднесла трясущуюся руку к волосам. – Моя прическа! Мне уже лучше. Как глупо все вышло! Но что… – Фейт запнулась и внезапно все вспомнила. – О нет! – всхлипнула она.

– Спокойно! – строго сказала Чармин. – Помогите мне положить ее на диван!

Ингрэм поднял Фейт с пола и перенес на диван.