Тени Богов. Искупление - Сергей Малицкий

– Не хочешь ли ты сказать, что тебе приходилось испытывать нечто подобное? – спросил Триг.

– Приходилось, – ответил Ло Фенг. – Но я не убил его. Всего лишь уязвил.

– Дорого бы я дал, чтобы уязвить жнеца, – опустил голову Триг. – Сколько с тобой воинов, Ло Фенг, и какого они рода?

– Со мной семь человек, ваше величество, – ответил Ло Фенг. – Я – эйконец, Рит – из кимров, Кенди – фризская вандилка, Руор – паллиец, Дум – и Шаннет – фризы, Амма, – он нашел взглядом лежающую на лошади спутницу, – скорее всего берканка. Кшама – энс.

– Даже так? – удивился Триг. – Что там, лекарка? Что-то я перестал чувствовать боль. Ты уже все? Благословение твоему умению и твоим богам, девочка. Спасибо.

– У нас одни боги, ваше величество, – опустилась на одно колено Рит.

– Встань, – поднялся Триг и повернулся к Ло Фенгу. – Послушай меня, воин. Фризы, паллийцы, берканцы и вандилы не стояли плечом к плечу со времен битвы в Хмельной пади. Я с удовольствием услышу историю, как тебе удалось собрать их в один отряд, и особенно буду рад узнать о том, как можно уязвить жнеца, когда все валятся с ног от одного его вида, но сначала хочу отметить, что если бы со мной были такие воины, я бы отступал от Хайборга с честью и не спеша. Даже если учесть, что всякое отступление сомнительно. Но сейчас я хочу сказать о другом. Шэк, ты слышишь меня?

– Да, ваше величество, каждое слово.

– Передашь мое повеление моего помощнику… как только он у меня появится, нет, демон меня раздери, сам это сделаешь или поручишь кому-то из своих… Так вот, я выражаю благодарность всем этим воинам и предлагаю им подданство Йераны со всеми льготами отслуживших весь срок в королевской гвардии воинов. Ясно? Включая вспомоществование на первое время. И все это за спасение короля. Если откажетесь, не обижусь. Но не пойму. Награжу в любом случае и не потребую отказа от любого их нынешнего подданства. Сегодня же заполнить все нужные пергаменты!

– Ваше величество… – поклонилась королю Рит, и все ее спутники, все, кроме Ло Фенга, опустились на одно колено.

– Жду тебя вечером с твоими друзьями на пиру, – кивнул склонившему голову Ло Фенгу Триг. – И надеюсь, что это пир не будет последним.

– Ваше величество! – поклонился Шэк. – Граф Стахет Вичти и кардинал Коронзон ожидают вас у ворот Опакума!

– Подождут немного, – подмигнул Рит король и неожиданно легко запрыгнул в седло. – А ведь ты, девочка, точно колдунья.

– Что будешь делать? – спросила Ло Фенга Рит, когда легкая пыль от умчавшихся к воротам Опакума йеранцев осела, убитые геллы были свалены в кучу, а их лошади выловлены. – Отправишься на остров Теней?

– Обязательно, – кивнул Ло Фенг. – Но чуть позже. Нас пригласили на пир. Или я ослышался? К тому же Амма должна исцелиться. Я хочу это видеть.

Южные ворота Опакума распахнули для отряда Ло Фенга настежь. Его воины, заводя в крепость захваченных лошадей, сияли от гордости. А когда эйконец объявил мастеру стражи, что его главная помощница темнокожая Кенди очень надеется не остаться без помощи в устройстве ночлега для всего отряда да и в пристраивании лошадей, стража южных ворот почти что выстроилась в ряд, чтобы отдать героям торжественный салют и набиться на роль проводника и помощника широкоплечей вандилки.

– Амма? – нашел взглядом воительницу, которая передала свою лошадь Кенди, и теперь стояла, держась за стену, Ло Фенг. – Пойдем, мы отведем тебя к менгиру. Рит, возьми ее за руку. Почему ты отдала лошадь?

– Я должна пройти последние шаги сама, – прошептала Амма. – Мне уже легче. Магия Адны все еще живет внутри меня, но уже не имеет такой силы. Идемте вдоль стены. Менгир сразу за правым бастионом главных ворот. Он словно черный корень, запеченный в каменном сером пироге. Идемте. Мне нужно только прикоснуться к нему. Только прикоснуться…

– Ты прикоснешься, – успокоил ее Ло Фенг.

Рит крутила головой в восхищении. Ей удалось обойти немало фризских городов, включая две столицы из трех, но нигде она не видела таких стен и таких башен. Казалось, словно горы сами сложили эти бастионы, так велики были камни, составляющие их. И всюду, всюду были воины. С тревожными лицами, но бодрые и решительные. Да, Беркана явно не собиралась дарить врагу ключи от своих равнин. А уж на привратной площади ряды воинов производили просто угрожающее впечатление.

– Вот, – прошептала Амма. – Здесь.

Рит обернулась и поняла, что едва не пропустила менгир. Изнутри крепости он напоминал огромную черную птицу, которая присела на серую скалу, да так и приросла к ней, не обращая внимания ни на стену, включившую ее каменное тело в себя, ни на шум вокруг, ни на проскочившее мимо нее тысячелетие. Мертвый менгир не был самым большим в Терминуме, но уступал в известности лишь Тройному, Двойному и урсусскому камням..

– Что это? – спросила Рит, показывая на мраморные блоки под черным камнем.

– Это древняя часовня, – с трудом шевельнула рукой Амма. – Мне непонятно другое, что это за яма вырыта у основания менгира.

– Это могила, – услышала Рит спокойный и сухой голос и, обернувшись, увидела немолодого сухого мужчину с внимательным и цепким взглядом. – Могила для дочери воеводы крепости. Ожидается погребение. Что ты здесь делаешь, Амма? И что с тобой?

– Что ты здесь делаешь, Бланс? – постаралась выпрямиться Амма.

– Хопер, – поправил ее мужчина. – Меня зовут Хопер, я же говорил тебе. На тебе нет лица…

– Зато ко мне вернулся мой меч, – прошипела Амма, ухватившись за рукоять.

Рит взглянула на побелевшие костяшки пальцев Аммы, перевела взгляд на Хопера и неожиданно увидела блеск в его глазах. Тот самый блеск, который рождается не радостью, не бодростью, а великой болью и неизбывной тоской.

– Я рад за тебя, Амма, – проговорил Хопер так мягко, как еще никогда при Рит не говорил мужчина с женщиной. – И все же, что с тобой случилось?

– Адна, – через силу прошептала Амма. – Адна зачаровала меня. Обратила в груду костей, плоти и дерьма. Она ведь была у меня еще до тебя. Призывала служить ей. Я отказалась.

– И ты не выпустила стрелу ей в живот? – понизил голос Хопер.

– Не успела, – закашлялась, засмеялась, сглатывая кровь, Амма. – Может, поэтому я сейчас здесь, а не в каком-то другом теле? И все же я отказалась. И отправилась в Опакум, но она подловила меня у Водного менгира. И вот – мщение лесной ведьмы во всей красоте перед тобой. Или ты сам не видишь? Может, попробуешь расплести?

– Боюсь, нечем, – поднял правую руку Хопер и показал черную ладонь. – Видишь какая незадача? Да, я не послушался тебя, и поднялся высоко над землей. Там меня ждала беда. Рука слушается меня, но нужной чувствительности нет. А для того, чтобы расплести заклятие Адны, может не хватить и двух рук.

– Что ж, – помрачнела Амма, – значит, опять все сама.

– Ты думаешь, что менгир тебе поможет? – спросил Хопер.