Тени Богов. Искупление - Сергей Малицкий

– Надеюсь на это, – вздохнула Амма и, посмотрев на Ло Фенга, процедила сквозь зубы. – Никогда, ни на секунду, ни на миг, ни за какие богатства не передавай этому человеку каменный нож.

– Что ты шепчешь этому эйконцу? – не понял Хопер.

– Эти двое – те самые, кого ты рассмотрел в Водане, – скривила губы Амма. – Хотя я и не уверена, что ты увидел девчонку. Да, один из них остановил Атрааха, а другая висела на стене и наблюдала за представлением. Это Ло Фенг и Рит.

– А я Хопер, хотя она все время пытается назвать меня Блансом, – поклонился спутникам Аммы Хопер. – Я… книжник, летописец, лекарь. Когда-то… близкий друг Аммы. Надеюсь, все еще друг.

– Ты тоже умбра? – спросил Ло Фенг.

– Курро… – прошипела с присвистом Амма и, отстранив Рит, шагнула к менгиру, едва не свалившись в яму. Она приблизилась к камню словно павшая на него тень, подняла руки, мгновение рассматривала ладони и прислонилась к камню сразу всем – ладонями, щекой, всем телом.

– Ничего не чувствую, – обернулась она через минуту и прошептала, прошипела, просипела в отчаянии. – Ничего, ни отзвука, ни тона, ничего! Он не принимает в себя мое заклятье! Ты слышишь, Хопер, Бланс, как тебя… Проклятье. Он не принимает! Он ведь уже спасал меня! Однажды он очистил меня! В чем дело?

– Жатва, – донесся до Ло Фенга еще один незнакомый голос.

За его спиной появилась женщина. Она была высокая, худая и чем-то напоминала саму Амму, но одновременно с этим казалась ее противоположностью, хотя и непонятно в чем. Может быть в том, что отчаяния в ней не было.

– Жатва, – повторила женщина. – Все менгиры погружены в жатву. Может быть, только Блуждающий ускользает пока от ее пут, да Водный менгир постоянно вымывает из себя яд. Можешь считать, что этот менгир тоже омывается.

– Чем же он омывается? – прошипела Амма.

– Видишь руины у основания бастиона? Это древняя часовня, – объяснила женщина. – Она чем-то похожа на тот разрушенный храм, возле которого ты свила свое гнездышко. Ведь там у тебя чистое место? Когда-то здесь было еще более чистое. Оно до сих пор чистое. Вряд ли есть что-то чище него. Менгир рядом с этой часовней словно меч, заваренный в ножнах. Пусть даже он ее почти раздавил. Он ничего не может. Ни отравить, ни исцелить, ни принять в себя твое проклятье.

– Кто ты? – выпрямилась Амма. – Откуда ты знаешь о моем укрытии? Откуда ты вообще все знаешь? Ты…

– Нет, – усмехнулась женщина. – Я не умбра и не курро. Я дочь лекарки из Урсуса. Меня зовут Филией. Но есть одна женщина, по имени Чила, которая не сидит на месте, а ходит по всему Терминуму, ну прямо как твой бывший приятель Хопер, и изучает древние камни. Может, и еще что-то. Она мне и рассказала о тебе.

– Но я ее не заметила! – скрипнула зубами Амма.

– Чила сказала, что не только ты ее не заметила, – пожала плечами Амма. – Ее не заметили и соглядатаи, которых приставил к тебе Оркан, хозяин крепости Лок через долину. И даже кусты горного остролиста, привитые на корни горной сосны с отметками Адны она тоже прошла, не оставив следа.

– Будь я проклята, – опустила голову Амма.

– А вот это плохое желание, – вздохнула Филия и обернулась к Ло Фенгу и Рит. – Ну, что замерли? Неужели никто кроме Аммы не желает прикоснуться к менгиру? Вся крепость здесь побывала. Видите, блестящий край? Говорят, хорошая примета, прикоснуться к нему.

– Я не верю в приметы, – сказал Ло Фенг, но повинуясь еще детскому чувству, которое заставляло его ощупывать фрески в Храме Змеи, подошел и прикоснулся к холодному камню. Он и в самом деле оказался просто камнем. Хотя, а чем он еще мог оказаться? Менгиров на Острове Теней не было, а прикасаться к тем, что попадались на пути Ло Фенга на большой земле, нужды не было.

– Вот дрянь, – схватилась за лоб Рит, едва коснувшись камня, и присела на корточки.

– Что с тобой? – как будто напряглась Филия, и Ло Фенг краем глаза отметил подергивание ее руки. Она точно так же хотела схватиться за лоб, как схватилась за лоб Рит.

– Что с тобой? – подхватил кимрку под руки эйконец. – Говори!

– Боль, – выдохнула Рит. – Уже отпустило. Но в тот миг, когда я прикоснулась к камню, как будто обожгло лоб. Но не поверишь, изнутри. Словно приставили клеймо. Бред какой-то. Да прошло уже все.

– У тебя было так же? – спросил Филию Ло Фенг.

Она посмотрела на эйконца если не с испугом, то с недоверием, неуверенно мотнула головой и повернулась к Амме, которая вновь оперлась рукой о менгир.

– Хопер и в самом деле не поможет тебе. Его рука словно облита смолой. Но я могу тебе помочь.

– Ты хочешь сказать, что способна снять с меня чары Адны? – недоверчиво посмотрела на Филию Амма.

– Никакой силач не порвет морской канат, – ответила Филия. – Но если его расплести… Послушай, – она повернулась к Хоперу, – верни мне книгу. Она мне пригодится… для лечения.

– И я снова не досчитаюсь нескольких страниц? – мрачно спросил Хопер, доставая из суммы сверток.

– Успокойся, – улыбнулась Филия. – Это все чудачества Чилы. К тому же – это канон. Приглядись, вот, – она раскрыла книгу перед носом Хопера. – Разве ты не видишь? Начиная с пятой страницы текст повторяется, просто после каждой строфы добавляется толкование. Кстати, не всегда неуместное. Я верну книгу. Ну так что, Амма? Ты пойдешь со мной?

– Я? – стиснула губы Амма. – Я не верю тебе, но пойду с тобой.

– Мудрое решение, – улыбнулась Филия, беря Амму под руку. – Я слышала, что вы приглашены на вечерний пир? Будет отлично, если ты придешь на него собственными ногами бед опоры и без клюки. Кстати, я тут заметила в крепости одного торговца, которого ты должна знать. Думаю, с ним ты поверишь мне больше, а он мне поможет. Имя Раск тебе что-нибудь говорит? Хотя, у него, кажется, есть и другое имя.

– Откуда у нее меч? – спросил Хопер, когда Филия и Амма удалились.

– Я вернул его ей, – ответил Ло Фенг. – Это был меч жнеца.

– У этого жнеца кроме меча есть и более смертоносное оружие, – заметил Хопер. – Двузубец. Просто он числил ее меч трофеем, сам того не зная… Хотя – это темная история.

– Светлая история, – не согласился Ло Фенг. – Она связана с моей родиной. Амма сказала, что зачаровала Храм Змеи и весь остров…

– Странно, – удивился Хопер. – Раньше она не страдала болтливостью. Да, я сплел простенькое заклинание. Настолько простое, что всякий, ищущий сложности, оказывался беспомощен его разгадать. Хитрость Амма была в том, чтобы замкнуть на него и силу ее меча, и ее собственную силу, и силу жнеца, а через него и силу всех менгиров. Атраах, наверное, до сих пор не знает, что много лет служил амулетом острова Теней. Впрочем, моей заслуги в этом нет.

– Разве мы говорим о заслугах? – не понял Ло Фенг. – Раз уж мы можем говорить без обиняков, то ты должен знать, она – мать-основательница моего клана. Я не мог не отдать ей этот меч.