Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

О, сильно в этом сомневаюсь! Жрать людей, восславлять Большую Луну и предаваться вакханалии — не входит в число моих увлечений. И тем не менее:

— Спасибо! — я широко улыбнулась пожилой нечисти, обнажая клыки. Саарга сказал улыбаться, значит, буду улыбаться. Красивых идиоток не рассматривают как угрозу, только как развлечение на одну ночь — неплохое прикрытие, но немного опасное. — Мне уже здесь безумно нравится!

Илькар улыбнулся в ответ.

— Желаю вам хорошо провести время! — Он снова посмотрел на Инари: — Проводить вас в торжественный зал, господин Йорт?

Пожиратель мотнул головой.

— Мы обойдемся без сопровождения, — отрезал он.

— Как пожелаете, — покорно согласился илькар.

Но без сопровождения уйти не получилось. Дворецкий подал знак стражам, которые невидимыми тенями стояли позади колонн, и тут же удалился, просто исчезнув в воздухе с негромким хлопком. А воздух во дворце прямо-таки искрился от нитей различных заклинаний и видов лунной магии… что опять же напомнило мне город Вампиров.

 — Идем, — саарга недобро взглянул на стражей и потянул меня за собой вглубь запутанных коридоров кристального царства прямиком к залу телепортации. Лестниц во дворце не было (не считая тех, что спрятаны в тайных проходах между стенами), как и лифтов, только порталы и ничего больше. Они бесперебойно работали за счет энергии архидемонов.

Несколько стражей, отделившись от колонн, беззвучно двинулись за нами следом.

— Все портальные перемещения отслеживаются, — шепнул мне на ухо Инари, — и мгновенно фиксируются стражами.

Я понимающе кивнула. Загвоздка в том, что покои Ады находятся на пятнадцатом этаже, а празднование дня Сопряжения пройдет на сто двадцатом

— там расположен главный торжественный зал, который занимает весь этаж. Спускаться к Аде придется пешочком по тайному проходу, чтобы никто из стражей не заподозрил лишнего. А покои Саймона находятся на трехсот шестнадцатом… и туда тоже придется топать пешочком, но не в ближайшие часы, сперва необходимо усыпить бдительность архидемонов, гостей и стражей соответственно. Особенно стражей, они сейчас, как дикие волки, настороженно относятся к каждому вновь прибывшему во дворец.

План действий таков:

Мы с Инари «наслаждаемся» празднованием Сопряжения и остаемся на виду до тех пор, пока архидемоны и гости не насытятся вином и поджаренными до хрустящей корочки людьми. Другими словами — сливаемся с остальными гостями настолько сильно, насколько это возможно, и дожидаемся момента, когда цивилизованное празднование перейдет в излюбленное для тысячелетних кровавое пиршество. Запеченных с розмаринам людей в какой-то момент станет не хватать, и тогда гостям предложат живых и сочных представителей нижестоящих рас (не только людей). Демоны на Большой Луне поедали все расы (но то было продиктовано выживанием, а теперь весельем и данью старым традициям). Свежая плоть и реки крови затуманят демонам рассудок похлеще любого дурмана. Во время кровавого пиршества демоны потеряют контроль и перестанут замечать детали — по словам саарга, неоднократно принимавшего участие в подобных празднованиях, все всегда проходит по одному и тому же сценарию. Тысячелетние — предсказуемы, они не любят перемены, а потому их действия легко предугадать.

В общем, кровавое пиршество — идеальный момент для того, чтобы незаметно улизнуть из зала. Саарга должен отвлечь стражей и архидемонов и избавиться от всех, кто заметит, что я слишком долго пудрю носик в дамской комнате.

Первым делом я решила освободить Аду. Мне почему-то кажется, что это сделать проще, чем выкрасть опекаемого всеми архидемонами ребенка из хорошо охраняемых покоев демоницы, которая является копией Кларэля по своему нраву. (Хотя с кражей ребенка должен помочь Эйрион, сын Тимуэля). У меня будет не больше часа (иначе мое исчезновение точно заметят), чтобы покинуть зал, найти тайный проход и спуститься по нему на пятнадцатый этаж, при этом избегая стражей, андроидов и невидимые паутины охранной магии, в которые если попадешь, то считай, что это твой конец. После необходимо будет отыскать покои Ады, разобраться со стражами так, чтобы они не успели поднять тревогу, снять блокирующую печать сперва с покоев, созданную старцами Кларэля, затем снять заклинание привязи с самой Ады, заменив его заклинанием связи, которое позволит ей покинуть дворец вместе со мной и Винкелем.

Убивать при этом никого нельзя — архидемоны учуют энергию смерти. Так что стражей придется усыпить.

А после того как Ада будет освобождена и связана со мной заклинанием, я вернусь обратно в торжественный зал как ни в чем не бывало. Просто сходила в дамскую комнату… и случайно свернула не в тот коридор, из-за чего заблудилась. Женщины! Что с нас взять?! Топографический кретинизм никто не отменял.

 C Саймоном все куда сложнее. Во-первых, его охраняет более сложная магия, которую даже саарга понятия не имеет, как взломать. А во-вторых, удачных моментов, чтобы улизнуть из-под взора архидемонов и внимания гостей, может уже и не быть, придется действовать по ситуации, интуитивно. Уничтожение дворца запланировано через семь часов после начала празднования, столько времени потребуется вампирам и охотникам, чтобы установить вокруг дворца щиты и создать купол, которые удержат энергию архидемонов внутри, не позволив ей вырваться на волю после их смерти и уничтожить взрывной волной империю. Весь план держится именно на охотниках, потому как, если создать щиты быстрее — архидемоны почувствуют колебания мощных и незаконных энергий вблизи дворца. Если создавать щиты медленнее — то колебания так же станут ощутимы. Поэтому семь часов — это строгие рамки, за которые выходить нельзя. Как только щиты будут созданы, они станут ощутимы, поэтому за секунду до их окончательного возведения, кай-таши активирует руны войны на всех троих смертниках. И в ту же секунду Винкель должен покинуть территорию взрыва. Заклинание связи сработает по принципу магической цепи.

Накануне Винкель связал меня с собой, создав одно из колец цепи, а я свяжу себя с Адой и Саймоном после их освобождения, создав второе и третье кольцо. Эйрион телепортируется самостоятельно, чтобы не нагружать цепь (свою цепь он создать не может, слишком молод и слаб).

Как только Винкель покинет дворец, цепь натянется, и мы телепортируемся вместе с ним. В межпространство телепортироваться будет невозможно, так как оно закроется из-за временной смерти саарга, поэтому Винкель перенесет свою семью и меня заодно за пределы Тан-Града и вообще за пределы империи, на Туманные острова… на тот случай, если охотники не смогут сдержать архидемонскую энергию и она сотрет с лица земли весь континент. А сдерживать энергию им придется часами, если не сутками, пока она полностью не иссякнет и не растворится. Винкель поможет охотникам подавить агрессивную энергию, но только после того, как убедится, что его семья в безопасности.

— Хелен? — вернул меня в насущную реальность голос саарга.

Мы приблизились к порталу для перехода между этажами дворца, который полностью питала энергия Кларэля.