Остров Мертвецов - Кэролайн Пекхам

все шло как обычно. И мне пришлось вернуться к работе и добыть столько наличных, сколько я мог, чтобы компенсировать свою ежемесячную долю, плюс убедиться, что в «Загробной Жизни» все не полетело к чертям, пока я жонглировал обязательствами перед «Арлекинами».

Чейз, возможно, и помогал мне, чтобы мне больше не пришлось работать в «Кукольном Домике», но у этой благотворительности были свои пределы, и остальное я, черт возьми, заработаю своим трудом, прямо на сцене моего клуба. Он и сам не мог позволить себе слишком много, а я не собирался подвергать его опасности оказаться не в состоянии внести свою собственную долю.

Сегодня вечером должен был состояться дебют нового шоу моей труппы, и билеты на него были распроданы меньше чем за час. Я достал один для Роуг, когда она попросила прийти и посмотреть, и впервые с тех пор, как я начал танцевать, я немного нервничал перед выступлением. Теперь она была «Арлекином», и Фокс не мог запретить ей выходить из дома, но он также отдал мне прямой приказ не спускать с нее глаз все время. Я ничуть не возражал, потому что в большинстве случаев мне все равно было трудно отвести от нее взгляд. Особенно с тех пор, как мы решили официально стать… кем-то. Мы отказались от ярлыков, но мне не нужно было называть ее своей девушкой, чтобы знать, что она моя. Мы просто жили сегодняшним днем, и пока она была в городе, в моих объятиях и в моей гребаной жизни, я каждый день считал свои чертовы благословения.

Я мчался по дорогам на своем GT в «Загробную Жизнь» с Роуг рядом, и мой телефон начал громко звонить. Я нажал кнопку, чтобы подключить его через Bluetooth, как раз перед тем, как мою машину заполнил панический голос моей мамы.

— Джей-Джей, — всхлипнула она.

— Что? Что случилось? — испуганно спросил я, мое сердце бешено заколотилось в груди, когда я подумал о чертовом Шоне и его угрозах в адрес нашего города.

— Это Грег, — выдавила она.

— Усы? — Прорычал я.

— Да, он появился в доме, и он… он, — она поперхнулась словами.

— Что, мама? — Я подтолкнул ее, когда Роуг бросила на меня обеспокоенный взгляд со своего места.

— Он ограбил меня, — прохрипела она, и у меня кровь застыла в жилах. — Я не хочу поднимать шум, но я не могу внести арендную плату, а домовладелец меня достал, и теперь я не знаю, что делать, и…

— Какой у него адрес? — Я свирепо зарычал, и она сказала мне его, после чего взяла с меня обещание не убивать его и повесила трубку.

— Ты не возражаешь сделать небольшой круг, правда, красотка? — Спросил я, крепче сжимая руль.

— Нет. Езжай и достань его, Джей, — твердо сказала она, и я нажал на газ, повернул направо и помчался через весь город в сторону Сэнди-Лейн. Грег как раз выходил из своего дома, когда я подъехал, и его глаза расширились от испуга, когда он увидел, что я выхожу из своей машины.

— Ааа! — завопил он и бросился бежать, но это была скорее ковыляющая пробежка, когда он двинулся по улице в направлении пляжа. Я отпустил его, подошел к багажнику своей машины и открыл его, прежде чем достать бейсбольную биту. Когда я закрыл багажник, Роуг была уже там, ее глаза мерцали, а взгляд был устремлен на меня, словно она наслаждалась шоу.

— Черт, Джонни Джеймс, у тебя здорово получается выглядеть устрашающе, — сказала она, и я не мог сказать, что мне не понравился тон ее голоса.

На ней было легкое розовое платье, облегавшее ее изгибы, с вырезом над грудью, открывавшим ложбинку между грудями, и маленькие белые кроссовки. Суть в том, что она выглядела чертовски сексуально, и если ей нравилось смотреть, как я изображаю психопата, то я был только за.

— Пойдем, я собираюсь поохотиться за усами. — Я ухмыльнулся, и она усмехнулась, поспешив рядом со мной, когда я зашагал по улице к пляжу в поисках своей добычи.

Грег бежал по песку, но он не успел уйти далеко, и я ускорил шаг, преследуя его, вертя биту в руке.

— Ты ведь не собираешься убивать его, правда? — Роуг выдохнула, и я мрачно рассмеялся.

— Почему у тебя такой разочарованный голос? — Я поддразнил ее, затем побежал вперед за Грегом, догнав его через несколько секунд и взмахнув битой в воздухе.

Она врезалась ему в задницу, и он с криком упал на песок, перекатившись и выставив перед собой перцовый баллончик для защиты. Я ударил по нему битой, и он взвыл, когда я сломал ему несколько пальцев, а баллончик с далеким всплеском упал в океан.

— Привет, Грег, — спокойно сказал я, ставя ногу ему на грудь, чтобы он не мог встать. — А теперь помоги мне понять, приятель, потому что у меня провал в памяти. Разве я не говорил тебе, что я сделаю с тобой, если ты снова приблизишься к моей маме? — Забавлялся я с этим членососом, заставляя его скорчится подо мной и заплакать.

— Я н-не знаю, — всхлипнул он.

— О, нет, ты знаешь, Грег, — подтолкнул я, воткнув биту в песок у его головы, и он вздрогнул. — Скажи мне сейчас, пока мне не стало скучно и я не решил засунуть свою бейсбольную биту тебе в задницу. Это действительно хорошая бейсбольная бита, Грег, я не хочу этого делать. Но, помоги мне бог, я сделаю это.

— Мои у-у-у-усы, — выдавил он.

— И что насчет твоих у-у-у-усов? — Передразнил его я.

— Т-ты сказал, что ты… ты…—

— Я что? — Спросил я.

— О-оторвешь их и с-скормишь м-морской звезде, — прорычал он, и теперь по его лицу текли обильные слезы. Я знал, что этот кусок дерьма не годится для моей мамы.

— Вот именно, ну-ну, — шутливо успокоил я его, опустив биту, а затем присел на корточки и похлопал его по руке.

Его нижняя губа задрожала, когда он посмотрел на меня с надеждой, что я, возможно, не собираюсь на него нападать. Но он был усатым дураком, который скоро станет просто дураком. — Теперь скажи мне, где ты спрятал деньги, которые взял у моей мамы.

У него перехватило горло, когда он сглотнул, и сделал прерывистый вдох. — Я… я потратил их, — прохрипел он.

Я печально покачал головой. — О, Грег… Грег, Грег, Грег.

— Я верну их, мистер Брукс, клянусь в этом.

— Я тебе верю, — сказал я. — И мне они нужны к концу недели, Грег, или мне придется оторвать тебе не только усы. Имей в виду, что к тому времени сумма удвоится