Буря Жнеца. Том 2 - Стивен Эриксон

– Клюв?

– Кулак?

– Я, кажется, спросил, знают ли они, что мы рядом.

– Так точно, думаю, что да. С ними очень интересные маги, включая одного, который колдует в старом стиле, из джакатанцев – это народ, что первый поселился на Малазе, когда оттуда ушли Буревсадники. Он может смотреть глазами разных животных, и это, наверное, оказалось очень полезным, пока они шли от побережья. Еще с ними далхонский лесной шаман и далхонский Травяной Танцор. И натийский болотный некромант.

– Клюв, – спросил Кенеб, – а Скрипач с ними? И Геслер с Ураганом?

– Скрипач – это который так грустно играл на скрипке в Малазе? Который все время думает про Колоды? Да, Кулак, он там. Геслер и Ураган – это фаларийцы, только с золотой кожей, мускулами и всем таким, которые перевоплотились в кострах Телланна? Телас, Куральд Лиосан, костры, через которые драконы пролетают, чтобы получить иммунитет и разную там защиту от магии и от чего похуже? Да, и они тоже там.

Как они уставились на него в изумлении! В точности как ему грезилось.

И даже хотя он знал, слишком хорошо знал, чем все кончится, он все равно не мог не испытывать гордости. Он сощурился и посмотрел на небо:

– До рассвета – колокол или около того.

Кенеб повернулся к Фарадан Сорт.

– Капитан, забирайте Клюва и отправляйтесь в поселок. Я хочу провести смотр всего личного состава этих взводов – только караулы пусть не снимают.

– Слушаюсь, Кулак. Думаете устроить им выволочку?

Кенеб изумленно вскинул брови.

– Отнюдь, Фарадан. Вовсе нет. Может, однако, статься, что мне придется лично расцеловать каждого из паршивцев.

Клюв снова шагал рядом с капитаном Фарадан Сорт, и сейчас это казалось совершенно правильным и уместным, как если бы он всегда был рядом, готовый прийти на помощь, как только ей потребуется. Неверная заря только начала заниматься, воздух был восхитительно свежим – во всяком случае, пока они не дошли до ям, куда свалили тела эдур. Вот там пахло далеко не так приятно.

– Нижние боги, – пробормотала капитан, когда они миновали одну из ям.

Клюв кивнул.

– Морантская взрывчатка – она такая. От людей остаются… одни куски, и те изжеванные.

– Только не в этой яме, – возразила капитан, указав рукой на братскую могилу, мимо которой они сейчас проходили. – Эти убиты обычным оружием. Мечи, стрелы…

– Да, капитан, с этим со всем мы тоже неплохо управляемся, ведь так? Но эдур отошли не поэтому – их тут было не меньше тысячи, и они собирались еще раз пойти на штурм. Но потом получили приказ на отступление и подчинились. Сейчас они примерно в лиге позади, присоединились к другим эдур, которых еще больше.

– Молот, – сказала Фарадан Сорт, – а где-то впереди – наковальня.

Клюв снова кивнул.

Она остановилась, пытаясь рассмотреть в полумраке его лицо.

– А адъюнкт и корабли? Клюв?

– Не знаю, капитан. Если вы спрашиваете, окажутся ли они здесь вовремя, чтобы прийти к нам на подмогу, то нет. Им никак не успеть. Нам нужно будет продержаться так долго, что это попросту невозможно.

Она нахмурилась.

– Что, если мы не пойдем дальше? Засядем в этом поселке?

– Они начнут давить. К тому времени здесь будет четыре или пять тысяч эдур. Такими силами они выдавят нас из поселка, хотим мы того или нет. И потом, Кулак же сказал, что он хотел бы связать боем так много врагов, сколько вообще удастся. Чтобы не дать им уйти куда-то еще, например, обратно за городские стены. Адъюнкту тогда придется вести еще одну осаду, а этого никто не хочет.

Она еще какое-то мгновение сердито смотрела на него, потом снова зашагала к деревне. Клюв следовал за ней по пятам.

Из-за черной кучи шлака на самой окраине деревни их окликнул голос:

– Рады снова вас видеть, капитан.

Фарадан Сорт не остановилась.

Клюв увидел, как из-за кучи поднимается капрал Битум, закидывает на плечо арбалет и, торопливо отряхнувшись, направляется ей наперерез.

– Кулак решил вежливо постучать, прежде чем войти?

Капитан остановилась прямо перед неотесанным капралом.

– Мы довольно долго двигались быстрым маршем, – сказала она. – И серьезно выбились из сил, но не собираемся входить в ваш проклятый поселок, волоча ноги от усталости. Так что Кулак объявил небольшой привал. Только и всего.

Битум поскреб в бороде, что сопровождалось щелканьем суставов и шуршаньем всего остального.

– Разумно, – наконец признал он.

– Рада, что вы одобряете его решение, капрал. А теперь – Кулак приказал, чтобы взводы построились здесь, на главной улице.

– Это можно, – ухмыльнулся капрал. – Мы тут последнее время немного сражались и тоже успели подустать, капитан. Сержанты поставили большей части личного состава задачу… эээ… отдыхать в таверне. Но когда мы предстанем перед Кулаком, то будем выглядеть наилучшим возможным образом, даже не сомневайтесь.

– Тогда двигай свою задницу в таверну, капрал, и буди сукиных сынов. Мы подождем здесь – но долго ждать не собираемся, это ясно?

Капрал небрежно отсалютовал и отправился прочь.

– Видишь, Клюв, что происходит, когда офицера долго нет рядом? Доходят до крайней степени самодовольства, мать их.

– Так точно.

– Что ж, когда они услышат плохие новости, их наглость быстро испарится.

– Но они все знают, капитан. Не хуже нас. – Хотя это и не совсем так. Они не знают того, что известно мне, и вы тоже не знаете, капитан, любовь моя.

Оба развернулись, заслышав шум приближающейся колонны. Приближающейся даже быстрей, чем предполагалось.

Капитан ограничилась кратким комментарием:

– Дерьмо!

Потом добавила:

– Беги вперед, Клюв, – пусть сразу готовятся к маршу.

– Есть!

Проблема с совами заключается в том, что они поразительно тупы даже по птичьим меркам. Заставить сову всего лишь повернуть башку и то совсем непросто, как бы крепко Флакон ни сжимал извивающуюся совиную душонку.

Как раз сейчас он бился с одной такой, а спать ему к этому времени не доводилось уже так долго, что сон начал казаться эксклюзивной привилегией всех остальных, которой ему уже никогда не добиться.

Но тут внезапно обнаружилось, что совершенно неважно, куда именно смотрит сова, неважно даже, куда она хочет смотреть. Поскольку повсюду сейчас двигались фигуры – по лугам, через рощи, по пашне, по склонам старой каменоломни, по дороге и всем сходящимся у перекрестка тропам. Сотни, тысячи фигур, неслышно ступающих с оружием наготове. Всего в полулиге позади колонны Кенеба.