Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

который Рут надеялась: Мал не просто не засмеялся (даже беззвучно), а недоуменно уставился на дампиршу, схватившую его за ногу и пытающуюся продавить самую крепкую часть гермокостюма. Щекотка не распространена среди кварианцев как явление по очевидным причинам. Ваэль'Мал воспринимал происходящее как странную и бесполезную профилактическую процедуру.

— Если это массаж, те тебе понадобится устройство, генерирующее мини-поля эффекта массы. Стоимость называть неприлично, но зато ты хоть толка добьёшься, — вернув себе громкость, посоветовал техник.

Затем не особо грациозно попытался стряхнуть Рут с ноги, покачав ею вверх-вниз. Дампирша тут же почувствовала себя лёгкой и убедилась, что про кварианцев научные статьи не врут — они физически не уступают людям. А паломник ещё и не хрупкая девица, его солдаты склепали и по-солдатски готовили для службы на боевых кораблях Мигрирующего флота.

— Будешь руки мыть не минуту с мылом мыть, а десять! — Ваэль намекнул на то, что ноги не самое чистое место перед делом, требующем максимальной стерильности. — И давай, ползи по стенке в душевую. Уже знаешь, как СД-системой пользоваться?

──────── Victoria ────────

— Так. Запомню: кварианцы не чувствуют щекотку…

Девушка с удивлённым выводом вслух попробовала пощупать ещё и за бок, где люди начинают выкручиваться от хохота или боли. Затем отвалила, чтобы не вынуждать ксеноса её за шкирку как котёнка поднимать. В этом изящном на вид теле таилась неплохая такая силища.

— Отмою так, что скрипеть будут!

Поднялась с дивана Виктория бодренько: организм, получив нужные микроэлементы, сразу впустил их в ход. Дампиры очень редко напиваются, чтобы не сорваться во время жёсткого похмелья. С Рут это почти произошло, но она вовремя приняла сыворотку. А ещё она слышала, что Брэд ушёл не сразу, подождав за дверью и убедившись, что никого срочно спасать не надо. Дампир не хотел пугать Ваэля, рассказывая и показывая, насколько подруга может быть не в себе.

Включив СД-систему, рыжая сразу ощутила эффект, о котором рассказывал кварианец — стерилизующее поле покалывающей волной прошло по коже. И, конечно, она долго мыла руки до самого локтя, словно собиралась делать операцию. Стряхнув воду, Ви присела на закрытую крышку унитаза в ожидании, когда сюда же заявится и Ваэль. Более чистого места в квартире не найти. Было и смешно, и волнующе. Первое — что всё это происходит в таком месте, а второе — что ей настолько доверились. Вряд ли кварианцы часто с чужаками подобное делают. Кроме этого, весь этот процесс на бумаге звучал как-то… интимно, что ли.

──────── Narrator ────────

— Итак, я здоровее некуда, пора это исправлять, — нарочито равнодушно заявил техник, заходя следом и специально перешагивая порог с пологом первого поля помедленнее. Он уже столько раз проходил подобную очистку, что делал это на автомате. Закрывать дверь не нужно было, пока проход закрыт работающей СД-системой.

Самое удобное место для сидения заняла девушка, так что Мал примостился на краю поддона открытого душа. Конструкция не посмела скрипнуть под настороженным взглядом.

— Что-то я нервничаю… — комичность ситуации едва могла перевесить мандраж. — Ты будешь вторым живым существом, кто увидит меня без костюма, пусть и частично. Уже чувствуешь прилив гордости?

С собой Ваэль принёс изъятую из сумки чистую ткань в герметичном пакете и ёмкость с каким-то средством, похожим на прозрачный голубоватый гель. Кварианец вскрыл её так, будто до этого ни разу не открывал. Запах походил на СД-систему, только был немного травянистым. Сняв омнитул и начав протирать руки от кончиков пальцев до локтя и чуть выше, юноша пытался выглядеть собранно и расслабленно, как на танцполе, хотя вещи говорил жуткие:

— У меня может быть как слабая реакция на тебя, так и сильная. Может, обойдусь легким зудом. Или слягу ещё на две недели от новой лихорадки. Но точно не сдохну, даже тратить запасы стимуляторов не стал… Главное постарайся меня не поцарапать. Кожа к коже не так опасна, как… кхм… проникновения, — тактично, а не по нужде кашлянул в конце инструкции кварианец. Си-хала на Олаола перед Паломничеством выражались более прямолинейно.

СД-система тем временем пару раз методично прошлась сверху вниз по помещению и сидящим в нём, покалывая открытые участки кожи и поблескивая на тёмном светящейся белой полосой.

──────── Victoria ────────

Рут сидела в свободных штанах и майке, от чего коже плеч, спины и ключиц сполна досталось очистки. Кажется, выйдя отсюда, она будет самым чистым дампиром на свете. Но сидеть внутри стерилизующего поля всё равно жутковато. Даже больше, чем видеть себя сегодня утром в отражениях. Как Ваэль не убежал, сверкая пятками, до сих пор загадка. Неужели ему настолько всё равно на внешний вид и важны только поведение и мотивы?

— Кварианцы вряд ли рождаются сразу в скафандрах. Первое существо — твоя мама? — Виктория улыбнулась, но не насмешливо, а тепло и немного грустно. Кварианки вряд ли могут наслаждаться теплом своих детей без преград. Почему-то перед глазами стояла картина, как маленького Ваэля закутывают в кокон с «окошком» для наблюдения за внешним миром. И лишь потом появляются отростки для рук и ног, постепенно вытягиваясь под параметры растущего тела.

Встряхнув головой и поёжившись от такой фантазии, Ви понадеялась, что всё происходит иначе.

— У меня ногти стрижены под ноль, царапать не должна, — Рут проигнорировала подробности о том, куда и как опаснее, чтобы не смущать паломника. — Может, нам поменяться местами? Вдруг реакция будет резкой, так хоть сидеть будешь удобнее… А то я тебя из бара тогда офигела тащить.

Озвучив предложение, девушка поелозила на крышке, но ей только покачали головой. Что ж, оставалось надеяться, что ксенос знает, что делает. Ви нервничала, поэтому протянула руку ладонью вверх ещё до приглашения:

— Ну, что? Нормальное человеческое рукопожатие без перчаток, товарищ главный инженер?

──────── Narrator ────────

Паломник посмотрел на протянутую руку и нервно хихикнул:

— Прости… никак не привыкну к тому, сколько у людей пальцев. Как будто в глазах двоится.

Ваэль не торопился снимать перчатку и принимать рукопожатие по всем людским правилам. Вместо этого он деактивировал на омнитуле две части гермокостюма. Со своего места Ви видела, что это предплечья. Эластичная защита в ответ издала шипение и мигание диодов по контуру отключённых сегментов. Техник без долгих раздумий подцепил край чёрного материала и скатил к запястью, снял совсем, встряхнул, чтобы выровнять, и положил на пропитанную тряпку, которой вытирался ранее. Со второй рукой проделал то же самое, но не снимая перчаток. Он пояснил, почему:

— Внутри ладоней нет лей-линий, так что давай по-хардкору. Просто коснись, тереть не надо.

Мал наклонился ближе и