Экзорцист. Печать Контракта - Джулия Тард

– Прошу простить меня за это, – спокойно проговорил демон, не меняясь в лице. – Мне очень жаль, что я позволил себе лишнего.

Мария не видела холодного выражения его карих глаз, но всем своим естеством ощутила как тот, со свойственным лишь ему одному безразличием, слегка поклонился, показывая своё «сожаление». Послышались удаляющиеся шаги, от звуков которых, её передёрнуло. Каблуки мужских сапог выбивали тяжелый стук из каменной дорожки, не затихая даже тогда, когда тот практически скрылся из виду.

Оцепенев от случившегося Мария, казалось совершенно не в состоянии принять того, что только что произошло. Никогда, ещё ни разу за всё это время Михаэль не позволял себе подобного. Как бы она не говорила и не поступала с ним, его это или забавляло, или абсолютно никак не волновало. Но ещё никогда не злило, так как только что…

Робко преподнеся руку к лицу, Мария провела пальчиками по обожженной щеке, пытаясь осознать, что случившееся не сон. Что он только что на самом деле её… ударил… Такое странное, необычное чувство возникло внутри, что она оказалась неспособной шевелиться.

«Что это? Я… боюсь? Боюсь его…? Ведь раньше я была уверена, что Михаэль неспособен причинить мне вреда, но, получается – была неправа? Или же всё дело в том, что теперь я ему просто-напросто не нужна?»

И каким бы не оказался ответ, сейчас Мария знала только одно – больше ей уже никогда не будет спокойно. Теперь она безвозвратно лишена чувства безопасности, вернуть которое уже никому не будет под силу. Михаэль позволил ей ударить его сколько раз, сколько того требовало её надломленное самолюбие, так почему же всего одна его пощечина, напрочь перевернула весь её мир?

– Простите меня, святой отец, ибо я согрешила.

– Мария, – удивился Филипп, услышав сквозь ширму её голос, – ты…

– Прошу, отпустите мне мои грехи. Не хочу умирать не исповедавшись.

– Как же о подобных вещах может говорить та, что смогла лишь в последние несколько дней, обмануть собственную смерть?

– Я узнала желаемое и теперь меня ждёт самая важная битва.

– О чём это ты?

– Я знаю, где находится человек, которого всё это время искала. И потому собираюсь закончить то, что он начал.

– Человека? Неужели ты собираешь убить другого человека? – испугался Филипп. – Как же так?

– Вы считаете, что убить убийцу – грех?

– Не мы вправе решать, как нужно поступать в подобных случаях, а Господь.

– А как насчёт таких же проклятых, как и я? Позволите ли вы убить мне такого же контрактора как и я? Того кто связал свою плоть и кровь с демоном ради уничтожения ни в чём неповинных людей? Поэтому, отпустите мои грехи. Грех тщеславия, гордыни, злобы, убийства, лицемерия, обмана.

– Мария…

– Отпустите их! – настояла, раздраженно метнув в него сердитым взглядом.

– Дочь моя, я отпускаю тебе твои грехи ради отца и сына и святого духа, аминь, – торопливо пробубнил Филипп.

– Благодарю вас отче, – перекрестившись, Мария освобождая исповедальню.

«Надеюсь, она не задумала ничего из ряда вон выходящего, – то, как спокойно Мария восприняла пощёчину, не осталось без внимания. – Ведь при любых других обстоятельствах, наверняка бы уже не выдержала и.… Хотя, кто её поймёт, сплошной сумбур в голове, и действует куда необдуманней ребёнка! Сначала рвётся в самую гущу событий, а уже после думает, что, да как следовало бы сделать. Ну что за человек? Одно сплошное, стихийное бедствие».

Продолжая неторопливо управляться в конюшне, Михаэль прекрасно понимал, что чем спокойней ведёт себя девчонка, тем сильней бурлят в её разуме противоречия. А значит, что и теперь та уже собирается что-то сделать. Хотя что? Предположительно, конечно понятно. Первый вариант, и самый основной: если демон на самом деле знал, где именно находится нужный Марии контрактор, то именно к этому та сейчас и готовится. Второй: оказалось, что демон всего лишь блефовал, и именно поэтому она и не отреагировала на полученную пощечину.

«Скорее всего, второй вариант подходит сюда как нельзя лучше. К тому же, узнай Мария, где тот находится, то уже давно бы или сказала мне об этом, или же сама собралась в дорогу. А ведь на это и намёка не было».

С того момента, когда он видел её в последний раз, прошли часы. Вечером Михаэль собирался зайти к ней с ужином, но Филипп предупредил, что та очень зла и не желает его видеть, к тому же, уже поужинала вместе с ним. Всё, на удивление, было куда спокойней ожидаемого, а потому, демон снова оставил храм. В последнее время подобные отлучки – были практически неизбежны. Он столько сил потратил на своего контрактора, что теперь, то и дело приходилось их восстанавливать. Находить для этого доступные души, было не так уж и сложно, вот только хватало тех совсем ненадолго. Чем больше грехов совершал человек – тем легче было им завладеть, но тем испорченней была поглощённая душа.

Орин оказалась права, и чем дальше, тем сложней ему приходилось. Мария то и дело черпала из него силы, а в том с кем следовало сражаться – недостатка не было. К тому же случившееся с ней – подкосило его куда сильней прежнего. Чтобы девушка смогла выжить – ему пришлось основательно истощить себя.

Вернувшись на рассвете в храм, Михаэль надеялся, как обычно, застать свою хозяйку за тренировкой, но во дворе её не оказалось. Понимая, что Мария всё ещё не остыла от вчерашнего скандала, он даже и не пытался появляться перед ней до тех пор, пока бы та сама того не пожелала. Но время шло, заставляя насторожиться от подобного хладнокровия.

– С добрым утром, – приветливо махнул ему Филипп, подзывая к себе. – Куда это ты?

– Собирался лошадей напоить.

– Не стоит, это уже сделала Мария.

– Хорошо. Где она сейчас? – на мгновение демону показалось, что его вопрос сбил священника с толку.

– Отдыхает.

– А с вами-то всё в порядке, – обратил внимание, как тот придерживает левую руку, чуть выше локтя

– Со мной?

– Именно. Что-то вы какой-то взвинченный и…

– Да нет, просто рад, что всё снова в норме.

– Как скажете, – отвернулся, направляясь в собор.

– Куда это ты?

– К Марии, – весь день Филипп, как назло, преследовал его, практически как тень и это начинало раздражать.

– Не стоит, она сказала, что хочет побыть одна и как следует обдумать, что следует делать дальше. Так что лучше помоги мне.

– Какого…?! – в этот момент демон как никогда почувствовал, что что-то не так.

– Михаэль, ты чего? – испуганно закричал парень, когда сорвавшись с места, Михаэль направился в собор. – Я же сказал, что она не хочет тебя видеть! – торопился вслед за ним, поднимаясь по ступенькам.

Но было уже поздно его останавливать, подойдя к нужной двери, мужчина быстро прошел в пустую комнату. Внутри не было ни Марии, ни её вещей.