Перепутья - slip

Список подозреваемых сузился до двенадцати человек.

- Бред какой-то, - Фабио помотал головой, - Зачем кому-то из советников зачищать наши воспоминания?

- Не знаю, - Юля задумчиво барабанила пальцами по терминалу, - Пока не знаю.

Джек знал слишком много. Тот, кто убрал Джека хотел, чтобы эта информация не получила огласки. Тот, кто убрал Джека…

Со стороны выхода раздался какой-то шум, прерывая поток мыслей. Беглый взгляд на наручные часы – и по спине побежали холодные мурашки.

Время вышло.

- Беги, - Юля обернулась к Фабио.

Тот ответил ей недоуменным взглядом:

- Почему?

- Время кончилось, - односложно отозвалась она, не отрываясь от монитора.

- И что с того? Я тебя здесь одну не брошу, - легко и незаметно, они перешли на ты.

- Фабио, не играй в героя. Мне нужно выяснить, кто последним заходил на склад к фармацевтам – и у меня есть алиби. А у тебя есть?

- Нет, но…

- Не спорь. Беги. Если нас обоих поймают – Айзека инфаркт хватит.

Нет, в этом терминале нужных ей данных быть не могло. Юля крутанулась на стуле и встала.

- Беги, - еще раз сказала она впавшему в ступор Фабио.

И он наконец-то прислушался.

Терминал службы внутренней безопасности должен был быть где-то рядом. Юля не знала маркировки, не знала, в каком секторе искать – но каким-то чудом все-таки нашла. Таймер давным-давно остановился на нуле – и то, что ее до сих пор никто не повязал, значило только одно.

Фабио удалось уйти незамеченным.

У Юли такой опции не осталось, но это уже не имело значения. Главное – успеть до утра. Успеть до тех пор, пока не проснутся админы – и не оставят от ее шанса ни следа.

Холод пробирал до костей.

Очередная гора слабоструктурированной информации. Взгляд скользил по файлам логов за нужный день, перепрыгивая через незначащие строки. Склад фармацевтов. Вот оно.

Нужная строка…

Сердце встрепенулось и замерло.

В неверии, Юля зажмурилась. Открыла глаза. Снова зажмурилась – и снова открыла глаза.

Строка упорно не хотела изменяться.

Последним, кто проходил через сканер доступа к складу фармацевтов перед списанием был…

Йоханн Сариола.

Этого не могло было быть.

Этого не могло было быть, потому что не могло было быть никогда.

В потяжелевшей мутной голове крутился только один вопрос.

Зачем?

Зачем Йоханн заставил Джека исчезнуть, а остальных забыть о его существовании? Зачем он обрек их на медленную, но верную смерть?

Зачем…?!

Юля не слышала, как дверь слетела с петель и помещение серверной заполнилось звуками отточенных шагов. Не сопротивлялась, когда ее повалили на пол и за спиной щелкнули наручники, обдавая запястья холодом.

Она сознательно пошла на этот риск.

Для того, чтобы на внутреннюю почту Айзека пришло сообщение, содержащее всего два слова. Два слова, в которые Юля до сих пор не могла поверить.

“Это Йоханн”.

Галл (Альберт VII)

Похожие как под копирку небольшие городки смазывались в один. Одинаковые обрамленные колоннадой рыночные площади, едва отличимые друг от друга поднятые на постаменты храмы, типовые дома до трех-четырех этажей в высоту. Убери из них немного красок – картина была бы донельзя унылой и однообразной, но местные жители старались вовсю – и городки пестрили всей палитрой цветов.

Еще бы несколько часов до заката – и их колонна добралась бы до порта вчера вечером, сохранив жителям того безымянного городка, где они заночевали, кучу нервных волокон.

Если бы Барбат прибыл немного раньше, если бы они навсегда покинули ненавистные каменоломни немного раньше, если бы… Как толк был в этих “если бы”, когда ничего уже нельзя было изменить?

Никакого.

В воздухе едва уловимо пахло влажностью и солью. Море было совсем близко.

Колонна двигалась в почти абсолютной тишине. Все вызванные ранней побудкой возмущения давно выдохлись, и никто больше не бросал злобные взгляды в сторону усталого Галена.

Каким образом он ухитрился восстановить и без того не существовавшую дисциплину после ночного инцидента, так и осталось для Ала загадкой. Его словарного запаса на латыни едва хватало на отдельные, вырванные из контекста фразы, и понять, что Гален так долго втолковывал сонным и едва соображающим рабам после побудки, было за гранью его возможностей.

Бредущий рядом Агрос то и дело страдальчески вздыхал. Короткий сон на хлипкой повозке определенно не пошел ему на пользу.

- Мы пришли? – чтобы как-то отвлечь его от мрачных мыслей, спросил Ал.

Дурацкий вопрос, но он сделал свое дело – Агрос отвлекся:

- Откуда я знаю? – он скептично хмыкнул, - Я никогда не бывал в этих краях. Пойди Галена спроси, похоже он единственный понимает, куда мы идем.

Правда была за ним. Остальные едва понимали, где они находятся и без Галена у них было бы два варианта – или рассеяться на местности и попытаться затеряться, или поймать какого-нибудь проводника из местных и надеяться на лучшее. При ближайшем рассмотрении оба варианта казались одинаково ужасными.

Как все городки на первый взгляд выглядели совершенно одинаково, так и реакция на приближающуюся колонну беглых рабов отличалась только формой, но никак не содержанием. Люди шарахались от них во все стороны как от прокаженных. Кричали и тыкали пальцами. Вынимали оружие. Цепенели на месте не в состоянии пошевелиться.

Некоторые из бывших рабов словно специально подливали масла в огонь, скалясь на местных и бряцая оружием, а Алу хотелось только одного.

Побыстрее оказаться на Сицилии.

Там будет проще затеряться. Притормозить этот бесконечный бесцельный бег, сесть и подумать, что делать дальше.

Жизнь не баловала его разнообразием вариантов.

Портовый городок, что неожиданно вырос из-за холмов, отличался от предыдущих разве что большей оживленностью – и большим количеством мутных личностей. Только им на руку – затеряться среди себе подобных было проще.

Полностью избежать ненужного внимания не вышло – и несколько раз Галену пришлось вести долгие пространные разговоры на латыни со стражей. О чем шла речь, Ал не понимал, но чувствовал, что, если бы Гален провалился, их бы мигом турнули из городка прицельным пинком под зад.

Сотня вооруженных человек разной степени заросшести и потрепанности не была желанным гостем нигде.

Гален пропал из поля зрения, стоило им дойти до порта – и отсутствовал так долго, что Ал уже начал было волноваться. Поэтому, едва его спина снова мелькнула среди толпы галдящих рабов, Ал тотчас же метнулся к нему.

- Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Ал, - Ты