Перепутья - slip

Гален вздрогнул, оглянулся, и с его лица сразу сползло напряженное выражение:

- Тьфу, это ты, Альбин. Да… - он раздосадовано махнул рукой, - Пытался найти, кто здесь за главного. Нужно же с кем-то договариваться в конце концов. Им незачем нас атаковать, нам незачем их калечить. Мы просто пройдем и уплывем. Но из-за этой войны вообще концов не найдешь.

- Ты уверен, что они с тобой согласятся? – Ал окинул рассредоточившихся по порту бывших рабов скептическим взглядом.

Большинство из них было настроено куда менее дружелюбно, и от кровавых выходок их удерживала только усталость. Пока удерживала.

Гален скривился и отрицательно помотал головой:

- И именно поэтому нам надо сваливать отсюда как можно быстрее. Если они хоть чуть-чуть передохнут – пиши пропало.

Пояснять, что “пиши пропало” не было никакой нужды, все и так было предельно ясно.

- И что будем делать? – понуро спросил Ал

- А у нас есть выбор? – вопросом на вопрос ответил Гален. Ал нахмурился и выжидательно посмотрел на него, - Захватим какой-нибудь корабль.

- Зачем захватим? – Ал отпрянул и вытаращился на него так, словно увидел в первый раз.

- А как еще? – хмыкнул Гален, - Мы не можем никого нанять, у нас просто не хватит на это денег. Арендовать корабль без команды еще дороже, кроме того, никто из нас не умеет ходить под парусом.

- Но неужели совсем никого нет… - начал было Ал, но быстро осекся, осознав, какую глупость чуть не сморозил.

Поздно – Гален все понял без слов:

- Альбин, я все понимаю, кроме одного. Откуда ты такой наивный взялся? - хохотнул он, - Думаешь, в мире есть идейные придурки, которые за свободу для всех без исключения, и у них еще и есть корабль? Ну, можешь поискать, конечно, но я пас. Я сдохну от старости быстрее, чем ты таких найдешь.

Стало немного стыдно.

- И ты предлагаешь…

- Захватить корабль с командой и надеяться на лучшее, - Гален скривился, словно от зубной боли, - Альбин, мне тоже это не нравится, но я не знаю, сколько еще смогу лавировать и удерживать их в узде. Ситуация может полыхнуть в любой момент.

Ситуация уже полыхнула, на вчерашней стоянке, но тогда им удалось вовремя залить ее реагентами из огнетушителя. Что произойдет, когда не получится – не хотелось даже представлять.

Ал ободряюще похлопал Галена по плечу:

- Прорвемся. У нас просто нет другого выбора.

- Умеешь поддержать, - хмыкнул Гален в ответ.

Рабы понемногу разбредались по порту, ища развлечений или же проблем себе на голову. Здесь определенно было легко найти и то и другое, на что прозрачно намекали отдаленные звуки драки, многочисленные забегаловки и накрашенные самым вызывающим и неприличным образом женщины.

Дисциплина разваливалась на глазах, и Гален не мог с этим ничего поделать. Едва попробовав, он быстро махнул рукой. Рабы разбрелись, кровавая баня все еще не началась – и вряд ли им было на что жаловаться.

Даже сонный и помятый Агрос поддался всеобщему порыву и пропал из виду.

- Ну что, пошли искать корабль? – оставшись один на один с Алом, предложил Гален.

Так они и поступили.

Над головой кричали чайки. Спрятавшееся за тучами солнце то и дело выглядывало, припекая в темечко, а парапет, на котором они с Галеном сидели, был одновременно и слишком холодным и слишком горячим.

Они никак не могли выбрать среди пришвартованных в порту кораблей один, полностью соответствующий всем критериям.

- Нет, этот тоже мимо, - Гален едва заметно кивнул в сторону корабля у крайнего пирса.

- Почему? – не понял Ал, - Вроде бы их мало.

- Мало может и мало, но видишь вон того лысого типа? Я его знаю, он плотно сотрудничает с младшим Помпеем. Начинать знакомство с угона его корабля – так себе идея.

Ал подозрительно прищурился. Для римлянина, не помнящего ничего из своей прошлой жизни, Гален знал слишком много и говорил слишком уверенно.

Подозрения не успели перерасти в вопросы – появившийся на горизонте Агрос сразу переманил все внимание на себя:

- Мужики, вы себе даже не представляете, сколько в мире всего произошло, пока мы там горбатились! – воскликнул он, взмахнув небольшим сосудом, что был у него в руках. Судя по едва уловимому запаху, в нем было пиво.

- Что ты имеешь ввиду? – резко переключился Гален.

Заговорщически улыбнувшись, Агрос упал рядом с ними на парапет и выдержал долгую театральную паузу, прежде чем сказать:

- А вот скажи мне, Гален, ты в курсе, что в Риме переворот?

Глаза Галена округлились. Корабли мгновенно оказались позабыты.

- Какой, к гарпиям, переворот?! – голос Галена дрогнул.

- Обычный. Вооруженный, - Агрос явно наслаждался моментом, медленно посасывая пиво.

- Кто? Когда? Почему? – вопросы сыпались из Галена как из рога изобилия.

- А кто его знает, кто. Я всего час в каупоне проторчал, а версий двадцать услышал. Но это вообще не важно! Важно – почему. Говорят, Цезарь восстал из мертвых…

Гален поперхнулся воздухом и закашлялся:

- Це… Цезарь восстал из мертвых?

Довольный произведенным эффектом, Агрос улыбнулся и отпил еще:

- Именно так. Октавиану это сильно не понравилось, а это, в свою очередь, не понравилось легионерам. Все передрались со всеми и в итоге в Риме сейчас смена власти, новые консулы, а триумвират, вроде как, распущен.

- Почему распущен? – Гален помотал головой, словно пытаясь избавиться от наваждения.

- Ну, Октавиана убили, Лепид, говорят, пропал, а один Антоний – это уже не триумвират, это уже диктатура. Но он еще с Востока не вернулся все равно.

Гален странно вздрогнул и попытался замаскировать это под неловкую попытку почесать спину. Агрос не обратил на него никакого внимания, и подробности, приправленные изрядной долей самых невероятных слухов, посыпались им на головы. Ничего нового для Ала, но изрядный шок для Галена, лицо которого вытягивалось все сильнее и сильнее по мере того, как Агрос рассказывал.

Не заинтересованность, не праздное любопытство – за его реакцией стояло что-то другое, но Ал никак не мог понять, что именно.

- Там, в каупоне, тип сидит, - подытожил Агрос, неопределенно махнув рукой в обозначенном направлении, - Он пару дней назад из Рима вернулся, говорит, лично, своими глазами все видел. Не веришь мне, пойди спроси его.

Гален резко подорвался с парапета и лихорадочно выпалил:

- Где? Можешь показать?

Недоуменно