Заразительный смех безумца - Екатерина Синякова

и поэтому потеряла сознание. А почему ты спросила?

— Иногда у меня случаются приступы и панические атаки, — призналась Тамара. Она приподнялась на локтях и только сейчас заметила Юдифь. Девочка бросила на женщину оценивающий взгляд и обратилась к Алику: — Представишь нас?

Северянин хотел познакомить Тамару со своей женщиной, но Юдифь остановила его жестом и, наградив гостью холодным взглядом, бросила:

— В этом нет необходимости.

Женщина развернулась и ушла. Она не хотела по неосторожности вытащить из забвения на свет уродливую сущность, являющуюся частью сознания девчонки.

***

— Тебе удалось что-нибудь выяснить? — Север постукивал пальцами левой руки по подлокотнику кресла. Эта привычка выдавала его недовольство.

— Тамара Ангелова, пятнадцать лет, школьница. На днях девочка осиротела. Ее разыскивает служба опеки, — рассеянно проговорил Алик, после он назвал домашний адрес Тамары, имя и место работы ее отца, упомянул, что тело мужчины до сих пор находится в морге, хотя заметил, что старик перестал его слушать и погрузился в свои мысли.

— Ясно, — Север прервал доклад подчиненного. — Можешь идти.

Алик остался в кабинете начальника.

— Ты еще что-то хочешь сказать? — уточнил старик, изучая осунувшееся лицо парня.

— Тамара в моей машине, — ответил северянин.

«Даже так…» — Север подался вперед, с его лица сползла краска:

— Веди ее сюда.

Парень решился спросить:

— Мне следует присутствовать при разговоре?

— Нет. Это личное, — довольно резко осадил Алика старик.

Парень кивнул и направился к двери.

— Она что-то для тебя значит? — повысив голос, поинтересовался начальник.

— Нет, — не оборачиваясь, ответил северянин.

***

Подчиненные называли Севера стариком, но ничего общего с немощным доживающим свой век существом у этого видного мужчины не было. Представительность, обусловленная «породой» и навязанная статусом, отсутствие ненужных эмоций на лице и деловая хватка «старика» вызывали восхищение у тех, кому приходилось взаимодействовать с лидером северян, а притягательность, приправленная безразличием, являлась экзотическим ингредиентом «блюда», которое ни один из жадных до денег и власти конкурентов пережевать или проглотить не смог. Вот только сейчас Север чувствовал себя не в своей тарелке из-за пристального взгляда озлобленного ребенка. С детьми сложно: они не знают страха и не умеют контролировать эмоции, от этих маленьких созданий можно ожидать чего угодно. Непредсказуемость и вызванная стремлением удовлетворить свои эгоистичные потребности бескомпромиссность превращают детей в капризных монстров.

— Не делай глупостей, не проверяй мои убеждения на прочность, — предупредил гостью старик, не хотел он причинять вред девчонке, даже не так, лидер северян не был уверен, что сможет решиться на подобное. — Почему ты совершила покушение на меня?

— Я хотела отомстить за смерть отца, — Тамара сняла куртку Алика, чтобы та не стесняла движения, и окинула Севера изучающим взглядом: она оценивала свои шансы, прогнозы были неутешительными.

— Отца? — Север закурил, при этом он не переставал следить за каждым действием девчонки: «Алик назвал имя этого человека и место работы, но не должность». Старик решил уточнить: — Он был одним из тех торговцев оружием, с которыми я разобрался?

— Он был сторожем и вряд ли знал о том, что его работодатели — бандиты, — осадила собеседника Тамара.

— Вот как! — лидер северян коротко рассмеялся. Заметив, что лицо гостьи помрачнело от злости, он прокомментировал свою реакцию: — Я не убивал твоего отца. Его убрали торговцы оружием задолго до моего прихода, — старик бросил окурок в пепельницу и вспомнил про диск, который, заметая следы своего присутствия, забрал со склада. — Бандиты, по всей вероятности, забыли сообщить твоему отцу, что выходить на дежурство не стоит. Сторож заявился не вовремя и стал свидетелем зверства, на которое не захотел закрывать глаза, поэтому ему свернули шею. Жалкая смерть.

— Сука… — Тамара подалась вперед, она была на грани срыва.

— Следи за языком, — Севера вынужденная беседа тоже накаляла.

— Я должна поверить тебе? — прыснула девчонка.

— Есть запись, — парировал старик. — Я позволю тебе посмотреть ее… после наступления твоего совершеннолетия, если ты до него доживешь. Видишь ли, есть у обозначенного видео возрастное ограничение, — Север перестал раскачивать ситуацию неуместными циничными комментариями и заговорил серьезно: — Ты видела, что торговцы оружием сделали с моим человеком?

— Да. Он был изрядно потрепан и без сознания, — память услужливо выдала образ длинноволосого, заставив Тамару поморщиться.

— Каждого, кто попытается причинить вред северянам, ждет участь торговцев оружием, — старик снова закурил, он должен был прояснить еще кое-что: — Я прикончил убийц твоего отца. Они наказаны. Но это ничего не значит, я не благодетель: если бы торговцы оружием не убрали сторожа, я бы собственноручно сделал это, потому что обычно не оставляю свидетелей. Тебе повезло, что я не трогаю женщин и детей. Сиди тихо и держи рот на замке, если не хочешь стать исключением из правил.

«Больной ублюдок», — у девочки внутри все клокотало от злости.

— Не смотри на меня исподлобья, как звереныш. Ты не справишься со мной, — предостерег Север. — Просто скажи, что тебе нужно, и я постараюсь помочь, чтобы хоть как-то загладить вину за то, что ты осиротела из-за разборок представителей враждующих группировок.

— Верни мне отца, — Тамара накинула на плечи куртку Алика (не хотела забыть ее в логове убийцы).

— Других пожеланий не будет? — старик усмехнулся.

— Нет.

— Верну, — пообещал Север.

— Бред несешь, — девочка с вызовом посмотрела на собеседника.

— Я не пустослов, — старик не собирался отказываться от своего необычного заявления.

Тамара решила оставить эту тему, она хотела покинуть кабинет Севера.

— Ты объяснила Алику, почему напала на меня? — спросил лидер северян.

— Я не стала втягивать его в это болото, — девочка надеялась, что старик поверит ей и не причинит подчиненному вреда.

— Он что-то для тебя значит? — еще один неслучайный вопрос.

— Нет.

— Вы похожи: врать совсем не умеете, — заключил Север. Смягчившись, он продолжил разговор: — Я разберусь с разыскивающими тебя шавками из службы опеки и займусь похоронами твоего отца. Ты какое-то время побудешь под присмотром Алика. Можете поиграть в семью, он всегда хотел младшую сестренку.

— А потом что? — глаза гостьи оставались пустыми.

— Я выполню свое обещание, — просто ответил старик.

***

Два человека — девочка лет пятнадцати и северянин — возле открытой могилы; тишина: говорить не о чем; спокойно и сухо, без слез и истерик, только взгляд у ребенка серьезный и пристальный. Один из стоящих поодаль могильщиков решил, что девочка старается запомнить все детали и навсегда поселить их в своих мыслях и сновидениях.

Тамара зачерпнула горсть земли и подошла к краю «пропасти». Пальцы девочки разжались, почва упала на опущенный в яму «короб».

— Пойдем, — тихо позвал Алик.

«Почему, когда в крышку гроба отца забили гвозди, я испытала облегчение? Почему я не плачу? — думала Тамара, следуя за северянином к машине. — Так