Выбор пал на меня - Джеймс Хедли Чейз

Корридону не нравилась тема разговора.

– Женщины склонны к преувеличениям… Чего тебе опасаться? Я буду добр и нежен с тобой.

– Возможно. – Лорин протянула ему мартини. – Но ты не любишь меня, в этом все дело. – Она капризно повела плечами. – И не возражай.

– Ты расстроена? Беда с вами, женщины. Вечно торопитесь с выводами… Ну почему не принимать жизнь такой, как она есть? Почему не наслаждаться простыми радостями, как делаем это мы, мужчины? Зачем вечно тревожиться о будущем? Ничего постоянного нет. Может быть, через неделю ты кого-нибудь встретишь и забудешь обо мне. Ради бога, не драматизируй.

– Это называется «оставить себе лазейку», – улыбнулась девушка. – Ладно, договорились. Когда устанешь от меня, можешь спокойно уйти.

– Жаль, что ты так настроена. Но согласись – ты сама виновата, что вместо наживки для крючка использовала себя. Злись на своего брата. Ведь это он захотел встретиться со мной здесь?

– Хорошо, – улыбнулась Лорин. – Но с твоей стороны было свинством так бросаться на меня.

– Благодари себя, – твердо парировал Корридон. – Если бы ты не провоцировала меня… Ты слышала, чтобы шофер останавливал машину на зеленый свет?

– Господи, ну ни капли галантности! – воскликнула она. – Ты не оставляешь мне возможности оправдаться.

– Во всяком случае, это честно, милая.

Корридон встал и прошел в ванную вымыть руки. Когда он вернулся, Лорин уже убрала поднос и лежала на постели, положив руки под голову.

– Диестлу можно доверять? – спросил он, остановившись рядом с ней.

Лорин скривилась:

– Не знаю. Я ненавижу его. Жаль, что Слейд с ним связался.

Корридон холодно улыбнулся. В кармане халата он нашел платок с инициалами Диестла и с горечью подытожил, что напрасно проявил сентиментальность.

Ровно в десять вечера черный «бьюик» остановился под окнами квартиры Корридона.

– Все готово, – объявил Фейдак, вылезая из машины. – План у меня. Разрешите войти?

– Конечно.

Фейдак удивленно разглядывал маленькую мрачную комнату. Корридон с усмешкой наблюдал за ним. Фейдак в роскошном костюме не вписывался в обстановку.

– Представьте, что вы в трущобах, – ухмыльнулся Корридон, – тогда почувствуете комплекс превосходства. Я не извиняюсь за эту дыру, – терпеть не могу дешевые украшения и считаю, что домашняя роскошь размягчает человека.

Фейдак смутился.

– Согласен с вами, – с сомнением произнес он и сел. – Надеюсь, вы с Лорин приятно провели вечер?

Корридон придвинул стул и сел напротив.

– Мы остались довольны друг другом. Можно взглянуть на план?

Фейдак пристально посмотрел на него. Но не ему разгадывать, что творится на душе тертого калача Корридона. Он достал сложенный лист бумаги и расправил его на столе.

– Вот. Квартира на первом этаже. Дверь от входа в холл не видна. Швейцар уходит в десять. Если сумеете открыть переднюю дверь, остальное будет просто. Письма хранятся в столе в гостиной. Стол у окна. Он может оказаться запертым. Не думаю, что это вас остановит. Письма лежат в правом верхнем ящике.

– Вы уверены?

Фейдак кивнул:

– За женщиной следили. Мы подкупили ее горничную. Она убеждена, что письма хранятся именно там.

– Да? Не очень надежное место, – сухо заметил Корридон. Что-то в этом деле его беспокоило. Жаль, что нельзя оперативно связаться с Ричи. – Но допустим, писем там нет. Что тогда?

– Они там.

– Не исключено, что женщина в последний момент нашла другое укромное место. Если их нет в столе, что мне делать? Обыскать квартиру?

– Уверяю вас, они там, – настойчиво твердил Фейдак. – Но если вдруг… то лучше их найти. Времени у вас будет достаточно. Она уехала в Мейденхед и вряд ли вернется раньше чем в два часа ночи. Но мы все равно приняли меры предосторожности. За ней следит Диестл. Если она уедет рано, то он позвонит ей на квартиру. Так что на звонки отвечайте – вам скажут, когда она уехала.

Корридон встал:

– Вы, кажется, позаботились обо всем. Едем?

– Готовы?

– Одну минуту.

Корридон прошел в спальню, взял из ящика стола небольшой сверток с инструментами и сунул в карман вместе с кожаными перчатками. Девятимиллиметровый браунинг, лежащий в том же ящике, он решил не брать.

Даже по пути к машине Фейдак не унимался:

– Я буду ждать вас снаружи. Если случится что-то подозрительное, обязательно посигналю.

– Какой сервис, – улыбнулся Корридон. – Один недостаток – нет черного хода. Если явится полиция, мне не убежать.

– Я не вижу причин, зачем им являться.

Фейдак запустил двигатель. Корридон почувствовал, что парень раздражен.

– О, порой они посещают самые неожиданные места. Если возникнут осложнения, поезжайте до конца улицы и ожидайте меня там.

– Разумеется. Но все будет в порядке.

Несколько минут быстрой езды, и они прибыли на спокойную улицу позади «Альберт-Холл». Там Фейдак и затормозил.

– Дом напротив, – указал он и взглянул на часы. – У вас достаточно времени. Я жду здесь. Годится?

– Да. Если письма на месте, я пробуду там минут шесть-семь, не больше. Не выключайте двигатель.

– Хорошо. Желаю удачи.

Корридон вышел из машины и наклонился через окошко к Фейдаку:

– Надеюсь, Диестл приготовил наличные? Я просто так с письмами не расстанусь.

Фейдак выдавил из себя улыбку. В тусклом свете приборной панели его лицо казалось желтым и сморщенным.

– С этим все будет в порядке, – заверил он.

– Ладно. Ну, пока.

Корридон пересек улицу, огляделся по сторонам и направился к ярко освещенному входу в дом.

Он вошел внутрь решительно и быстро. В эту минуту открылись двери лифта, и показался мужчина в вечернем костюме. Он пристально взглянул на Корридона. Очень плохо. Если женщина вызовет полицию, этот человек его опишет. Конечно, она едва ли обратится к властям, но все же…

Мужчина, не оглядываясь, вышел на улицу, а Корридон двинулся к массивной дубовой двери квартиры, которую ему предстояло ограбить. Он достал из кармана кусок плексигласа и ввел его в щель между дверью и косяком, чтобы во время работы над замком не захлопнулся язычок.

Наконец Корридон открыл дверь и очутился в маленькой темной прихожей. Из другого кармана он достал фонарь и, тихо затворив за собой дверь, включил его. Нужная комната находилась прямо перед ним. Мартин прислушался. За стеной царила тишина…