Гоблины в отпуске - Стивен Батлер

– Думаешь, я стану что-то пить в этой СВИНОЙ НОРЕ?! – заорал он на Нэнси.

Если бы лицо принца не было серо-зелёным, я мог бы поклясться, что оно становится фиолетовым от гнева. Это было то ещё зрелище!

– Если бы я знал, что придётся иметь дело с ТАКИМ КОШМАРОМ! – вопил Грогба, бешено размахивая руками. – Я БЫ НИ ЗА ЧТО НЕ СТАЛ ПРЯТАТЬСЯ ТУТ!

Грогба осознал, что сказал, и зажал рот ручками.

– Что? – переспросила мама. – Вы правда сказали…

– НИЧЕГО! – Королевский Крикун бросился вперёд и встал между нами и Грогбой. – Принц ничего не говорил! Мы не прячемся! Кто сказал, что мы прячемся?

– Да… эм… то есть… у нас просто малюсенький коротенький отпуск, – с нервным смехом сказал Грогба. – Мы совсем не скрываемся, и я уверен, что ничего не украл у воюющего с нами клана гоблинов, который теперь за нами гонится.

Грогба уставился на нас огромными глазами.

– Ты, мелкий злодей! – воскликнул папа, закатывая рукава и пытаясь выглядеть крутым. – Ты приходишь в отель моей семьи, оскорбляешь нас, унижаешь, разносишь всё на куски и едва не раскрываешь нашу тайну, ПОТОМУ ЧТО НАРУШИЛ ЗАКОН?!

– Теперь можно его съесть? – спросила мадам Мак-Криди.

– Ууф его плющить! – сказал Ууф и занёс огромную ногу в воздух.

Глаза Грогбы готовы были выскочить из орбит. Он посмотрел на Королевского Крикуна, потом – на нас и снова на Королевского Крикуна.

– Эм-м-м… – протянул он. – СТРАЖА! АРЕСТОВАТЬ ВСЕХ!

И они послушались…

Мы ничего не могли поделать. Оружие у гоблинов острое, знаете ли.

К наступлению ночи мы все уже много часов сидели на полу. Стражники – надутые тыквы – окружили нас с копьями наперевес и заставили всех, кроме гоблинов, сесть посреди комнаты.

Ситуация выглядела совсем безнадёжной. Но тебя наверняка порадует то, что на этом всё не закончилось.

Спорю, тебе интересно, у кого Грогба что-то украл? Мне точно было интересно. Я ни о чём другом не мог думать.

Что ж… скоро ты всё узнаешь.

Принц сгорбился над низким столом и шумно уплетал остатки пира, приготовленного Нэнси для праздника в саду, когда случилось ЭТО.

Я сидел на полу и скучал. Я даже представить не мог, что вот-вот случится БАБАХ!

Самый БАБАХОВЫЙ БАБАХ, какой я только видел!

БАБА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АХ!

Входная дверь взорвалась, и огромное ржавое пушечное ядро пролетело по дуге через вестибюль и застряло в стене, прямо над портретом прапрапрадедушки Абрахама.

– НЕ ДВИГАТЬСЯ! – прокричал чей-то голос. Я не мог быть до конца уверен, потому что у меня звенело в ушах от взрыва, но мне показалось, что он принадлежит девочке. Он раздавался с парадного крыльца, но было так темно и пыльно, что я не мог разглядеть, кто говорит.

Никто не пошевелил ни одним мускулом. Даже принц Грогба сразу распластался на столе и испуганно молчал.

Широко раскрытыми глазами я смотрел на облако пыли, которое клубилось там, где раньше была дверь.

– Что говоришь, первый помощник Киль? – спросил второй голос из тумана. Он был высоким и скрипучим, как петли на садовой калитке.

– Я сказала… – снова зазвучал голос девочки.

– Что? – спросил скрипучий голос.

– ТИХО ТЫ! – рявкнула девочка. – Ты портишь мой выход. И если уж на то пошло, я ещё не говорила «ОГОНЬ».

– Что?

– Я не отдала приказ!

– Какой приказ?

– ОГОНЬ! – девочка явно теряла терпение. Я слышал, как она топает ногой. – Я НЕ ГОВОРИЛА «ОГОНЬ»!

– О! – сказал скрипучий голос. – ОГОНЬ!

Раздался ещё один оглушительный БАБАХ, и ещё одно ржавое пушечное ядро влетело в дыру в стене и уничтожило гардеробную.

– А, проехали! – крикнула девочка. Раздался звук шагов, и в дыму внезапно проступил невысокий силуэт.

Принц Грогба, судя по всему, узнал эту фигурку, потому что начал бормотать себе под нос «НЕТ-НЕТ-НЕТ».

В вестибюль промаршировала девочка и остановилась, широко расставив ноги и подбоченившись. Она вскинула в воздух крохотный мушкет и выстрелила.

– Меня зовут Буревеста Киль! – прокричала она. – И я пришла вернуть наше сокровище.

– Я пошёл! – воскликнул один из охранников Грогбы, бросил копьё и выбежал из отеля.

– И я! – выдавил другой.

– И я.

– О-о-о-хо-хо! – проворковали хором Коренные Сестрицы, возбуждённо хлопая в ладоши. Через минуту большинство охранников принца оставили пост. Несколько оставшихся опустили оружие и в ужасе наблюдали за происходящим.

– Ха! – засмеялась Буревеста.

Я никогда не видел такое существо раньше. Девочка, несомненно, была гоблином, но совершенно другого вида, чем принц Грогба и его норные спутники. Я читал о её виде в книгах дедушки Абрахама. Шквальные гоблины! Мореходы, которые плавают по глубоким канализациям и океанам и которые НИКОГДА не высаживаются на берег. Что бы Грогба ни украл, это должно было быть большой ценностью.

Норные гоблины были низенькими и толстенькими, а Буревеста – высокой и худой. Если бы она встала рядом со мной, то достала бы до плеча. На ней были длинный синий с переливами камзол и красные сапоги на шнуровке до самого колена, а кудрявые рыжие волосы прижимала шляпа-треуголка.

– Где Грогзад? – спросила она через стиснутые зубы.

Все сидящие на полу указали на принца Грогбу, который на цыпочках крался к ближайшему выходу. Принц застыл и с нервным смехом повернулся к девочке.

Когда Буревеста разглядела Грогбу в толпе, её глаза загорелись мстительным огнём.

– СТОЯТЬ, СТОЧНЫЕ КРЫСЫ! – крикнула она, и… ну… я клянусь, что не вру…

Стену ПРОЛОМИЛ нос гоблинского пиратского корабля. И гости отеля, и гоблины разбежались во все стороны; большие куски лестницы рухнули на пол и раскололись о чёрно-белую плитку.

Заколдованная волна, принёсшая корабль на берег, достигла цели, и мы по щиколотку оказались в воде.

Команда пиратского корабля слезала по деревянным бортам или съезжала по канатам. Это была пугающая компания гоблинов и гоблинок. У некоторых были повязки на одном глазу, или деревянные ноги, или крюки вместо руки, и все размахивали кортиками.