Дело о хитроумной ловушке - Эрл Стенли Гарднер

– Дайте-ка подумать. У меня наверняка появится идея.

– Идея – это хорошо, но вы должны быть чертовски уверены,что не сделаете ничего, подобного прошлому разу. В этом случае поступайте так,как считаете нужным. Пусть все остается как есть.

Конвэй с минуту подумал:

– Оставьте, Мейсон! На этот раз Фаррелл ошибся. Он, должнобыть, один из тех, кто убил девушку. Он…

– Погодите. Не следует пытаться искать противоядие, пока неустановлено, что это за отрава и какую дозу вы приняли.

Конвэй заволновался:

– Говорю вам, я уверен. Эта девушка, Розалинд, она былаискренней. Она боялась. Она сама сказала, что боится, ее могут убить, есликто-нибудь узнает… Фаррелл узнал, что она делала, и…

– И, вы думаете, Фаррелл убил ее?

– Нет, но думаю, это был либо Бэйкер-душегуб, либокто-нибудь из его головорезов. А затем Фаррелл запаниковал и попытался повеситьэто убийство на меня.

– Это можно проверить. Я подумаю над вашей версией, но все,что вы предположили, – не более чем версия.

– Фаррелл пытался загнать меня в ловушку. Я…

Внезапно он остановился.

– Да? – спросил Мейсон.

– Дайте подумать!..

– Хорошо. Подумайте, но не трогайтесь с места, пока неразберетесь что к чему. А тем временем позвоните вашему секретарю и скажите,что я сейчас приеду поговорить с ней.

– Мне рассказать ей о том, что произошло?

– Не говорите ничего. Не говорите ей, где вы. Простоскажите, что я адвокат и что вы хотите, чтобы она сотрудничала со мной. Большеничего не говорите.

– Ладно. А теперь лучше заняться делами. У меня их достаточно.

Мейсон подозрительно посмотрел на него:

– Какие, например?

– Например, позвонить, сходить в аптеку и сделатьнеобходимые покупки.

Мейсон задумчиво посмотрел на него:

– В вас сразу появилось столько энергии.

– Когда что-то необходимо делать, я действую.

– Хорошо, звоните секретарю. Скажите, я буду у нее черезпятнадцать минут.

– И я увижу вас в восемь утра?

– Чуть позже восьми. Позавтракайте. Мы же не будемдействовать на пустой желудок.

Мейсон вышел из отеля, остановился у телефонной будки ипозвонил в офис Пола Дрейка.

– Кто-нибудь идентифицировал труп, Пол?

– Нет еще.

– У меня есть для тебя работа.

– Какая?

– Я хочу выяснить, что это за револьвер.

– Номер?

– «Смит-и-вессон» С-48809.

– Я бы не сказал, что это будет легко сделать ночью.

– А я и не спрашивал тебя, будет ли это легко. Я просил тебявыяснить.

– У тебя нет сердца, Перри!

– У меня есть сердце. Я сказал тебе, поднимай своих людей, ипринимайтесь за работу.

– Мы встретимся с тобой?

– Через час или два.

Мейсон повесил трубку и поехал в «Клаудкрофт-Эпартментс».Отыскав дом и этаж, тихонько постучал в дверь квартиры Евы Кэйн.

Дверь моментально отворилась.

– Мисс Кэйн?

– Да. Мистер Мейсон?

– Верно.

– Входите, пожалуйста. Звонил мистер Конвэй и сказал, что выприедете.

Мейсон вошел в меблированную однокомнатную квартиру типовойзастройки. Широкие зеркальные двери скрывали складную кровать. Кое в чем,конечно, чувствовался индивидуальный вкус, но в основном квартира быластандартной.

– Прошу вас, присаживайтесь, мистер Мейсон. Это креслодостаточно удобное. Вы можете рассказать, что случилось?

– Что вы имеете в виду, когда спрашиваете, что случилось?

– Видите ли, последнее, что я знаю, – это то, что мистерКонвэй собирался идти на условленную встречу. Я упрашивала его не делать этого.У меня появилось предчувствие, что должно произойти что-то ужасное.

– Все правильно. Мы в центре замкнутого кольца, и мнехотелось бы начать распутывать это дело, прежде чем за него возьмутся другие.

– Но что все-таки произошло? Мистер Конвэй… он… он сказалмне, что он не дома и не может сообщить, где находится.

– Он временно вне игры. Мы собираемся встретиться с ним вадвокатской конторе завтра в девять утра.

– В адвокатской конторе?

Мейсон кивнул.

– Зачем?

– Произошло убийство.

– Убийство?!

Мейсон кивнул:

– Убийство.

– Кто был убит?

– Мы не знаем. Какая-то девушка. Внешность? Блондинка.Голубые глаза. Довольно тонкая талия, но слишком много надето и сверху и снизу.Лет примерно двадцати семи. Плотно облегающий синий свитер… Вам это никого ненапоминает?

– Напоминает, мистер Мейсон. Я знаю не одну девушку, кому быподошло это описание. Но как все случилось? Это не та женщина, с которой долженбыл встретиться мистер Конвэй, – та, которая представилась как Розалинд?

– Мы не знаем. У меня нет времени подробно рассказывать вамобо всем, потому что еще многое предстоит сделать до девяти часов утра. Асейчас вы должны кое-что рассказать мне – об этом голосе. Я так понял, что этотголос вам отдаленно знаком? Темп речи?

Она кивнула.

– Прекрасно. Давайте думать вместе.

– Я уже пыталась думать. Я… я так беспокоюсь о мистереКонвэе, я боюсь… О, у меня было предчувствие, что это – ловушка.

– Он вам нравится? – спросил Мейсон.

Неожиданно она опустила глаза, лицо ее покраснело.

– Он очень милый, – сказала она. – Однако он неодобрительноотносится к личным взаимоотношениям на работе. Всегда корректен, оченьвнимателен, но… В общем, полная противоположность мистеру Фарреллу.

– А что такое Фаррелл?

– Фаррелл… – Она непроизвольно поморщилась.

– Что такое? – спросил Мейсон. – Я правильно понял вас? Онразительно отличается от Конвэя?

– Очень!

– Ладно, – сказал Мейсон, – бросьте думать о Конвэе, идавайте, если вы хотите помочь ему, подумаем о том голосе. Попытайтесь все жеопределить, кому он принадлежал.