Талант и поклонница - Кэрол Мортимер

– Да, милорд. – Она повернулась, чтобы сделать шутливый реверанс. – Конечно, милорд.

Джордан резко глотнул воздух и с подозрением прищурился, глядя на нее. Он полагал, что она ничего не знает об истории семьи Сент-Клер. Стефани, безусловно, никак не намекала на то, что знает о связи семьи Джордана с герцогами Стаурбридж.

Судя по озорному выражению лица Стефани, она ни о чем не догадывается.

Джордан успокоился:

– Если бы я действительно был лордом и мы жили бы на несколько веков раньше, я бы выставил тебя за наглость на улицу, где тебе пришлось бы голодать.

Она печально покачала головой:

– Как же мне повезло, что прошли времена феодального Средневековья.

Возможно, кто-то должен сказать об этом старшему брату Джордана? Лукан не стремился пользоваться своим титулом, так же как Джордан и Гидеон, но ни у кого не было сомнений в том, что Лукан столь же высокомерен, как и их аристократические предки.

– Да, тебе повезло, – сухо произнес Джордан. – Что касается ужина, то ты говорила, будто полноценное питание необходимо для моего лечения, – напомнил он ей.

Она едва заметно улыбнулась:

– Следует ли мне понимать из твоего комментария, что ты намерен согласиться только с теми приемами лечения, которые тебе понравятся?

– Конечно. – Он посмотрел на нее свысока.

Стефани никогда не встречала человека, подобного Джордану Сент-Клеру.

Никогда прежде ей не хотелось одновременно залепить мужчине пощечину и страстно его поцеловать.

Она вздохнула:

– Я боюсь, что так не получится.

– Ты вообще ничего не боишься, Стефани, – категорично заявил он.

«Если бы он только знал правду!»

– Чем ты занимаешься в кабинете? – полюбопытствовала она.

– Не твоего ума дело, – отрезал Джордан.

– Я могла бы передать Лукану твои пожелания, когда буду разговаривать с ним по телефону. Я сегодня позвоню ему ближе к вечеру. – И Стефани выжидающе выгнула брови.

Джордан нахмурился:

– Сомневаюсь, что мой старший брат ожидает твоих почасовых отчетов о моих успехах.

– Или неудачах, – резко ответила она.

– Или неудачах, – подтвердил он.

– Ладно, значит, пожеланий у тебя не будет, – непринужденно произнесла Стефани. – Ну, раз мне нечем заняться во второй половине дня…

Джордан знал, что эта противная шалунья опять бросает ему вызов. Она пытается угрожать ему тем, что Лукан будет недоволен его поведением! Но это совершенно бесполезные угрозы.

– Я перестал по-детски восторгаться своим старшим братом в тот момент, когда понял, что он, как и все остальное человечество, ходит в туалет.

Она поморщилась:

– Мне не слишком нравится такой образ!

Джордан пожал плечами:

– Поверь мне, этот образ очень хорошо помогает практически в любых сложных обстоятельствах.

– В случае с Луканом я вполне могла бы обойтись без него.

– Как угодно, – протянул Джордан. – Обычно я ужинаю около семи часов вечера.

– Если вообще ужинаешь.

Он усмехнулся:

– Раз ты настояла на том, чтобы остаться здесь, я рассчитываю питаться регулярно и часто.

Стефани не была полностью уверена, на какой аппетит намекает Джордан, но у нее возникли нехорошие подозрения…

В течение последних трех лет она работала с десятками пациентов. Среди них были и молодые, и старые. И женщины, и мужчины. С некоторыми из них было чрезвычайно трудно работать, но ни один из пациентов не был так невыносим, как стоящий перед ней сейчас человек.

Она поджала губы:

– Придется повторить. Я нахожусь здесь не для того, чтобы тебя развлекать.

– Повторяй себе все, что тебе захочется, Стефани, – сказал он. – Единственная польза, которую ты можешь мне принести в данный момент, – кормить и развлекать меня. Я предоставляю тебе право самой выбирать время для кормления и развлечения…

Несколько секунд Стефани в ярости смотрела на него.

– Ты снова предлагаешь мне уехать, не так ли? – раздраженно фыркнула она наконец.

Сколько Стефани ни мечтала о реальной встрече с Джорданом Симпсоном, она никогда не представляла себе, что он будет просить ее уехать!

– Я предлагаю тебе подумать о том, что приготовить на ужин, – сказал Джордан.

Стефани бросила на него еще один хмурый взгляд и облегченно вздохнула, как только он вышел из кухни. Она слышала, как он что-то насвистывает, идя по коридору, а затем закрывает дверь кабинета.

Она знала, что на свете существует способ заставить Джордана согласиться на лечение, ради чего ее, собственно, и нанял Лукан. Вот только как найти этот способ?

– Удобно? – язвительно спросил Джордан позже, когда вошел в гостиную, где обнаружил Стефани. Она лежала, свернувшись калачиком, в одном из кресел. Единственным освещение в комнате был огонь в камине.

– Очень удобно, спасибо, – ответила она и села, медленно опустив босые ноги на пол. На ней по-прежнему был темно-зеленый свитер и джинсы. – Уже семь вечера?

Джордан стиснул зубы и опустил глаза, чтобы скрыть восторг во взгляде при виде удивительного оттенка волос Стефани, которые освещались пламенем камина.

– Сегодня я достаточно много работал. Как прошел твой день? – Он наклонился и тяжело оперся о трость, проходя дальше в комнату. От долгого сидения за столом боль в бедре и ноге была сильнее обычного, поэтому Джордан говорил резче, чем намеревался.

– Скучно, – призналась она.

Он поднял темные брови:

– Скучно?

Она пожала плечами:

– Просто я не привыкла сидеть весь день дома и ничего не делать.

Что такое скука, Джордан знал очень хорошо. До приезда в Англию он слишком много времени провел в больнице в США.

– Здесь много книг, которые ты могла бы почитать. Ты могла бы пойти на прогулку. Или поплавать, – сухо прибавил он.

Стефани со страдальческим видом поморщилась:

– Я не собираюсь возвращаться в бассейн без тебя.

– Тогда тебе придется долго ждать, – хрипло произнес Джордан. Хмурясь, он подошел и, с трудом опустившись в кресло напротив нее, вздохнул от облегчения. Джордан повернулся и посмотрел на Стефани. – Ты когда-нибудь распускаешь косу?

– Нет.

– Тогда зачем ты отрастила такие длинные волосы?

– Я… Я никогда об этом не задумывалась. – Она нахмурилась, чувствуя себя очень неуютно под пристальным взглядом его прищуренных глаз.