Багровый мрак - Ник Юпитеров

энергетическим характеристикам окружающих плит. Тщательно исследовав поверхность, он обнаружил запорное бронзовое кольцо, дернул его и большая плита мягко ушла вниз.

Антон шагнул внутрь, в темноту и тут же был отброшен в сторону. Он понял, что был кем-то атакован, и все же прыгнул вперед навстречу опасности. Тотчас зал, куда он попал, осветился, по бокам загорелись факелы, непонятно кем зажженные, и которые больше чадили, чем давали свет.

Он находился в комнате, потолок которой уходил ввысь, в центре на возвышении покоилась новая пирамида, уменьшенная копия первой, гордо вздымавшейся на холме.

Антон осмотрелся и увидел два копья, воткнувшихся в каменистую почву, и два рядом валявшихся. Он вгляделся в них, сделанные грубо, но надежно с тяжелыми бронзовыми наконечниками, они представляли грозное оружие и, если бы не защитное поле, непременно убили бы его.

Гостей здесь явно не желали видеть, и обходились с ними жестоко, но почему? Мысль искала ответа, космонавт осторожно двинулся вперед к маленькой пирамиде, острое чувство тревоги заставило резко остановиться, немного не доходя до постамента.

Он ступил на плиту перед возвышением только одной ногой и успел отшатнуться, когда она резко пошла вниз, и из глубины поднялся столб пламени и дыма. Здесь явно хотели смерти гостей.

Антон все же прыгнул на возвышение и осмотрел пирамиду, высота которой достигала груди человека. Он взялся за вершину и потянул на себя, но она не шелохнулась, он рванул сильнее, вершина раскрошилась, открыв небольшое отверстие внутри.

Там, что-то лежало, но увидеть мешала темнота. Резко развернувшись, человек ударил по верхней части творения ногой, сильный удар опрокинул ее, раздался резкий скрежещущий звук цепи, и с верху что-то свалилось, накрыв со страшным ударом, центр зала вместе с гостем и постаментом.

Оказавшись в западне, космонавт обследовал свою темницу. Небольшой отсвет огня, пробивающийся под плитой, вставшей на свое место, показал, что капкан представлял собой бронзовый колокол, огромного размера. Удар ножа вызвал резкий металлический звук.

Он присел на постамент и только сейчас обратил внимание на предмет, который лежал под пирамидой, это была книга, большого формата, в бронзовом переплете. Он аккуратно открыл ее, красноватые страницы были исписаны витиеватым черным шрифтом, на незнакомом языке.

- Что скрывает эта книга, доставшаяся ему так дорого? - подумал Антон. - Как выбраться отсюда, чтобы найти ее авторов? Сейчас он влип по- настоящему, даже поле ему не помогло. Надо выбираться собственными силами. - Человек впал в глубокое раздумье…

Его мысли были прерваны голубоватым несильным сиянием, которое отчетливо можно было видеть в темноте, которое приблизилось к нему, приняв форму красивой девушки с серебряными волосами в накидке из того же сияния. Голубой призрак пристально посмотрел большими глазами на Антона и протянул ему руки.

Космонавт отпрянул было в сторону, но потом соединил свои руки с руками призрачной фигуры. Он почувствовал ее добрые намерения и открылся ей, мысленно задавая вопросы мучавшие его долгое время:

- Кто ты? Где я нахожусь? Где другие люди? Кто хочет убить меня? Почему? Что это за книга? Для чего построена пирамида? Что скрывается за лесом? Почему его защищают?...

Голубой призрак положила руки на голову, и Антон отчетливо услышал мелодичный голос, который зазвучал в глубине сознания:

- Я - Лия. Я из мира Сурбаров. Я пришла за книгой Судеб. Помоги мне ее вернуть.

Космонавт тут же ответил:

- Я готов помочь тебе. Что я должен делать?

Голос снова зазвучал:

- Ты должен выполнять все мои приказания.

Ответные слова Антона звучали достаточно строго:

- Я повторяю, что помогу тебе, но прежде чем исполнить твою просьбу, - подчеркнул он, - я хотел бы, чтобы ты ответила на мои вопросы. Согласна?

Более мягкий тон ответа оповестил его, что пришелица согласна на разговор:

- Прошу прощения за настойчивость, но у меня мало времени… Отвечаю, книга Судеб - это хроника моего мира, его прошлое, будущее и настоящее. Там написано о тебе. Открой середину книги. Антон сделал требуемое, и голос торжественно продекламировал:

-Он придет герой непобедимый,

Соединит любовь и зло союзом.

Вместе станут парой лебединой,

Но прежде минус станет плюсом.

Космонавт воскликнул:

- Я не уверен, что это обо мне, но ответь, где я нахожусь? Почему меня пытаются убить? Как мне выбраться из этого колпака?

Ответ был следующий:

- Это мир зверолюдей. Вся жизнь твоя это борьба, поражения и победы, верь в себя и ты всего достигнешь! Переверни страницу. Это снова о тебе…

И гора была медно -каменная.

В ней дыра с огненной водой.

Птицей прыгнул в жар раскаленный.

Невредим явился наш герой!

- А теперь я прошу, исполни наш уговор, мое время кончается...

Еще много вопросов вертелось в голове у человека, но он промолчал, только согласно кивнул и далее выполнял все движения, которые предлагала совершить голубая девушка, которая мелодично подсказывала:

- Закрой книгу, положи на край, сравни края с постаментом, стань на колени, наклони голову, положи на книгу свое священное кольцо, которое у тебя на шее, не снимая его с шеи. Руки опусти и очень медленно поднимай голову, вставай. Все, прощай, я ухожу!

Антон явственно увидел, как с последними словами девушки, его кулон вспыхнул голубым огнем и книга исчезла. Он взял кулон в ладони, тот был еще теплым и воскликнул:

- Подожди, объясни мне, почему исчезают предметы, причем здесь мой кулон?

Последние слова девушки еще звенели в голове космонавта:

- Я нарушила закон, дала тебе знания... жди их - в то время, как их владелица таяла в воздухе.

Происшедшее выбило из колеи, заставило Антона осмыслить события последних дней и даже их начало, но стройная логическая цепочка рвалась, не хватало фактов.

Он вздохнул, вновь осмотрел свой капкан и подумал о том, что из плена необходимо выбираться как можно быстрее, так, как становится довольно жарко, и скоро будет ощущаться недостаток кислорода.

Он сориентировался, подошел к тому краю колокола, который по, его мнению. выходил в сторону выхода из пещеры, где земля была более податлива и начал с помощью кинжала делать подкоп.

Почва была каменистая и с трудом поддавалась ножу, но постепенно яма углубилась. В данном случае время являлось его противником, дышать становилось все труднее.

Космонавт работал, не щадя сил, и вдруг сквозь лязг металла он услышал резкий треск, который могли издавать только одни известные ему крылья. Он почувствовал, что перед входом в пирамиду стоит Странник.

Возликовав в душе, человек настроился на дракона.