Охотники за головами - Алекс Орлов

Очень долго они работали вместе, но как-то раз команда попала в засаду, и в Князя угодила граната. С тех пор весь бизнес перешел к Джиму.

Судно резко пошло вниз, и вся команда ухватилась за стены.

— И зачем он это делает? — не выдержал Реслер.

— Орландо утверждает, что так он щекочет им нервы, — пояснил Паризи. — И им и нам немножко…

Причину резких маневров «Тритона» Джим знал. Орландо Кальвин всегда начинал такой танец возле судна противника, чтобы там не могли определить точное место швартовки.

«Пускай побегают от борта к борту, пушкой покрутят. А то они сидят и ждут, когда мы под их стволы выскочим…» — так объяснял свои действия Кальвин, и Джим ему вполне доверял.

Судно-преследователь выскочило справа, и Кранг моментально развернул туда пушку. Он выстрелил не целясь, однако вражеский корабль успел нырнуть вниз.

Кранг схватил микрофон и объявил:

— Внимание, Роби, они пошли под «брюхо». Могут полезть в демпферную камеру!

— Понял, босс. Я отправлю туда десять человек.

Чужое судно появилось слева и двинулось к борту «Манилы», всем своим видом показывая, что идет на швартовку. На его бортовых захватах сверкнули новенькие магниты.

— Мантилья, они идут слева! — проорал в микрофон Кранг и, развернув пушку, дал длинную очередь, но противник опять успел уйти вниз.

Ведомая автопилотом, «Манила» продолжала идти прямо по курсу, представляя идеальные условия для маневров противника.

— Террасо! За штурвал! — крикнул Горилла-Кранг, и Фрейн моментально выполнил приказ босса.

— Отключай автопилот и переходи на ручное управление!

Кранг снова нажал на гашетки, и наверху, в артиллерийской башне, бешено застрекотал механизм подачи.

— Вот сволочь изворотливая! — с досадой прокричал босс. — Ты готов, Террасо?

— Да, сэр, — ответил Фрейн, сжимая штурвал вспотевшими руками.

— Как только я скомандую, делаешь резкий поворот.

— В какую сторону, сэр?

— В какую скажу…

«Лишь бы не перепутать… О, лишь бы не перепутать…» — пронеслось в голове Террасо, который постоянно путал право и лево.

— Приготовься, Террасо! — предупредил Кранг, видя, что противник снова пытается зайти с левого борта.

«Лишь бы не перепутать! Лишь бы не перепутать!» — сигналил воспаленный мозг Фрейна Террасо.

— Внимание! Левый поворот! — заорал Кранг, и помощник капитана судорожно дернул штурвал.

Корабль пошел на разворот, но разволновавшемуся Террасо казалось, что «Манила» не слушается управления. В порыве отчаяния, чтобы как-то расшевелить неподдающееся судно, помощник до отказа повернул штурвал. «Манила» задрожала всей своей массой и начала вращаться вокруг своей оси.

Центробежная сила выбросила Кранга из кресла, и он врезался головой в приборную панель, а Террасо сильно ударился о штурвал. Спустя мгновение, вышибив входную дверь, в капитанскую рубку влетел «К-45». Робот снес стойку с радарными экранами и остановился, кое-как удержав равновесие.

От перегрузки сработала система автоматической регулировки, и автопилот взял управление в свои руки.

«Манила» замедлила вращение, а «К-45» вздрогнул и, словно проснувшись, прогнусавил:

— Обнаружен нарушитель… Немедленно сообщите пароль… — и машина с лязгом шагнула к Террасо. — Немедленно назовите пароль…

— Я… я… — Фрейн пучил глаза и не знал, что от него требует этот страшный металлический монстр.

— У вас три секунды. Раз… Два… Три… — «К-45» закончил отсчет, и пулеметная очередь рассекла тело помощника надвое. Останки рухнули на пол, а робот продолжил работу.

— Обнаружен нарушитель… Немедленно сообщите пароль… — снова произнес он и повернулся к Крангу. — Немедленно назовите пароль… У вас три секунды…

— Э-это, подожди… «Гусь»? Нет. «Тетерка»!

— Раз… — начал отсчет робот.

— Стой, я сейчас вспомню… — На лбу Кранга выступили крупные капли. Пот больно жег полученные ссадины, однако Нэт этого не замечал.

— Два… — сообщил робот.

— «Глухарь»!!! «Глухарь»!!! — что есть силы заорал Кранг, боясь, что глупая железяка не расслышит пароля.

— Благодарю вас… По показаниям голосового модулятора вы определены как Нэт Кранг… Жду ваших приказаний, сэр…

— А пошел ты в задницу! — зло бросил Кранг.

— В банке данных такой команды нет… Добавить команду?

— Не нужно… Возвращайся к Мантилье…

Дробя опорами осколки экранов, робот покинул рубку, и только тогда Кранг вспомнил о преследователе.

«Манила» все еще вращалась, но уже не так сильно, как прежде. Чужой корабль промелькнул в иллюминаторе пару раз, и было ясно, что пока он опасается приближаться к «Маниле».

— Ни хрена себе форточка! — услышал за своей спиной Кранг. Это был механик Линден Дриблер, и он, как всегда, был пьян. — Что здесь случилось, босс? Где дверь?

— Ты чего пришел? — не поворачиваясь, бросил Кранг.

— Так это, два гироскопа накрылись… Только один и уцелел.

— Что там у Роберто? — Кранг поймал появившегося противника в прицел и дал короткую очередь. Пара снарядов успела впиться в бок преследователя.

— Ага, гаденыш! — возликовал Кранг, и в этот момент появился сам Мантилья.

— Троих ребят задавил робот, сэр, — пожаловался он боссу. — О, а это что такое?

— Это все, что осталось от придурка Террасо… Он забыл пароль… Да и я сам, если честно, чуть не запамятовал…

Мимо снова промелькнул преследователь, и Кранг начал стрелять, но на этот раз неудачно.

«Манила» окончательно выровнялась и лишь слегка подрагивала из-за неисправных гироскопов.

— Куда же они прилепятся, босс? — озабоченно спросил Мантилья, видя, какие хитрые фигуры выделывает противник.

— Скоро узнаем, Роби. Иди на место… И ты, алкаш темный, возвращайся к себе.

— Слушаюсь, сэр, — козырнул Дриблер и, пошатываясь, вышел сквозь выбитую дверь.

Едва пушка развернулась в сторону «Тритона», Кальвин бросил судно вниз, и снаряды прошли мимо.

Орландо завел корабль под самое днище «Манилы», откуда, в девяноста процентах случаев, проникали атакующие. Можно было не сомневаться, что Горилла-Кранг занервничает.

Выждав время, за которое команда «Манилы» переместилась в демпферную камеру, Кальвин вывел свой корабль с левого фланга.

Пушка снова открыла огонь, но маневренный «Тритон» успел уйти вниз.