По одной могиле за раз - Джанин Фрост

- Она назвала вам своё имя? – тихо спросил Тайлер.

- Да, это Бет Энн, и она немного раздражительна.

Тайлер наклонился вперёд, как если бы мог от этого лучше видеть. Из-за этого его лицо оказалось прямо между ног Бет Энн. Она отскочила в полнейшей ярости, а я попыталась сдержать смех. Очевидно, он до сих пор её не видел.

- Мерзкий развратник!

- Бет Энн, подай мне знак своего присутствия, - приказным тоном произнёс Тайлер, не обращая внимания на то, что только что произошло. Призрак ударила его по лицу, но рука прошла насквозь. Тайлер нахмурился.

- Я только что почувствовал холодок. Она что-то сделала?

- Подала знак своего присутствия, - ответил Кости. Губы его подёргивались.

- Обычно, чтобы появиться и контактировать с нами, для них требуется больше времени, - голос Тайлера звучал ошеломленно. Его взгляд скользнул ко мне. – Ты, должно быть, просто непредсказуема.

Если бы он только знал.

- Ладно, ну а теперь что?

Ответ Тайлера заглушил громкий вопль Бет Энн:

- Если вы полагаете, что я сделаю что угодно для кучки омерзительных грубиянов, как вы…

- Т-с-с! – сказала я ей, пытаясь разобрать, что же говорил Тайлер. Она мгновенно замолчала, а глаза потрясенно расширились. Чёрт возьми, я только что отняла у неё способность говорить. Думаю, шикать на неё было равносильно приказу замолчать. - …что двери открыты, мы можем попытаться вызвать вашего охотника на ведьм, - закончил Тайлер.

- Так Бет Энн не нужно оставаться? – спросила я, чувствуя себя виноватой, так как её рот открывался и закрывался в бесполезных попытках заговорить.

- Нет, я отошлю её обратно…

- Ты можешь снова разговаривать и вольна вернуться обратно туда, где была до этого, - сказала я примирительным тоном.

Призрак исчез, прорычав предложение, от которого мои брови поползли вверх. Ну что ж. Несколько ярких фраз в своё время она выучила.

- Чопорные леди всегда были самыми неприличными, - прокомментировал Кости, посмеиваясь с моего выражения лица.

Учитывая его прежний род занятий, он должен был знать. Я кивнула, отвечая «да» на вопрос Тайлера, исчез ли призрак.

- Хорошо, давайте приступим к главному, - в голосе Тайлера зазвучали восторженные нотки. – Держи дощечку, Кэт.

Я снова положила пальцы на это приспособление, ощущая исходящую от него пульсацию. Может, поэтому оно имело форму сердца. Как символизм того, какой он по ощущениям, когда правильно активирован.

- Ещё раз, как зовут этого охотника на ведьм? – спросил Тайлер.

- Генрих Крамер.

- Генрииих Краааамер, - протянул Тайлер в драматическом стиле. Он даже откинул голову назад и закрыл глаза.

- Мы призываем тебя в наше общество. Внемли нашему призыву, Генрих Крамер. Явись пред нами. Мы призываем через завесу дух Генриха Крамера…

Декстер подал резкий звук, похожий на полу-скулеж полу-гавканье. Тайлер прекратил говорить. Я напряглась, снова ощущая на коже невидимые сосульки. Прищуренный взгляд Кости остановился прямо над моим правым плечом. Я медленно повернулась в этом направлении.

Всё, что я увидела – водоворот тьмы, прежде чем доска для спиритических сеансов пролетела через всю комнату, а указатель маленькой планшетки вонзился в горло Тайлера.

Я вскочила и попыталась схватить Тайлера, но тут же отлетела назад, будто от удара кувалдой. Ошеломленная я не сразу поняла, что прижата к стене столом, а по другую его сторону находится тёмное облако.

Призраку успешно удалось использовать против меня стол в качестве оружия. Если бы тот по-прежнему не впивался мне в живот, я бы не поверила.

Прежде чем я успела сделать это сама, Кости отшвырнул стол в сторону с такой силой, что он, ударившись о другую стену, раскололся по центру. Декстер лаял и прыгал вокруг, пытаясь укусить тёмно-серое облако, постепенно формирующееся в фигуру высокого человека. Тайлер издавал ужасные булькающие звуки, сжимая горло. Кровь просачивалась сквозь его пальцы.

- Кости, вылечи его. Я разберусь с этим мудаком.

Лай Декстера заглушил издаваемые Тайлером звуки, когда Кости рассёк ладонь клыком, а затем прижал её ко рту Тайлера, выдёргивая при этом из его горла планшетку.

Куски стола внезапно стали снарядами, полетевшими в нас троих. Кости развернулся, чтобы принять удар на себя, заслоняя Тайлера, а я прыгнула прикрыть собаку. Короткий взвизг боли дал мне знать, что по крайней мере один кусок попал в Декстера прежде, чем я успела закрыть его. Бульканье Тайлера стало мучительным кашлем.

- Парень, ты сделал колоссальную грёбаную ошибку, - рявкнула я, хватая кусок разлетевшегося стола. Я встала, по-прежнему блокируя собаку от любых других объектов, которые призрак мог бросить в него. Теперь он материализовался в достаточной степени, чтобы я смогла разглядеть седые волосы, рассыпавшиеся вокруг угловатого морщинистого лица. Призрак не был молодым, когда умер, однако плечи под тёмной туникой не склонились под гнётом лет. Они были надменно расправлены, а в зелёных глазах, впивающихся в мои, не было ничего, кроме презрения.

- Потаскуха, - пробормотал призрак, прежде чем запустить руку в мою шею и сжать, будто собираясь задушить меня. Ощущение было сильнее обычного покалывания, но я не дрогнула. Если этот подонок думал напугать меня таким дешёвым салонным фокусом, пусть подождёт мою первую абракадабру.

- Генрих Крамер? - почти машинально спросила я. Даже не имеет значения, если это не он. Он всё равно пожалеет о том, что сделал, но я хотела знать, чью задницу собиралась надрать.

- Обращайся ко мне «Инквизитор», - ответил призрак с сильным акцентом. По крайней мере, он говорил по-английски, ведь я то по-немецки ни слова не знала.

Я усмехнулась.

- Помнишь то колдовство, с которым ты - как делал вид - боролся и пытался искоренить, когда был жив? Оно течёт по моим венам.

Затем я вскрыла запястье обломанным краем куска стола, и кровь медленно закапала на пол, прежде чем рана успела зажить.

Если бы я хотела вызвать к себе легион обычных призраков, я бы пролила слёзы, но кровь в сочетании с моим внутренним рёвом «придите и сцапайте его, ребята!» предназначалась для того, чтобы вызвать другой род призраков, и всё это по милости моих способностей, позаимствованных у самой известной королевы вуду Нового Орлеана. Холодная, кипучая энергия охватила моё тело, электрифицируя нервы и наполняя комнату огромной сверхъестественной энергией. Призрак это тоже почувствовал, как я могла сказать. Хмурое выражение сменило усмешку на его лице. Декстер заскулил и, хромая, выбежал из комнаты.

В следующий миг из-под пола выскочили тени, набрасываясь на призрака со всем голодом, что хранила в них могила. Не искусность Мари Лавуа с заклинаниями и зельями заставляла вампиров, равно как и упырей, бояться её. Это делала её способность призывать Остатки и подчинять их своей воле, как делала сейчас я. Как один, Остатки начали прорываться сквозь тело Крамера, вырывая у него вопль, которым я наслаждалась, как конфетой. Остатки питались болью, и, судя по звукам, Инквизитор обслуживал банкет. Я не знала, могут ли они убить призрака, потому что у Крамера не было плоти, которую они могли в конечном итоге разрушить, но я была готова позволить им сделать всё возможное, чтобы поискать возможные пути.