Война ведьмы - Джеймс Клеменс

Как и ожидалось, ответа не последовало. Елена махнула рукой, чтобы Толчук вышел вперед.

— Узнаете эту святыню? Или вы забыли о своем наследстве?

Елена подняла левую руку и языки холодного пламени высветили руны на молоте. Теперь казалось, что оружие само по себе светиться изнутри.

Несколько гномов из тех, что стояли впереди, дрогнуло, а один даже опустил топор. Елена знала, что они без труда узнают Трайсил — Молот Грома, заветный символ прошлого их народа. Но сможет ли это в достаточной мере ослабить хватку Темного Лорда? Елена вспомнила о том, как воспоминания о Линоре победили Рокингема, разрушив его черные оковы. Могло ли здесь сработать то же самое? Был ли Трайсил достаточно могущественным символом? А если и нет, разве Елена не может усилить воздействие?

Один из воинов с топорами вышел вперед.

— Ты считаешь нас за дураков, используя магию иллюзии, — объявил он грубым голосом. — Трайсил был потерян много веков назад.

— Нет! Этой ночью вновь оживет прошлое! — Елена подала сигнал Мерику, резко махнув рукой. Он вышел из-за спины Толчука. От переполнившей его магии вздулась его рубаха и широкие штанины. — Выкованный эльфом, Трайсил был даром вашему народу.

Предводитель гномов отступил. При виде Мерика у него глаза вылезли из орбит.

— Всадник Шторма!

— Да. Так было раньше, так будет и сейчас! Вспомните, кем вы были! Этот молот может крушить эбонит. Он может разбить Черное Сердце! Давайте освободим вас от ваших оков! Дайте нам пройти, откройте ваши сердца и возможно тогда на вашей родине вновь молоты ударят по наковальням и взревут кузнечные меха. Вспомните свое прошлое!

Елена кивнула Мерику, и тут же молния с призрачных небес ударила в высоко поднятый молот. Загремел гром. Когда все стихло, Елена продолжала:

— Или вы сомневаетесь в силе реликта ваших предков?

Несколько гномов упало на колени, но другие продолжали стоять, в том числе и предводитель отряда.

— Как вы?.. Как вы нашли Трайсил? Он был потерян много веков назад.

Елена почувствовала, что если сейчас сможет убедить одного гнома остальные последуют его примеру. Она понизила голос, стремясь выжать веру из окаменевшего сердца.

— Он был не потерян, а всего лишь забыт. Один из вашего народа столетия сторожил его, ожидая, когда придет время отнести его назад, домой. И для этого выбрали меня! Я принесла кровавую клятву, вернуть молот на вашу родину. И я сделаю это!

— Про… пророчество, — пробормотал предводитель. Его топор скользнул вниз.

— Вспомните свое прошлое, — вновь зашептала она. — Вспомните, кем вы были, — она махнула Толчуку, который протянул ей молот. Держа обеими руками покрытую рунами головку молота, Елена шагнула к предводителю карликов. — Хотя твое сердце черно, Повелитель Гульготала и руки запятнаны кровью невинных жертв, у Трайсила хватит сил, чтобы очистить тебя.

Воин гном протянул к оружию руку в кольчужной перчатке. Его пальцы дрожали, и в первый момент он не смог взять его. Потом, сбросив кольчужную перчатку, он очень осторожно, вытянув палец, коснулся его кончиком железного молота. Но даже единственного прикосновения оказалось достаточно, чтобы он потерял остатки мужественности. Загрохотав доспехами он рухнул на колено на каменную мостовую. Он сорвал шлем и запрокинул к небесам морщинистое лицо. Крик боли и печали сорвался с его губ, словно у него заживо вырвали сердце.

Елена отступила, позволив гному остаться одному с болью своего забытого прошлого. У нее не осталось больше слов и в демонстрациях более не осталось нужды. Девушка подняла молот высоко над головой.

— Вот избавление, — прошептала она, обращаясь к остальным.

Вслед за своим предводителем и остальные гномы стали вставать на колени.

Опустив молот Трайсил вновь встретилась взглядом с предводителем гномов. Боль которую она увидела в этом взгляде во много раз превосходила боль призраков.

— Или, — пробормотал он измученным голосом. — Освободи мой народ.

Елена кивнула.

— Я так и сделаю.

Она повела своих спутников, шагая впереди, она несла молот на вытянутых руках. Медленно шли они между коленопреклоненными гномами, и по мере того как они шли, боевые топоры падали на каменную мостовую. Со всех сторон тянулись руки, чтобы прикоснуться к последнему символу надежды этих людей. Ведьма позволила каждому из стражей коснуться молота — кусочка своего древнего прошлого, на краткий миг вспомнить свои брошенные дома, лежащие далеко-далеко за холодными морями.

Наконец Елена миновала всех и перед ней открылась широкая улица. Флинт догнал ее. Его взгляд был переполнен удивлением. Обернувшись он еще раз взглянул на гномов, до сих пор стоящих на коленях.

— Ты провела нас сквозь огонь, только силой своего слова, — прошептал он.

— Тут дело не только в моем слове, — повернулась Елена. — Это — их прошлое.

Толчук забрал молот, а остальные присоединились к Елене и Флинту.

— Куда сейчас? — прошептал Мерик.

— Туда, — ткнул пальцем Флинт. — Вперед.

Старый брат повел их вниз по улице, в боковую аллею.

Когда Джоах вышел на боковую улицу, он еще раз взглянул на небо и тут же споткнулся. Елена проследив его взгляд, поняла, что привлекло его внимание.

По обе стороны аллеи возвышалось две структуры. Справа была башня из красно-оранжевых кирпичей, цвета заката. Она поднималась к маленькому парапету, расположенному очень высоко. Слева стояла одна из огромных статуй, каких в городе стояло немало. Это была женщина с цветущими веточками в одной руке. Остановившись Джоах внимательно разглядывал ее.

— Шпиль Ушедших, — пробормотал Джоах, кивнув в сторону башни. — А это — статуя госпожи Силы.

Елена пожала плечами, не понимая его восторга.

— Я грезил о Шпиле Ушедших, — он махнул посохом в сторону башни. Юноша уже успел одеть перчатки, и без контакта с кожей мага, посох вновь стал черным — оружием черной магии.

Елена вспомнила детали сна Джоаха и роль, которую при этом сыграл ее посох. Именно магия посоха отогнала крылатое чудовище и убила Эррила.

— Ты уверен, что это то самое место? — спросила она.

Джоах всего лишь кивнул. Его взгляд был устремлен на далекий парапет.

Не слыша о чем они говорят, Флинт махнул, чтобы они шли в дальний угол аллеи, где дорогу перегораживала стена красного кирпича. Он начал считать кирпичи от земли.

Остановившись в ожидании, Елена почувствовала, что дрожит всем телом. Слова брата колокол звучали в ее голове. Все выходило так, словно его сон был истинным.

Наконец Флинт перестал считать и толкнул три особых кирпича. Каждый из них, поддавшись легкому нажатию, оказался глубоко утоплен в кладке стену.