Плоды проклятого древа - Demonheart

- Ага, отлично. Давай в двенадцать, на Бульваре.

- Идет. Тогда увидимся.

- Пока-пока.

Я нажал «отбой», и беззвучно застонал. Эта идиотка, Призрачная Сталкер, определенно доставляла слишком много проблем. Теперь вопрос стоял не в том, кого бить ногами, а как разрулить получившийся клубок без трупов. В том, что Тейлор выйдя из дурки, первым делом оторвет Софии голову, я даже не сомневался. И как бы я ни злился, оставлять на верную гибель какого-никакого, а товарища мне претило. Здесь не было простого решения.

Но, кажется, у меня есть идея.

Оттолкнувшись от земли, я поднялся в воздух и полетел обратно к штаб-квартире.

** *

Если бы София однажды решила составить рейтинг самых дерьмовых дней в своей жизни, этот бы уверенно вошел в первую десятку. Не так паршиво, как день ее триггера, но достаточно, чтобы проклинать собственное бессилие. Беззвучно, потому что ее рот был наглухо заткнут кляпом, а руки и ноги спутывали металлические нити, которые болезненно пощипывали от электричества. Даже тот факт, что Магистерий вдруг вломился среди ночи к ней в комнату, не выбешивал настолько сильно, как ощущение того, что она никак не контролирует ситуацию и полностью находится в чужой власти.

- Ну что же, Сталкер, - сказал ублюдок. – Угадай, что мне спела одна птичка в психиатрии.

- Умммф хмму мммм!!!

- Близко, но не совсем. На самом деле это звучало как «Призрачный Сталкер не только ведет себя как полная сука со своими товарищами-Стражами, но и в свободное время занимается запиранием одноклассниц в шкафчиках».

- Фумммх хммхмт!

- Полностью согласен. Знаешь, мне в общем-то похуй. В иной ситуации я бы, наверное, прошел мимо. Назовем это солидарностью, потому что в сравнении с моими скелетами в шкафу твои выглядят откровенно жалко. Но попытайся взглянуть на ситуацию через призму законов жанра. Есть умная, но непопулярная девочка, которую все шпыняют, и в один прекрасный день она берет и получает суперсилы. И что в таком случае ждет ее обидчиков? Вообще, вы должны будете встретиться в битве где-то на второй-третьей серии, она набьет тебе морду за счет бесконечного упорства, потом вы станете лучшими подругами, а на пути к финальному боссу ты пожертвуешь жизнью ради ее спасения.

Но похоже, наш сценарий писал какой-то глухой, обиженный жизнью имбецил, да еще наверняка канадец. Ненавижу блять канадцев. Так что тебя ждет участь похуже смерти раз так в миллион, и это еще в лучшем случае. Но! Специально на этот случай у нас есть Великолепный Я, Главный Герой, Всепробивающее Копье, Непробиваемый Щит, Символ Мужского Начала и лидер Гуррен-Дана! Кхм, можно просто Конрад.

Ублюдок прекратил свой вдохновенный спич и вытащил из подсумка костюма шприц с синеватой фосфоресцирующей жидкостью. И вот тут ярость внутри Софии начала уступать место страху. Она прекрасно знала, что написано в досье Магистерия. В той его части, которая не предназначена для чужих глаз. Технарь-9, подкласс Властелин-6, причем рейтинг занижен из-за необходимости подготовки и применения препаратов. Она забилась в своих путах, пытаясь порвать их, или скатиться с кровати, сделать хоть что-нибудь… мощный разряд, пронзивший все тело, заставил ее обмякнуть.

- Нет-нет-нет, не вздумай сопротивляться. Хочешь верь, хочешь нет, но я делаю это и для твоего блага тоже. Эта сыворотка, - он покачал шприцем, - улучшенная версия того, что я как-то сделал для своей матери. Плюс кое-какие добавки для вкуса, цвета и улучшения пищеварения. Знаешь, что это значит?

Во-первых, когда я введу тебе эту штуку, ты на некоторое время станешь доверчивее ребенка, и примешь как вселенскую истину все, что я тебе скажу. Что бог есть, и что бога нет. Что Гитлер не сделал ничего плохого, и что каждый американец обязан умереть за Израиль. Что тебе больше всего на свете хочется перевестись в Аркадию, и что Эмма Барнс – просто никчемная соплячка, недостойная твоего внимания.

Во-вторых, после того, как я надиктую тебе инструкции, в дело вступит мнемокорректор. Ты не вспомнишь о нашем разговоре, но не забудешь ничего из того, что я тебе скажу.

И третий компонент мой любимый. Он повлияет на лобную долю твоего мозга и железы гормональной секреции. Перенастроит их. Сделает тебя… кхм… чуть-чуть более сдержанной, дружелюбной и женственной. Уверен, многие с радостью примут тебя в таком качестве. Да ты и сама поймешь, что новый взгляд на жизнь гораздо приятнее того, что у тебя было прежде.

Когда игла пронзила ее кожу, София не могла даже кричать от ужаса. Она была готова упасть на колени, умолять, отсосать – ее палач был глух ко всему. Яд, вливающийся в ее кровь, убивал ее, убивал как личность. И что бы ни возникло на ее месте – это будет уже не она.

София Хесс, она же Призрачный Сталкер, она же лучшая бегунья старшей школы Уинслоу, она же личный кошмар Тейлор Эберт, перестала существовать.

Интерлюдия 3.b: Лиза

Иногда Брайан Лаборн, больше известный общественности как суперзлодей Мрак, начинал подозревать, что его жизненный путь свернул куда-то не туда. Обычно такие мысли посещали его, когда он шел на очередную встречу