Охота на дракона - Максим Ветров

Отвернувшись от командира Энкстро, смотреть на которого, у лидера ополчения, похоже, больше не было сил, мужчина прошел мимо него к Джейту. Вглядевшись отческим строгим взглядом в лицо парня, Говард плотно сжал губы и без всяких эмоций протянул руку. Джейт неуверенно ответил на этот жест. Крепко сжав руку молодого сталкера, Говард развернулся и пошел прочь в сторону рассвета, закидывая ружье корпов на спину. Проводив его взглядом, растерянный юноша поймал взгляд Софии и Нэдвина из центра столпившихся ополченцев. Оба улыбались ему и коротко кивали, всем видом выражая благодарность.

Неожиданно Джейт ощутил такое дикое чувство, будто из него выпустили весь воздух. Крупная дрожь пробила его тело, и парень, выдохнув, осел на землю, не в силах больше держаться на ногах. Нервное напряжение, наконец, отступило, уступив место дичайшей усталости и болезненным резонансам измученного тела.

— Ну вот. Уже намного лучше! — тихо произнес вставший рядом Рэн. Рядом с ним замер обеспокоенный Сойер. — Заметь, всего этого ты добился сам. Своими силами.

— Ага, — с едва заметной истеричной ноткой в голосе отозвался ученик. — Но если бы не Мясник… и не ты… я не знаю, что бы я вообще смог. Сейчас даже… вообще на все плевать. Хочу забыться долгой и тяжелой медитацией!

— Ну, верно-верно, — Рэн легко потрепал Джейта по плечу. — Вот только наш Альтарион, скорее всего, уже бандиты по кусочкам разобрали. Забавно, что корпорация приняла в расчет только гражданское ополчение, не уделив внимания преступным элементам, которые и сейчас продолжают безумствовать в городе. Впрочем, уверен, на них очень скоро найдется своя контрмера. Все-таки альянс корпораций и местных вояк — та еще сила.

Небо постепенно окрасилось в нежный переход от холодной синевы к рыжеватому отсвету зарождающегося нового дня. Спустя еще полчаса тихих разговоров, многие начали расходиться. Челнок корпов принялся загружать раненных, чтобы отнести их в башню для лечения. Многие, кто мог ходить сам, постепенно разбрелись по руинам и неровным потоком устремились обратно в город. Солдаты собрали все оставленные людьми предметы в шлемы и пешком двинулись в сторону башни.

Последними из людей, кто подошел, чтобы выразить благодарность Джейту, Рэну и Сойеру, как ни странно, стали киборги. Беспокойный Итэн, трепетная Риха, ворчливый Джаз и еще несколько человек встали перед уставшей командой.

— Мы хотели сказать… Спасибо. Спасибо вам за все, — неуверенно начал Итэн. — Наверное, без вас бы мы просто присоединились к ополчению, и эта война могла продолжаться еще очень долго. Знайте, за все это время мы пострадали меньше всех. Мы не чувствуем привычной усталости, той же человеческой боли, многие вещи мы воспринимаем уже как машины, наверное… и в этой войне наша инициатива… наша трусость… могла бы унести еще не мало жизней. Спасибо вам, что остановили нас. И войну. В общем, за все…

— Мы никогда не сможем вам отплатить, — снова запричитала Риха. — Но никогда вас не забудем. Никогда-никогда. Этот мир обязан вам всем.

Неожиданно на глазах девушки сверкнули слезы и мокрыми дорожками скатились по гладким щекам.

— Ух ты… — полу соображая произнес Джейт, — ты умеешь плакать? Киборги умеют плакать? Красиво…

— Ты удивишься, но наши тела не так сильно отличаются от человеческих, — Итэн слабо улыбнулся, а Риха, совсем засмущавшись, спрятала лицо в ладошках и отвернулась. — Просто многие материалы заменены на искусственные. Но от нас сохраняется наше сердце, мозг, некоторые мышцы и железы. Даже кровь есть, правда, синтетическая.

Джейт ухмыльнулся и поочередно пожал руку каждому киборгу. На прощание он аккуратно провел рукой по лицу Рихи, взбодрив девушку теплой улыбкой и все-таки заставив ее улыбнуться.

Вскоре прибыли еще два челнока. В один усадили всех беглецов, а второй опустился рядом с командой Альтариона. Уставшие воины расселись по местам рядом с открытым десантным люком. Челнок, мерно гудя двигателями, поднялся над разгромленной пустошью и повернулся к городу.

— Ваш транспорт в целости и сохранности, — поспешил заверить Сэквандер, тоже решивший проводить героев. — Наши отряды нашли его час назад на старой стоянке ополчения. Местные бандформирования чуть не добрались до него. Кстати, не ошибусь, если скажу, что это глайдер. Обычный луговой глайдер. Весьма необычно для такой команды.

— Мы не жалуемся, — отмахнулся Рэн. — Машинка даст форы любому кораблю таких же размеров. Хотя, признаю, что техническое оснащение у нее совсем детское.

— Вот как. Не могу унять любопытство. Предельно интересно, чем же великий герой и его соратники займутся дальше? В нашем мире, я так полагаю, вы не задержитесь.

— Точно нет! У нас полно веселых дел с вашими старыми нанимателями. Впрочем, это все большая тайна! Так что не раскрывать ее более чем, хотя бы, тысяче человек.

— Не более тысячи! Я прослежу! — подыграл шутке Сэквандер.

Челнок предельно быстро добрался до притаившегося между двумя домами Альтариона. Глайдер выглядел одиноким и заброшенным. Джейт, находясь на границе ясного сознания, не смог сдержать улыбки. Наконец-то закончилась эта ужасная изматывающая ночь. Он до сих пор не мог поверить, что с Мясником покончено, что корпорация помирилась с ополчением, что никто из друзей не пострадал. И что он, Джейт Орсон принял во всем этом безумии прямое участие. Теперь он хотел только забыться в глубоком сне и избавиться от всех тяжелых мыслей.

Наконец-то он получит заслуженный отдых. Наконец-то, он дома…

Джейту потребовалось несколько часов, чтобы успокоиться и восстановить порядок в голове и в эо. Немало времени ушло на распутывание энергетических цепочек, сбитых узелками после сражения с Мясником. Упорядочивание потока мыслей, разбор пережитых эмоций и обдумывание незаданных вопросов — все это стало основной темой лечебной медитации по методике Рэна.

Через несколько часов Красный почувствовал себя намного лучше. Поэтому, когда он снова открыл глаза в полутемной каюте Альтариона, юноша ощутил себя снова готовым к любым приключениям.

Однако, стоило Джейту подняться на палубу, как стало ясно, что ни в каком героизме сейчас необходимости не было. Глайдер лениво рассекал туманный простор каких-то болот, раскинувшихся под тяжелым серым небом. Судя по голубоватому сумраку, в этом пространственном осколке был вечер.

Единственным человеком на палубе кроме Джейта оказался Рэн. Мужчина сидел на носу корабля, свесив одну ногу за борт и подтянув к себе вторую. Альтарион, очевидно, шел сам по себе, так как за штурвалом никого не было. Красный медленно приблизился к учителю и сел рядом.

— Как дела? — неопределенно начал Джейт.

— Пока все идет отлично, — Рэн поднял какой-то камушек с палубы и швырнул его в туман. — Мы отправляемся прямиком к финальной точке нашей авантюры. В Морхотар. Правда, пару миров, через которые пролегал короткий маршрут, уже канули в эриадное цунами. Поэтому нам приходится делать солидный крюк по мелким осколкам.