Бессмертный - Е. Юань

в чьем океане коллективного бессознательного вольготно плещется живой Дракон Разума… А ведь тот ветхий блокнот времен Двадцатилетней войны, что я выкупила у доцента, принадлежал рыцарю Линдрире, уроженцу именно этих мест… И он, по всей видимости, был намертво повязан с тем самым паранормальным ящером…» — Одри задумчиво, едва уловимо кивнула. Девушка уже принялась лихорадочно выстраивать в уме изящную фразу, дабы выпытать, кто именно откопал эту реликвию.

Но в этот самый миг лицо старшего доцента Мишеля внезапно налилось свинцовой тяжестью:

— Увы, обретение этого артефакта окрашено чудовищной кровью.

— Кровью? — Одри даже не попыталась скрыть промелькнувшее в глазах искреннее изумление.

С тяжелым, горестным вздохом Мишель продолжил:

— Одна археологическая экспедиция сунулась в ту деревню, намереваясь досконально изучить их драконий культ. И надо же было такому случиться: посреди ночи один из исследователей внезапно сорвался в бездну абсолютного безумия. А дальше началась сущая чертовщина — эта ментальная скверна расползлась по лагерю, словно чума. Вскоре с катушек слетели все до единого. Они остервенело резали друг другу глотки и рвали собственную плоть. Ни единой живой души не уцелело.

— Эту реликвию выудили прямо из их окровавленных пожитков. Казенные ищейки забрали герб на экспертизу, и лишь убедившись, что он не таит в себе никакой мистической угрозы, передали его в наш фонд.

«Археологическая экспедиция… Сунулись в деревню… И один за другим сошли с ума…» — Одри, слегка округлив глаза, беззвучно, слово в слово повторила жуткий рассказ.

И тут в ее голове словно вспыхнула ослепительная молния озарения:

Алхимия Психологии!

Эта кучка мертвых исследователей — стопроцентно адепты Алхимии Психологии!

Глава 805

Встреча

В здании «Фонда поиска и сохранения древностей Лоэна» Одри, чьи мысли сейчас бурлили словно кипяток, слегка моргнула. Тщательно контролируя мимику и язык тела, она с полуискренней скорбью начертила на груди знак багровой луны и со вздохом произнесла:

— Воистину, ужасная трагедия. Да упокоятся их души с миром.

Девушка не случайно заподозрила в погибших археологах адептов «Алхимии Психологии». В свое время она взялась за поручение этой ложи и выкупила у доцента Мишеля тот самый блокнот эпохи Двадцатилетней войны. А принадлежали эти записи не кому иному, как рыцарю Линдрире, некогда проживавшему в деревушке Хедрак.

Тогда Одри вознесла мольбу господину Шуту. Опираясь на «гадание с магическим зеркалом», она докопалась до истинного происхождения реликвии, выяснив ее неразрывную связь с провинцией, где процветал культ гигантских драконов. Загодя зная, что в тамошнем океане коллективного бессознательного таится живой Дракон Разума, и трезво оценив собственную скромную Последовательность, юная аристократка благоразумно решила сбагрить блокнот «Алхимии Психологии».

А значит, шансы на то, что эта тайная ложа, взяв след по записям рыцаря, вышла прямиком на Хедрак в поисках своих целей, были поистине колоссальны.

В пользу этой теории кричал и другой факт: та самая паранормальная хворь, поразившая археологов. Она распространялась словно чума, толкая людей в пучину безумия одного за другим.

В материальном мире психические недуги порой передаются по наследству, но заразить ими окружающих практически немыслимо. Однако в оккультных дебрях, в царстве духа и разума, искореженное, бьющееся в агонии сознание вполне способно перекинуться на жертву через спиритизм, сновидения или вторжение в подсознание!

И именно в Хедраке таился тот самый Дракон Разума, чей возраст исчислялся неведомыми веками!

«Выходит, „Алхимия Психологии“ по наводке из блокнота нагрянула в деревню, и Дракон Разума, почуяв угрозу, виртуозно свел их всех с ума? Скорее всего, тварь провернула это именно через океан коллективного бессознательного… До чего же опасен мир мистики. Целый отряд отборных Потусторонних сложил головы так нелепо и абсурдно…» — размышляла Одри, искренне радуясь собственному благоразумию. Не подави она тогда в себе взбалмошный порыв сунуться в Хедрак с рыцарским дневником наперевес, ее имя наверняка пополнило бы этот скорбный список сошедших с ума мертвецов.

«Хвала господину Шуту, спасибо собратьям по Клубу Таро и тому самому Килангосу, что в свое время пробрался к нам под чужой личиной. Лишь благодаря им я, пускай и не блистала реальным боевым опытом, кристально ясно осознала всю смертоносную жуть сокрытого мира и научилась параноидальной осторожности…» — девушка беззвучно вознесла слова благодарности.

Вспоминая теперь свои наивные выходки на заре вступления в Клуб Таро, ей до смерти хотелось зарыться лицом в подушку от жгучего стыда, а душа истошно вопила:

'Одри, какой же зеленой, непроходимой дурой ты была!

Тебе просто сказочно повезло наткнуться на господина Шута. Сведи тебя судьба с любой другой сокрытой сущностью, ты бы уже давно обернулась пускающим слюни монстром!

Господин Шут воистину святой человек! То есть, невероятно благое, истинное божество!'

Заметив, что юная гостья надолго погрузилась в скорбное молчание, доцент Мишель тяжело кивнул:

— Именно так. Эта трагедия леденит кровь.

— Остается лишь уповать на то, что власти уже взяли ситуацию под контроль, и эта ментальная зараза не расползется чумой по округе.

«Можете спать спокойно. Если только Дракон Разума окончательно не слетит с катушек и не пойдет войной на три великие Церкви, новых жертв не предвидится…» — мысленно отозвалась Одри.

Она не сомневалась: казенные Потусторонние уже вцепились в это дело мертвой хваткой. Всё-таки любые паранормальные эпидемии подобного толка автоматически переходили в их ведомство.

А значит, драконий герб за витриной стопроцентно прошел их дотошную экспертизу на безопасность, прежде чем перекочевать в закрома фонда. Обычным легавым такие решения явно не по зубам!

Испытывая жгучее, почти осязаемое сочувствие к погибшим — словно сама пережила эту кровавую баню бок о бок с предполагаемыми адептами «Алхимии» — Одри сгорала от любопытства: прячется ли до сих пор тот ящер в Хедраке и окрестных землях?

«Учитывая, что тварь физически нырнула в океан коллективного бессознательного, выследить ее — задача архисложная… Впрочем, Церкви тоже не лыком шиты. Их корни уходят в Четвертую Эпоху, а то и глубже. Держу пари, их пути с Драконами Разума уже пересекались, и в архивах пылятся нужные манускрипты… Да и „Алхимия Психологии“, безраздельно властвующая над Путем „Зрителя“ и располагающая высшими эшелонами, разбирается в глубинах разума ничуть не хуже самого ящера. Потерпев такое унизительное фиаско из-за слепой недооценки, в следующий раз они пришлют поистине сокрушительный отряд… Хм, и пускай Дракон оказался в разы опаснее их расчетов, он ведь тоже не дурак. Сидеть на месте и ждать палачей не станет. Наверняка уже дал деру…» — виртуозно препарируя доступные факты, рассудила девушка.

Мысли о самостоятельной вылазке в Хедрак она благоразумно отмела. Ей было кристально ясно: с