Весенняя коллекция детектива - Татьяна Полякова

– Вот этого молодого человека, – ответила я, выложив сложенную фотографию на стол.

Она посмотрела внимательно и кивнула:

– Как же, помню. Валька Жидков. Наш воспитанник. – От такой удачи я, признаться, растерялась и не сразу задала следующий вопрос. – Мы с ним здорово намучились. Характер у парня был не приведи господи. Да и понятно. Родители алкоголики, мальчишка, бывало, в собачьей конуре спал. В общем, определили его к нам. Он сначала все убегал. Родителям не до него было, но ведь ребенок… мать он все равно любил. Я уж и собаку его сюда взяла, думала, ему все полегче будет. Потом мать его умерла, отравилась какой-то гадостью. А вскоре и отец сгинул, это когда Валька уже в армии был. После смерти матери он замкнулся, мог неделями ни с кем не разговаривать. Хотели его в специнтернат переводить, вроде как с отклонениями он. Еле отбила парня.

– Вы сказали, он был в армии?

– Да. Был. Оказался в горячей точке. Награду получил. Нам из военкомата сообщили. Он с виду тщедушный, но с характером. За себя всегда мог постоять. Дрался отчаянно, за это ему часто от воспитателей попадало. Набычится, молчит, не то что прощения попросить, просто слова не скажет. Он немного странный был, трудно к такому подход найти. Только к одной воспитательнице он привязался по-настоящему, но она у нас недолго проработала. Так вот, он к ней был очень привязан, а она к нему. Все еще удивлялись, с ней он добрый, ласковый, ходит за ней, точно тень. Когда она уволилась, он опять сбежал. Нашли его только через неделю, думаю, он ее искать отправился. Женщина она оказалась тоже со странностями, ни с кем из сотрудниц не сошлась, но работником была хорошим. Валька ходил у нее в любимчиках. Посмотрю иной раз, они сидят обнявшись, когда никого рядом нет, можно подумать, мать с сыном. Мне казалось, они даже внешне похожи.

Я развернула фотографию и спросила:

– Это случайно не она?

– Она. Точно. Фотографию эту Валька всегда с собой носил, тосковал он по ней очень.

– А почему она уволилась?

– Почему? Свою историю она мне рассказала, только не знаю, правда это или она все выдумала. Замужем она была за каким-то новым русским, он ее выгнал и ребенка отобрал. Да еще пригрозил: если она появится – убьет. Он в этом городе жил, сама-то она была из района. Ну, муж якобы узнал, что она сюда перебралась, и стал ей угрожать. Только, если честно, не верю я в это.

– Почему не верите? – нахмурилась я.

– Ну… как сказать… не очень-то она походила на несчастную. И характер у нее был вроде Валькиного. Такая никакого нового русского не испугается и ребенка своего не отдаст. Женщина она красивая, мужчины у нее были, я не раз видела, как после работы ее встречали на машинах, да все на заграничных. Одевалась она хорошо, вещи дорогие, а на нашу зарплату особо не расфасонишься. Думаю, попала она в историю, вот и поспешила уехать.

– Когда она у вас работала?

– Лет десять назад, сейчас точно скажу… – Мария Федоровна направилась к одному из стеллажей, достала толстую тетрадь и начала ее листать. – Вот, нашла. Девять лет назад. Вальке, когда она уволилась, было четырнадцать. Через четыре года он в армию ушел.

– А после армии вы с ним не встречались?

– Нет. Он не приходил. Знаю, отцовский дом он продал, и где живет теперь… – Она пожала плечами.

– А как имя этой женщины?

– Имя у нее было редкое. Амелия ее звали. Ильина Амелия Николаевна, вот тут все, дата рождения…

Она положила передо мной тетрадь, я читала запись, все еще надеясь, что это какое-то недоразумение. Но от этой мысли очень быстро пришлось отказаться.

Торопливо простившись с Марией Федоровной, я побрела к выходу. Глеб шел рядом, с беспокойством поглядывая на меня. За все время нашего разговора он не произнес ни слова, погруженный в собственные мысли, но сейчас все-таки спросил:

– Ее имя… – и тут же замолчал.

– Так звали мою мать, – резко ответила я. – Я видела свидетельство о браке. Все сходится.

– А свидетельство о смерти ты тоже видела?

– Нет.

– А ее могилу?

– Отец сказал, что мою мать кремировали, она так хотела.

– Аня, скажи, пожалуйста, – очень мягко продолжил Глеб, держа меня за руку. – Тебе это никогда не казалось странным?

– Нет. Не знаю. Наверное.

«Какая же я дура», – думала я по дороге к машине. Почему, почему я ни разу не усомнилась в рассказе отца? Ведь история в самом деле более чем странная. Теперь стали понятны и отсутствие фотографий в доме, и нежелание отца говорить о моей матери. Я-то думала, это потому, что он все еще испытывает боль, вспоминая о ней, а дело было в другом… Он выгнал ее, отобрал ребенка, лишил меня матери. Неужели мой отец способен на такое?

– Ему придется все мне объяснить, – сказала я, садясь в машину.

– Ты хочешь поговорить с ним сейчас?

– Разумеется, хочу, – усмехнулась я.

– Не надо, Аня, – сказал Глеб. – Я сам тебе все расскажу. – И замолчал.

– Ты? – повернувшись к нему, спросила я.

Взгляд он отвел.

– Ты хотела знать, что произошло между мной и твоим отцом… Это касается твоей матери.

– Нет, – покачала я головой, потом сказала: – Выкладывай.

– Когда я познакомился с Борисом, он уже был женат, – помедлив, заговорил Глеб, по-прежнему избегая моего взгляда. – Мы стали друзьями, и он… он познакомил меня со своей женой. Мне казалось, у них прекрасная семья, он очень любил ее, это чувствовалось, да твой отец и не скрывал этого. Он был старше, мы с ней ровесники. Не знаю, как это получилось… в общем, в какой-то момент я заметил, что она… что ее интерес ко мне далек от дружеского.

– И ты стал ее любовником? – усмехнулась я.

– Да, стал. Я был очень молод, а она так красива и… конечно, это не оправдание. Но случилось то, что случилось.

– И мой отец вас застукал?

– Она сама ему сказала. Если честно, я не считал нашу связь чем-то серьезным. И очень скоро стал думать о том, что… это надо прекращать. Но она думала иначе.

– Она любила тебя?

– Наверное. Или ей так казалось. Однажды она позвонила и огорошила меня тем, что все рассказала мужу. Что она не хочет больше с ним жить и переезжает ко мне. Я был к этому не готов. Более того, нашей совместной жизни просто не представлял. Кроме постели, на мой взгляд, нас ничего не связывало.

– И что ты ей ответил?

– Правду. Сказал, что она сделала глупость. Муж любит ее, а я нет. Я тогда только что познакомился с девушкой, которая очень мне нравилась. В общем, я повел себя совсем не так, как она ожидала. Я был уверен, что твой отец ее простит, он очень любил ее… И все как-то устроится. Но она ушла от него, оставив тебя ему. Уехала из города, не знаю куда. Если честно, я и не интересовался. С твоим отцом мы после этого встретились лишь однажды. Я поехал к нему, чтобы объясниться. Это было тяжело, но я считал, что должен это сделать. Слушать меня он не стал. Разумеется, меня это не удивило. Я бы на его месте поступил так же. Он сказал, что, если бы я не спас ему жизнь, он бы убил меня.