Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

– Да. У меня есть очень хорошая знакомая, Линн Арнинг, жена моего старого товарища. Она является, наверное, одним из лучших специалистов в этой области в Чинерте. Линн живет и работает во Фраувенге, но вчера приехала в Самодонес в составе одной из экспертных групп и сейчас находится здесь. Я сейчас разыщу ее. Она говорила, что для нее может быть полезна любая информация!

– Хорошо, я не против, – согласился Алекс, подавляя зевок.

Местное время уже давненько перевалило за полночь, но он изначально подозревал, что в эту ночь спать не придется.

Линн Арнинг, стройная, симпатичная, с пышной копной темных волос, и поэтому больше похожая не на ученую, а на випера-звездочку, оказалась не одна. Она о чем-то беседовала с вилкандским полковником-контрразведчиком Ринаном Ауто.

Вот незадача! Мало ему было одной встречи с корифеями!

Конечно, в присутствии еще одного зубра разведки Алексу приходилось очень тщательно подбирать слова. Незнание специфических профессиональных терминов в этом ему весьма помогало. Однако ему удалось добиться, чтобы Линн сама сформулировала концепцию интегральной схемы, что погрузило ее в глубокую задумчивость.

Воспользовавшись паузой, на Алекса буквально насел Ринан Ауто. Его очень интересовало, как пришельцы устраивались на Филлине.

– Много я вам не скажу, – сразу предупредил его Алекс. – Меня не сильно, куда пускали.

Для начала, он выдал описание базы Господина Землероя – той его части, куда ему удалось заглянуть.

– И все это построено где-то в Чинерте? – поразился профессор Феланис.

– Да, и по-видимому, очень давно. К сожалению, место не могу указать даже приблизительно. Где-то на севере. Все находилось глубоко под землей, снаружи ничего не заметно.

– Но что-то же вы все-таки видели? Какие-нибудь ориентиры?

Алекс добросовестно описал то, что видел сам в реальности. Может, из этого в конечном итоге выйдет какая-нибудь польза. Во всяком случае, нечто такое советовало его предвидение, хотя сами события терялись в туманной дали будущего.

– А как все выглядело у вас в Кербахаре? – снова проявил любопытство Ауто. – Вам приходилось бывать на тамошней базе?

– Не уверен, что она у них вообще имелась. Они изображали из себя обычных иноземных торговцев. Солидная фирма, с традициями. На них работало много людей, не посвященных. Только хозяева были пришельцами. Кээн – так они себя называют.

– Они прямо так и жили среди вас? – удивился Феланис.

– Да, так и жили. Маскировались так, что их было невозможно отличить от людей… филитов. Только кровь у них не красная, а синяя. Кровь – это единственное, что нельзя подделать.

«По крайней мере, имперцы этого не умеют», – уточнил про себя Алекс. А вот насчет землян он, пожалуй, не был так уверен.

– В общем, если встретишь подозрительную личность, первым делом надо взять у него кровь на анализ, – без всякой улыбки заметил Ауто. – Но у вас она, надеюсь, красная?

– Можете проверить, – Алекс протянул ему открытую ладонь.

– Нет, не сейчас, конечно. Но потом, вполне возможно, вам придется подтвердить… свое филлинское происхождение. Прошу прощения, господа, но в разведке паранойя – это не прихоть, а образ мышления.

– Я не в обиде.

Каким-то чудом Алексу удалось удержаться от понимающей улыбки коллеги. Это был бы эпичный провал.

Хотя ситуация продолжала складываться для него неблагоприятно. Филиты похожи на землян, но не идентичны им. И черт его знает, что они найдут, если станут делать глубокий анализ его крови? Еще один сигнал тревоги? Но интуиция по-прежнему молчала, а миссия требовала находиться в гуще событий.

Разговор еще продолжался некоторое время, но по инерции, без огонька. Однако его внезапно оживила Линн Арнинг.

– Извините, господин Ареф! Вам случайно не приходилось бывать в Галане пару месяцев назад?

– В Галане?.. Гредер Арнинг? Кафе «Ларринг»? – тренированная память быстро выдала Алексу нужные ассоциации.

– Так это были вы? От имени Гредера приношу благодарность за хороший совет! Они с компаньоном внесли переделки, которые вы посоветовали, и все вышло замечательно!.. Хотя… к сожалению, сейчас это, наверное, потеряло актуальность…

– Увы, да…

Алекса словно прострелило насквозь чужой болью от безвозвратно уходящей привычной мирной жизни. А потом к ней добавилась и своя. Он вспомнил не только кафе в Галане. Гредер Арнинг уцелеет, но потеряет семью. Его компаньон, повар Тони, погибнет. А его нынешние собеседники?

Будущее вдруг открылось перед ним. Алекс мимолетно порадовался, что, кажется, научился контролировать эту опасную способность.

Линн была, несомненно, живой – это он видел точно. Ничего страшного не должно было случиться и с вилкандским контрразведчиком. Профессор Феланис… Его грудь словно окутывала неясная тень.

– Может быть, мне показалось, но моя мать, говорят, умела… видеть, и эти способности иногда проявляются и во мне, – сказал Алекс ему. – Пока есть время, я бы посоветовал вам проверить сердце или легкие.

– Вы уже не первый, кто мне так говорит, – махнул рукой Феланис. – Пока некогда. Может, как-нибудь потом…

– А во мне вы что-то видите? – поинтересовался Ауто.

– Нет. На данный момент вы – полностью здоровый человек. Как и госпожа Арнинг.

На мгновение Алекса охватили колебания. Может, передать через нее предупреждение сыну? Но что он скажет? Посоветует скорее эвакуироваться из большого города? Но вдруг гибель ожидает их по пути? Он вспомнил арабскую притчу про Смерть, которая ожидала беглеца в Басре. Способен ли он влиять на судьбу, которую предвидит, или является ее инструментом? Он не знал ответа на этот вопрос.

Тем не менее, он не смог промолчать и сказал Линн, что Гредеру надо беречься и беречь своих. И получил от нее рассеянный кивок в ответ.

– Да-да, он сегодня уже получил извещение, что их всех включили в программу временной эвакуации… Прошу прощения, господин Ареф. Вы очень интересно рассказывали о пришельцах, и у меня возникли кое-какие идеи. Надо срочно обсудить их с коллегами…

В половине четвертого утра по местному времени, да… Впрочем, многие в эту ночь даже не ложились. Не стоит, наверное, и ему. А следует, пожалуй, отделиться от коллектива, найти укромное местечко и вызвать на связь Джима. У них утро уже должно наступить…

Поразмыслив, Алекс отказался от идеи вызвать к себе Джастина Мидлмисса. Это было бы слишком большим стрессом для американца, который с самого начала показался ему кабинетным работником. Но исчерпывающую консультацию по развитию земной компьютерной техники он у него запросит!

Кроме того, Алекс не хотел