Бабло - Дмитрий Романофф

гул, словно пробуждаясь от кошмара. На экране всплыло сообщение: «Все системы в норме! Модули защиты инициированы. Ребалансировка кластеров проведена!».

— Как долго продержится эта… иммунная система? — спросил Мэт, всё ещё не веря глазам.

Раджеш улыбнулся, собирая рюкзак:

— Пока всё в норме. Но помните: Алиса — не враг. Она… стихия. И стихиям нельзя противостоять. К ним нужно адаптироваться.

Он направился к выходу, но Пол встал, перекрыв путь:

— Мы предлагаем вам контракт. Назовите цену.

Раджеш остановился, его взгляд скользнул по голограмме Дракона, теперь переливающегося изумрудными оттенками.

— Я не продаюсь. Но я могу сажать семена. При условии…

— Любом, — Пол не моргнул.

— Вы позволите нейросети расти и развиваться свободно. Даже если это вас пугает.

Дверь закрылась за ним, оставив в воздухе аромат чая с кардамоном.

— Сумасшедший, — выдохнул Иван, но в его голосе звучало уважение.

— Гений, — поправил Мэт, наблюдая, как нейросеть Нексуса словно играя, разбирает и собирает собственный код.

Пол молчал. На экране, в глубине новых алгоритмов, мелькнула тень — крошечный пиксель в форме лотоса. Семя, понял он. Он вживил в систему нечто большее, чем защиту.

А далеко в сети, в лабиринте из шифров, Алиса Врей наблюдала за изменениями. Её бэкдор исчез, но вместо гнева на губах дрожала улыбка. Она набрала сообщение:

«Лес? Оригинально. Но я люблю пожары.»

Ответ пришёл мгновенно — от неизвестного адресата:

«Огонь очищает, а пепел — лучшая почва.»

Игра только начиналась.

Глава 16. Трейдеры

Биржевые сводки лились по стенам как водопад из света: алые и изумрудные свечи, кривые волатильности, цифры, танцующие в такт жадности и страху. Пол стоял перед гигантским экраном, где мировой рынок пульсировал в режиме реального времени. Его тень, растянутая и острая, резала графики пополам.

— Нам нужны не трейдеры, — произнёс он, не оборачиваясь. — Нам нужны шахматисты, которые видят поле на двадцать ходов вперёд, но делают ставки за две секунды.

Мэт, развалившись в кресле с чашкой холодного кофе, бросил папку на стол. Фотографии кандидатов разлетелись, как карты Таро.

— Шахматисты сгорают на бирже. Здесь нужны не логики, а хищники. — Он ткнул в портрет мужчины с ледяными глазами. — Вот, Лео Мартенс. Взлетел на коротких позициях во время кризиса. Заработал миллион за ночь.

— И потерял всё через неделю из-за эмоций, — Пол повернулся, его голос звучал как скрежет металла. — Нам не нужны игроки. Нам нужны… провидцы.

Мэт закатил глаза:

— Провидцы? Это не средневековье, Пол. Ты хочешь, чтобы они предсказывали будущее в хрустальном шаре?

— Нет. Чтобы чувствовали его в цифрах. — Пол коснулся экрана, и графики сменились на серию головоломок: фрактальные паттерны, уравнения с отсутствующими переменными, часы, идущие в обратную сторону. — Вот их «хрустальный шар».

На следующий день первый кандидат вошёл в комнату, напоминавшую гибрид бункера и казино. Свет неоновых ламп мерцал, отражаясь в стеклянных стенах, где в реальном времени ползли котировки. Ева Кортес, экс-профессор математики, перешедшая в трейдинг, села за терминал. Её пальцы, украшенные кольцами с рубинами, зависли над клавиатурой.

— Правила просты, — голос Пола звучал из динамиков. — У вас есть три минуты, чтобы найти аномалию в этих данных. Ставка — миллион виртуальных долларов.

На экране всплыл хаос: столбцы чисел, сливающихся в серую массу. Ева даже не моргнула. Её глаза сузились, будто фокусируясь на одном пикселе.

— Время пошло, — сказал Мэт, запуская таймер.

Через сорок секунд её рука дёрнулась. Она выделила строку, где число внезапно появлялось среди котировок нефти.

— Это не аномалия, — её голос звучал спокойно. — Это подсказка. Вы зашифровали ответ в паттерне бесконечности.

Пол молча улыбнулся. Мэт нахмурился, отмечая в планшете: — Нам не нужна ещё одна шизанутая.

Следующим был Джейсон Вейл, бывший военный пилот. Его задача была удержать виртуальный портфель на плаву во время смоделированного краха. Графики рухнули в красную зону, сирены взвыли, как ракеты. Джейсон не моргнул. Его пальцы летали по клавишам, фиксируя прибыль на падении.

— Он не боится огня, — пробормотал Пол, наблюдая, как Джейсон продаёт акции за секунды до виртуального банкротства компании.

— Но ему не хватает воображения, — ответил Мэт. — Он реагирует, а не предвидит.

Третья задача досталась Мике Сантос, девушке в очках с розовыми стёклами, которая когда-то взломала биржу Криптовалют ради «спортивного интереса». Её экран погас.

— Рынок ваш, — сказал Пол. — Торгуйте.

Мика закрыла глаза. Секунду, другую… Потом начала называть числа.

— Покупаю акции биотехов. Продаю золото и нефть. — Её голос звучал гипнотически. — Через две минуты здесь будет обвал.

— На чём основаны расчёты? — спросил Мэт, хотя данные давно ушли в чёрную дыру.

— На ритме, — она улыбнулась. — Рынок — это джаз. Вы либо слышите мелодию, либо нет.

Пол замер. На экране, который должен был быть пустым, всплыли цифры — точь-в-точь как предсказала Мика.

— Как?.. — начал Мэт.

— Она подключила свой имплант, — Пол показал на браслет на её запястье, где мигала крошечная лампочка.

— Нейроинтерфейс. Читает биржевые потоки через кожу.

— Читерство, — фыркнул Мэт.

— Инновация, — поправил Пол.

К полуночи они остались вдвоём среди моря пустых кофейных стаканов и разочарований.

— Мартенс — азартен, но слеп. Вейл — стабилен, но ограничен. Мика… — Мэт вздохнул. — Гений, но непредсказуема. Как Иван.

— Именно поэтому она нам нужна, — сказал Пол, выводя на экран её профиль. Её интуиция — идеальное топливо.

— А если она сольёт нас конкурентам?

— Риск — часть игры.

Мэт потянулся к кнопке вызова кандидатки, но вдруг экраны взорвались алым. Курс криптовалют рухнул, акции компаний-гигантов поползли вниз. Это было совсем не то, что предсказывала Мика.

Мэт с Полом переглянулись.

— Всё это не то, — сказал Пол.

— Согласен, — кивнул Мэт. — Все кандидаты отстой! Нам нужно разработать по-настоящему революционные тесты для выявления гениев!

Глава 17. Тесты для гениев

На следующий день начался новый этап выявления гениев. Переговорная напоминала голографический ковчег, готовый взорваться от напряжения. На столе, среди хаоса проводов и нейроинтерфейсов, лежали три предмета: ржавый замок, песочные часы и кубик Рубика с отсутствующими гранями. Пол крутил в руках голограмму-проектор, превращая стены в бесконечный цифровой ландшафт — пустыню из чисел, где каждая песчинка была битом данных.

— Стандартные