Ложь во благо - Элизабет Хардвик

– Это Кимберли. Осторожнее! – вскрикнула Нэнси, так как Лоренс швырнул пакет с кофе на стол и ринулся к телефону. – Постарайся хоть выслушать ее сначала, а уж потом взрывайся! – крикнула она вдогонку.

Лоренс схватил трубку.

– Да?!

Если Кимберли позвонила только для того, чтобы убедиться в его унижении, ее ожидает сюрприз. Его никто унизить не сможет.

– Я должна перед вами извиниться, – долетел до него из трубки нежный голос.

Это подействовало на Лоренса как холодный душ. Она сама извиняется? Ситуация явно вышла из-под контроля! И нельзя сказать, что это его радует.

– А я думал, что извиняться моя очередь, – насмешливо ответил он.

Кимберли грустно вздохнула.

– Когда я вернулась, дядя Декстер поинтересовался… Нет-нет, не с целью контроля, вы не подумайте… Он поинтересовался, как прошла наша встреча. – Очевидно, Кимберли тщательно подбирала слова. – Но у меня и в мыслях не было, что он позвонит вам. Об этом я узнала только несколько минут назад от… Да неважно от кого! Я… Я подписала контракт и пришлю его вам с посыльным. Он скоро подъедет.

Лоренс был ошеломлен. Кимберли Кентон! Женщина, не похожая на других! Полная для него загадка. Сначала категорически отвергает контракт, а затем подписывает его без единого замечания.

Непредсказуемая, нелогичная!

– Вы прочитали сценарий? – Лоренс поспешил сменить тему разговора. Он был уверен, что ни одна актриса, хотя бы немного заботящаяся о своей карьере, не сможет отказаться от роли Мэрианн. Вероятно, поэтому и Кимберли, прочитав сценарий, подписала контракт.

– Еще нет, – снова удивила его Кимберли. – Я… дядя Декстер… у него не было никаких прав вмешиваться. Я сама способна бороться, – твердо добавила она.

Лоренс ухмыльнулся, представив возможную реакцию Декстера на такие слова Кимберли. И теперь он знал причину, по которой Кимберли подписала контракт. Самолюбие, оскорбленное самолюбие! И очень хорошо, что для него этот вопрос прояснился. Возможно, теперь он сможет понять ее.

– Неплохо сказано! – насмешливо поддразнил Лоренс.

Пауза явно затягивалась.

– Я так не думаю, – наконец послышался ответ.

Ну что же, время их рассудит!

Кимберли аккуратно положила трубку, сознавая, что была недостаточно честна с Лоренсом, сказав, что не прочитала сценарий. На самом же деле она пролистала его и убедилась, что наконец-то дождалась блестящей, эмоциональной, исключительной роли.

А еще Кимберли была приятно удивлена, обнаружив, что автор сценария – Лоренс. Но как он смог написать такой шедевр? Кимберли не сомневалась, что Лоренс хорошо знает женщин, а некоторые их проблемы – даже очень хорошо. Но в Мэрианн жили фактически две женщины с разными характерами. Одна – добрая, другая – стерва, но переплетение было таким тесным, что разделить их, различить было практически невозможно. И эти нюансы делали кульминацию фильма захватывающей!

Кто-то осторожно постучал в дверь спальни. Кимберли сейчас не хотелось никого ви-деть, а особенно того, кто, без сомнения, стоял за дверью.

– Входи, дядя Декстер, – пригласила она, подавив вздох. – Ты что, подслушивал?

– Господь с тобой! Разумеется, нет, – с ходу отверг обвинения крестный. Подойдя к кровати, он присел на краешек. – Но, надеюсь, ты не наделала глупостей?

Она вызывающе вздернула подбородок.

– Думаешь, я отказалась от роли?

– Кимберли…

– Я не дура и уже говорила тебе об этом, дядя. Возможно, упрямая, вспыльчивая, иногда сверхсентиментальная…

– Прямо, как твоя мать, – не удержался Декстер.

– … но не дура! – запальчиво закончила фразу Кимберли. – А при чем тут моя мама?

– Примерно те же слова я услышал от нее, когда тридцать лет назад сделал ей предложение, – объяснил Декстер.

Кимберли грустно улыбнулась. Декстер никогда не скрывал, что любил ее мать и рассчитывал на ней жениться.

– Но тут появился мой отец и она потеряла голову? Да?

– Гм. – Декстер неохотно поднялся. – Она должна звонить примерно через час. Не сомневаюсь, что ей захочется поговорить и с тобой.

– А я ей ничего не смогу рассказать. – Кимберли тяжело вздохнула.

– Я же советовал тебе не подписывать контракт в таком виде! – раздраженно проворчал Декстер. – Лоренс не имеет никакого права ставить условия, которые…

– Мы же с тобой договорились, дядя! – перебила его Кимберли. – И давай больше не будем об этом!

– Да-да, конечно, – согласился он неохотно. – Но как мы объясним все маме? Насколько я понимаю, Лоренс предполагает начать съемки с тобой уже в следующем месяце, и ты безвылазно будешь там Бог знает сколько времени. А если Юнис снова позвонит, что мне говорить?

Перспектива вырисовывалась явно не радужная.

Кимберли хорошо понимала Декстера. Мама очень любила ее и брата, но иногда ее любовь и забота становились труднопереносимыми. Вот и теперь, отпустив дочь на край света – а, по мнению Юнис, край света начинался сразу за чертой Лондона, – она не успокоилась, пока не взяла с Декстера слова присматривать за девочкой. И вряд ли она примет его объяснение, что малышка куда-то уехала.

– Ладно, позвонит, тогда и придумаем что-нибудь, – успокоила Кимберли крестного, – а сейчас говорить не о чем. Разве можно упускать шанс сняться у самого Лоренса Роско? – спросила она.

– Боюсь, что твоя мама может с нами не согласиться. – Декстер сокрушенно вздохнул.

Кимберли нежно обняла его.

– Уверяю, мы решим эту проблему.

Однако Декстер сомневался в успехе их заговора. Юнис только с виду беззаботная и беспечная, но доведись ее спровоцировать… Нет, лучше этого не видеть!

В течение последующих недель Кимберли было не до раздумий, что предпримет ее мамочка, узнав, как при неясных обстоятельствах ее дочь исчезла в неизвестном направлении. Девушку затянул водоворот примерок костюмов, подбора макияжа и причесок. Ей во всем помогала Нэнси. Лоренс улетел на Тасманию, где уже снимались эпизоды, в которых Кимберли занята не была.

Все свободное от примерочной суеты время она учила роль и репетировала, репетировала, репетировала…

Это была отнюдь не легкая задача, если принять во внимание объем роли. Время летело, катастрофически быстро приближая срок вылета на остров, и Кимберли вдруг запаниковала. Одно дело получить приглашение и дать согласие, но совсем другое – выучить роль и сыграть ее как следует.

Лоренс не простит провала!

Она почти ослепла и оглохла от волнения, так что, когда на пару дней Лоренс прилетел в Сидней, Нэнси побоялась сказать об этом Кимберли. Но Лоренс намеревался вернуться на остров с исполнительницей главной роли!