Страстная проверка - София Сингх Сэйсон

— Именно это я и хочу сказать. Ты не потрудилась узнать меня полностью, прежде чем начать отношения. Мы только стали общаться ближе, а ты уже выставляла меня напоказ на каждом мероприятии клуба скотоводов, таская меня туда-сюда каждые выходные. Ты даже строила планы на свадьбу.

Кейтлин покачала головой:

— Это неправда, Джакс. Я была в восторге от наших отношений из-за нашего прошлого. Так же как и ты, я думала о нас время от времени в старших классах, но я не хотела разрушать нашу дружбу.

— Мы были старыми друзьями, которым следовало бы потратить время на то, чтобы узнать друг друга лучше, но мы сразу же вступили в серьезные отношения, не познакомившись заново. Я не говорю, что ты виновата. Я тоже виноват. Я вернулся и обнаружил, что ты выросла и превратилась в красивую женщину, и не мог не поддаться фантазии, которую ты нарисовала для нас. Через шесть месяцев все это просто рухнуло…

Кейтлин покачала головой и встала.

— Ты все сказал?

Джакс опустил голову, затем медленно кивнул.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, что я очень забочусь о тебе.

Кейтлин собиралась сказать, что доверяла ему, как бывшему другу, как своему парню, и что он разбил ей сердце.

— Спасибо за беседу. Счастливой жизни, — сумела выдавить она, а затем ушла так быстро, как только могла, не переходя на бег. Одно можно было сказать наверняка: она не совершит тех же ошибок с Дэвом. У нее не было с ним ничего серьезного.

Глава 10

Это был первый раз, когда Дэв забрал Кейтлин с ранчо Латтиморов, и он был впечатлен. Ранчо казалось бесконечным пространством идеально ухоженных лужаек и живописных амбаров. Здесь не было облупившейся краски и ржавых дверей. Дорога длиной в полтора километра от парадных ворот до особняка была обсажена идеально подстриженной живой изгородью.

Недвижимость, которую Дэв смотрел сегодня, могла воплотить в жизнь не только его мечты, но и мечты Кейтлин. Ему не терпелось показать ей то место.

Все, что ему было нужно, — это чтобы Кейтлин присоединилась к нему. Они знали друг друга совсем недолго, но он чувствовал с ней связь на интеллектуальном и эмоциональном уровне. Она понимала две его стороны: ту, которая принадлежала его семье, и ту, которая стремилась быть независимым человеком. Заняться вместе бизнесом было идеальным способом удержать ее в своей жизни. Это дало бы ему время разобраться в их романтических отношениях.

Кейтлин ждала его на подъездной аллее. Она выглядела сногсшибательно в льдисто-голубом платье на бретельках крест-накрест, из-под которых Дэв мог видеть ее прелестную спину. Это было дико сексуальное платье, в котором Дэв никогда раньше ее не видел. Волосы Кейтлин были распущены. Сегодня они были не прямые и приглаженные, как обычно, а вьющиеся и буйные, как раз такие, какие Дэву нравились. На Кейтлин были туфли на плоской подошве, и Дэв был рад, что она предпочла практичную обувь.

Прежде чем машина полностью остановилась, Кейтлин постучала в окно. Дэв отпер машину, намереваясь выйти и открыть для нее пассажирское сиденье, но она рывком открыла дверь, села и улыбнулась:

— Поехали.

— Торопишься выбраться?

— Да! — выдохнула она. — Если мои братья и сестра узнают, что ты заезжаешь за мной, поверь мне, они будут постоянно где-то рядом и испортят весь вечер. Ты сможешь забыть о любых своих планах.

Дэв выехал на дорогу и поторопился к небольшому ранчо, которое присмотрел сегодня утром.

— Я нашел отличное место, — сказал он Кейтлин, — но его судьба сейчас в твоих руках.

— Почему? — искренне удивилась Кейтлин.

Дэв потянулся и похлопал ее по руке.

— Ты увидишь.

Дэв хотел уединения, чтобы объяснить свою идею Кейтлин. Он понятия не имел, как она отреагирует. Дэв не позволил себе полностью обдумать, что он будет делать, если Кейтлин скажет «нет». Потому что в этом случае у него не оставалось вариантов в Ройале, и ему пришлось бы уехать. Он уже провел здесь больше времени, чем следовало.

Хотя он дал себе месяц, он увидел большинство объектов, которые подошли бы для его ресторана, в первые несколько дней, но продолжал искать. Не потому, что ему больше некуда было пойти, а потому, что он хотел посмотреть, как пойдут дела с Кейтлин. Он пришел к этому осознанию после разговора со своей матерью.

Дэв редко делился информацией о том, с кем встречается. Он знал, что у его матери будут проблемы с тем, что Кейтлин не индианка, но он все равно сказал ей. Он сказал, чтобы его мать могла начать привыкать к мысли о Кейтлин. Он сказал, потому что никогда не встречал женщину, с которой чувствовал бы себя так комфортно, как с Кейтлин.

Кейтлин понимала его, действительно прислушивалась к тому, чего он хотел, не пытаясь навязать то, чего хотела она. Сегодняшний вечер определит их будущее. Согласится ли она с его планами? Захочет ли она разделить и воплотить свою мечту с его мечтой?

— Мы едем в восточную часть Ройала?

Дэв кивнул:

— Да, мы посмотрели все в Вест-Сайде, поэтому я попросил Грега распространить поиск на весь Ройал. Это проблема?

Несколько минут она молчала, как бы формулируя свои мысли. Дэв украдкой взглянул на нее и увидел хмурые морщинки у нее на лбу.

— В той части города специфический контингент… Там вряд ли получится содержать роскошный ресторан, который ты себе представляешь.

Дэв улыбнулся:

— Ты имеешь в виду, что это бедная часть города.

— Да, — тихо сказала она. — Я не скажу про них ничего плохого, я просто имею в виду, что именно там живут семьи рабочего класса. Они не могут платить те цены, которые ты рассматриваешь. Богатые владельцы ранчо в Вест-Сайде не поедут в элитный ресторан в этой части города.

— У меня есть идея на этот счет, — сказал Дэв.

— Теперь я действительно заинтригована.

— Есть какие-нибудь новости о правах на нефть на вашем ранчо? — спросил Дэв, чтобы сменить тему.

Кейтлин покачала головой:

— Мы все еще ждем частного детектива, чтобы выяснить, действителен ли документ, который есть у Хита Терстона. Мы просмотрели наши собственные семейные документы, но ничего не нашли. — Она вздохнула. — Я просто хочу, чтобы это поскорее закончилось, чтобы я могла начать работать над своим конным лагерем.

— Может быть, это к лучшему?

— Что ты имеешь в виду?

— Я мог бы финансировать свой ресторан из своего трастового фонда. Или просто продав одну из подаренных мне отцом машин, которая в основном