Операция "Сочельник" - Фридрих Незнанский

Егор снова взялся за вилку.

Через минуту к столику подошла Жанна. Выглядела она плохо. Взглянув на бледное лицо девушки, Егор заботливо поинтересовался:

— Как все прошло?

Жанна села за стол, взглянула Егору в глаза и с ненавистью проговорила:

— Кремнев, вы негодяй.

— Вы мне об этом уже говорили, — кивнул Егор.

Девушка с отвращением посмотрела на тарелку, затем взяла бокал и залпом выпила вино. Поставила бокал на стол и снова взглянула на Кремнева.

— Слышали такую поговорку — «не кричи «волки»? — осведомилась она. — Так вот, в следующий раз — когда вы снова предложите мне дружбу — я вам не поверю. Даже если вы будете говорить искренне.

— Не верьте, — пожал плечами Кремнев.

— Если вы не поняли, это значит, что мы с вами никогда не помиримся, — холодно проговорила Жанна.

— Меня это устраивает, — заявил Егор и отправил в рот еще один кусочек жареного мяса. — Рано или поздно… — проговорил он с набитом ртом, — …вы поймете, что ошиблись профессией. И тогда вы скажете мне спасибо.

— За что?

— За то, что я открыл вам глаза.

— Это ваше мнение, — сухо сказала Жанна.

— Когда вы поумнеете, оно станет и вашим, — заверил ее Кремнев.

Жанна подняла руку и посмотрела на часики.

— Нам пора, — сказала она.

— Вы правы, — кивнул Егор. — Вы будете доедать?

Жанна смерила его уничижительным взглядом.

— Дать бы вам по физиономии, — мечтательно сказала она.

Егор покачал головой:

— Нельзя. Вы привлечете внимание, а внимание нам ни к чему. Так что, терпите. — Он взял салфетку, вытер руки, смял салфетку и бросил ее в пепельницу. — Вот теперь нам действительно пора. Garson! Check, please![1]

Заведение Ахмеда было забито народом под завязку. В основном за столиками сидели арабы. Однако хватало посетителей и с европейской внешностью. В воздухе висел густой аромат жареного мяса и запеченных в золе лепешек.

Егор и Жанна выпили по фруктовому коктейлю со льдом, пристально изучая интерьер забегаловки. Затем по очереди сходили в туалет. Попутно Егор заглянул в пару подсобных помещений и даже сунул нос на кухню, прикинувшись рассеянным туристом, который, возвращаясь из туалета, позабыл дорогу в зал.

Помощник повара, огромный мрачный араб, вывел Кремнева в коридор и, ткнув в воздух разделочным ножом, указал ему правильный путь.

Кремнев принялся горячо благодарить громилу и даже попытался сунуть ему в карман купюру в один евро (заодно ловко обшарив карманы араба). В конце концов, громила просто взял его за плечи, развернул и легонько подтолкнул к залу.

Спустя несколько минут Егор и Жанна заказали еще по одному коктейлю и принялись тихо обсуждать результаты своих исследований. Отчет Кремнева был коротким, как выстрел.

— Обычная забегаловка, — резюмировал он и отхлебнул из бокала.

Жанна нахмурилась и покачала головой:

— Не совсем. Во-первых, здесь два черных хода. Один ведет наружу через женский туалет. Он замаскирован под кладовку и заставлен швабрами и ведрами, но я разглядела дверь, ведущую на улицу.

— Женский туалет? — Егор недоверчиво посмотрел на свою спутницу и усмехнулся. — Остроумно. А второй?

— Второй, судя по всему, ведет наружу из подвала. На улице стоит палатка, где делают шаурму, видели?

— Угу. И что?

— А то, что под стулом, на котором сидит торговец, расположен люк.

Егор рассеянно потер пальцами подбородок.

— Честно говоря, я не заметил.

— Не удивительно, — усмехнулась Жанна. — Кстати, люком этим недавно пользовались, так как стыки не забиты пылью и мусором.

— Это может быть обычный канализационный люк, — предположил Кремнев.

— Вы в это верите? — прищурилась Жанна.

— Вообще-то, нет, — вынужден был признать Кремнев. — Что еще?

— Пока вы были в туалете, я поговорила с самим Ахмедом.

Бокал замер у губ Кремнева.

— Вы серьезно?

Жанна кивнула:

— Да. Время от времени он выходит в зал — перекинуться парой словечек с завсегдатаями ресторана. Я использовала шанс, чтобы узнать рецепт коктейля.

— И как?

— Отлично. В основе коктейля лежат ягоды шелковицы…

— Я не об этом, — перебил Кремнев, нетерпеливо дернув щекой. — Что вы думаете о хозяине заведения?

— Ну… — Жанна пожала плечами. — Это довольно милый араб с отличными манерами. Помимо французского и родного, он знает испанский и с легкостью общается на английском.

— Вы говорили с ним на всех этих языках?

— Нет. Но я внимательно слушала, как он общается с другими.

— Ясно. Что еще?

— Еще? Он очень опасен и при необходимости легко перережет вам горло ножом, который носит в заднем кармане брюк.

— А это-то вы как выяснили?

Жанна улыбнулась.

— Пусть это останется моим маленьким дамским секретом. У Ахмеда три или четыре постоянных телохранителя. Они не мозолят глаза, но постоянно находятся поблизости. В зале еще двое охранников, которые изображают постояльцев.

— Трое, — поправил Кремнев. — Вы забыли того жилистого бородача, который «клюет носом» над пиалой с кумысом.

Жанна покосилась на столик, спрятанный в глубине зала.

— Да, вы правы, — согласилась она.

Егор звучно отхлебнул коктейль и почмокал губами. Жанна поморщилась.

— Интересно узнать, как вы собираетесь пройти в игорный зал? — спросила она. — Вас ведь не пропустит охрана. Вы даже не знаете, где вход.

— Знаю.

— И где?

— Там, куда меня не пустят. Как только увижу, что на моем пути вырос громила с разделочным ножом в руке, сразу пойму, что иду в правильном направлении.

— Довольно зыбкий ориентир, вам не кажется?

— Другого у меня нет.

Кремнев допил коктейль и вытер рот салфеткой. Девушка смотрела на него, прищурив глаза.

— Что? — спросил Егор, перехватив взгляд Жанны.

— Да вот думаю, где вас обучали этикету?

— В Караганде, — сказал Кремнев. — Вы допили? — Да.

— Тогда пошли?

И он первым поднялся из-за стола.

Высокий, широкоплечий араб стоял у окна и задумчиво разглядывал улицу.