Волшебство начинается - Мириам Дубини

— Лейла-а-а-а! Малышка-а-а! Ты где-е-е?

— Папа! Я здесь! — воскликнула Лейла.

— Мы забыли закрыть входную дверь, — вздрогнула Франциска.

— И дверь на лестницу тоже! — заволновалась Елена.

— Какая невнимательность! Но ещё не всё потеряно! — воскликнула Эрминия. Одним взмахом своей волшебной шпильки она превратила тёмную комнату с котлом в самый нарядный и праздничный зал на свете: повсюду виднелись воздушные шарики и бумажные флажки, свистульки и шапки для гостей.

Услышав, что шаги Николаса Блу приближаются к лестнице, ведущей в подвал, Эрминия превратила мятую одежду всех присутствующих ведьм в шикарные вечерние платья.

— Твой папа никогда не знал, что его окружают одни ведьмы, и будет лучше, если и сегодня он этого не узнает! — объяснила бабушка Эрминия внучке.

Лейла кивнула. К счастью, за секунду до того, как папа Николас показался у дверей, всё было готово. Ну, почти всё: члены братства Всеобщего Беспорядка забыли об одной детали.

— Вот, моя девочка! С днём рождения, Лей…

Папа не успел закончить фразу, а Лейла уже бросилась ему на шею, чтобы поцеловать.

— Как шикарно! День рождения в подвале! — радостно заметил Николас.

— Нам хотелось придумать что-то особенное, — попыталась оправдаться Эрминия.

— И вам это удалось! Но мне не очень понятно, — сказал Николас, заметив ту самую маленькую деталь, — зачем вы положили именинный торт в золотой котёл?

Члены братства Всеобщего Беспорядка посмотрели друг на друга, не зная, что ответить. И только Лейла быстро нашлась:

— Потому что порядок нам совсем не по душе!

Её Мистическое Величество провела ночь вместе со своим котом Мерлино, устремив взгляд на хрустальный шар.

Совсем скоро взойдёт солнце, но никто из сестёр ей так и не позвонил. Значит, никто не нашёл Ту, у которой в сердце нет льдинки, — недоделанную ведьму, и Тёмная корона Повелительницы ведьм всё ещё принадлежит ей. Она ухватилась за эту мысль и попыталась уснуть, но внезапно яркий свет наполнил комнату. Мерлино недовольно мяукнул и спрятался под кроватью.

Свет становился всё ярче, но это был не свет восходящего солнца: это был ледяной блеск хрустального шара. И этот свет мог происходить только из одного места на земле: из Ледяного дворца.

Её Мистическое Величество, терзаемая ужасным предчувствием, подошла к шару. Однако вместо застывшего взгляда Белоснежной колдуньи в хрустальном шаре появился огромный оранжевый клюв, который занимался тем, что до блеска натирал шар специальной бархатной тряпочкой. Это был один из пернатых злодеев, состоящих на службе у Белоснежной колдуньи, и Её Мистическое Величество решила выместить своё плохое настроение на нечаянно подвернувшемся под руку бедолаге, а посему грубым голосом произнесла:

— Кто осмелился побеспокоить мой сон?

— Где? Как? Что? А! Доброй ночи, Госпожа, — ответил захваченный врасплох лебедь. — Кадет Брозиус, синьора! Извините, если я вас разбудил. Я наводил чистоту. Её Блистательное Величество сейчас будет…

— Молчать, кадет! — вмешался другой, немного загнутый кверху клюв. — Разговаривать с ведьмами категорически запрещено!

— Правда? — спросил тот. — А почему?

— Так гласят правила, — отрезала мадам Прин — лебедь с клювом, загнутым вверх.

— Что, курица, боишься ведьм?! — попыталась спровоцировать её Королева ведьм, которая после бессонной ночи так и норовила кого-нибудь разозлить.

— Пф-ф-ф-ф, — произнёс клюв с видом полного превосходства, но на этот раз он не на того напал.

— Если ещё раз осмелишься на меня пфыкнуть, я превращу тебя в жареную курицу!

— Вот почему с ними нельзя разговаривать, — подвела итог мадам Прин, разводя крыльями. Потом она повернулась к Брозиусу. — Пойдём отсюда, кадет. Я уверена, что это мерзкое создание тут же опустит перья, как только узнает, что ей собирается сказать наша Белая повелительница…

Её Мистическое Величество действительно тут же сменила тон, едва только в шаре появилось лицо Белоснежной колдуньи, которая спросила:

— Вы нашли её?

— Моё почтение, Ваше Блистательное Величество! Мои сестры сделали всё наихудшее, но, похоже, Недоделанная растворилась в небытие, — ответила Её Мистическое Величество, тщетно пытаясь найти оправдание. — Кроме того, чтобы пройти обряд посвящения, нужна помощь других ведьм, а единственные ведьмы, которые могли помочь ей, это — те мятежницы, которых я убила одиннадцать лет назад, так что…

— Так что, вы её не нашли? — резко перебила её Белоснежная колдунья.

— Возможно, и искать-то некого. Может быть, Недоделанная — теперь обычная одиннадцатилетняя девочка.

— Молчать! Вы опять проиграли. Ты — в первую очередь.

Её Мистическое Величество боялась пошевелиться. В глазах Белоснежной колдуньи вереница мыслей кружилась, подобно смертельной снежной буре.

— Я даю вам последний шанс, — наконец сказала она. — Либо вы приведёте мне Ту, у которой в сердце нет льдинки, либо ты станешь очередным украшением для моего зала.

— Но вы, наверное, должны принять во внимание, что… — попыталась защититься Её Мистическое Величество.

— Тихо, я сказала! — громогласно произнесла Госпожа Льдов. И её голос впервые выдавал чувство, похожее на гнев. — Эта девочка становится всё более и более могущественной: я чувствую, как растёт её сила, невидимая, коварная и беспорядочная. Ты должна принести мне её сердце. Немедленно!

На этих ужасных словах шар вспыхнул и погас.

Мерлино вылез из-под кровати и обеспокоенно посмотрел на свою хозяйку. Потом он прыгнул ей на колени и подставил голову под её длинные ногти. Пристально посмотрев на луну, Её Мистическое Величество почесала ему лоб и дала самой себе обещание:

— Проклятая Недоделанная, я найду тебя! И буду такой жестокой, что ты пожалеешь, что у тебя в сердце нет льда!

За одну только ночь уже вторая ведьма объявляла войну Лейле Блу; а между тем лондонское небо окрашивалось лучами, быть может, самого мрачного рассвета во всей истории.