Сейчас и навсегда - Кара Колтер

– Мое приспособление называется «Кот в шляпе». Помнишь книгу доктора Сьюза? И у меня сейчас много заказов, – грустно проговорила Трикси. – Молва слишком разрекламировала его. Сначала поступали заказы от тех, кто держит дома котов, и от некоторых ветеринарных служб. Потом все больше и больше. Вот тогда я воодушевилась. И тут вдруг получаю заказ от «Пет парадиз»…

– Это такой большой специализированный магазин для животных?

Трикси угрюмо кивнула:

– Десять тысяч штук. Я сделал только сто. Если прикинуть, то для выполнения этого заказа в таком темпе мне потребуется тридцать шесть лет и три месяца. Плюс-минус.

Дэниел снова засмеялся, протянул руку и убрал прядь ее волос за ухо.

– Не могу представить себе человека, которому ты показалась бы скучной.

Трикси улыбнулась сквозь слезы:

– Конечно, ведь ты фактически меня совсем не знаешь. Но во мне действительно скучность заложена от рождения. И выражается она прежде всего в том, что я люблю шить. Это то, что мне нравится больше всего на свете.

Трикси внезапно поддалась порыву показать Дэниелу себя такой, какая она была на самом деле, и остановиться уже не могла. Сыворотка правды продолжала действовать.

– Самое привлекательное для меня занятие – сидеть дома и смотреть фильмы. Но не боевики, конечно. Мои любимые фильмы? Они явно не из тех, которые нравятся тебе. Всякие там дурацкие романтические комедии. А самые любимые – это старые фильмы, сохранившие популярность, с положительными героями, где все хорошо заканчивается. Например, «Когда Гарри встретил Салли».

Дэниел смотрел этот фильм. И он ему нравился. Ну не признаваться же в этом Трикси!

– Да, и с большой порцией попкорна, обильно смазанного маслом, – добавила она.

Губы Дэниела дрогнули в улыбке.

– А еще я ходила в зоомагазин и играла там с котятами. Пыталась вязать. Вязание и шитье – это же очень близкие занятия. Так что этот этап я тоже прошла: всем моим знакомым я вязала шапочки, шарфы, варежки. Это полезные вещи для зимы в Калгари, и я была уверена, что мои подарки людям пригодятся.

По репликам в их беседе Трикси чувствовала одобрение Дэниела и, понизив голос, призналась еще в одном проступке тогдашнего периода ее жизни.

– Тогда же я связала шапочку для Фредди. Восхитительную такую шапочку с маленькими дырочками для его ушек. После того как я, наскучившая Майлсу, оказалась брошенной, мне надо было что-то найти для себя, чем-то заняться. И лучшее, что я могла тогда придумать, это связать шапочку коту.

– Не забывай об идее ремонта твоей спальни.

– Которую я так и не реализовала, хотя уже и краску купила.

Дэниелу с трудом удавалось сдерживать улыбку. Но слушал он внимательно и серьезно.

– Мне кажется, – наконец негромко сказал он, – если я правильно тебя понял, – она ждала, затаив дыхание, – то для меня каждый день с тобой был бы gobsmacked.

Трикси вгляделась в бездонную глубину его удивительных сапфировых глаз, цвет которых мог принимать различные оттенки – от морской волны до грозового неба, боясь прочесть в них неискренность, но не нашла ничего похожего. А ведь перед ней был опытный мужчина, встречавшийся не с одной женщиной.

Но пока она смогла снова сделать вдох и глотнуть целительного воздуха, наполнившего бы ее жизнью, Трикси сгорала от вызывающего дрожь ощущения таинства, которое она только-только начала постигать.

Дэниел раздумывал над тем, в каком положении он оказался. Было десять часов утра, но в квартире Трикси стояла полнейшая тишина. Монстров, заснувших на диване, Дэниел перенес в постель, накрыл одеялами, аккуратно подвернув их.

Трикси хотела переодеть девочек в их ночные пижамки, но Дэниел отговорил ее. И себя заодно избавил от лишних хлопот, и продемонстрировал высокий уровень искусства убеждать. Не стоило нарушать сон детей. Пусть они один раз поспят в той одежде, в которой крепко заснули.

Затем, внимательно вглядевшись в лицо Трикси, Дэниел отвел в спальню и ее, откинул покрывало на кровати и, после некоторой заминки, осторожно спустил халат с ее плеч. Она стояла с закрытыми глазами в своей прелестной домашней кофточке и шортиках и покачивалась.

Трикси была очаровательна. И даже более чем. У Дэниела внезапно возникло безрассудное желание пропустить сквозь пальцы ее чудесные волосы, коснуться губ, на которых еще остались следы апельсиновой газировки.

Он посадил Трикси на край кровати, потом, приподняв ее ноги, уложил под шерстяное одеяло, укрыв под самый подбородок. Дэниел проделал все это по возможности быстро и осторожно, чтобы не задеть больное плечо.

Увидев белоснежную простыню, отделанную красивым кружевом, он подумал о том, что должен был помочь Трикси хотя бы смыть оранжевые клоунские круги вокруг ее рта.

Она заснула моментально – сказались и усталость, и действие лекарства. Дэниел огляделся вокруг. Кроме множества пушистых волокон, лежавших и летающих повсюду, здесь был порядок. Кровать Трикси стояла на ковре – старинном, очень хорошего качества. Скорее всего, доставшемся ей в наследство.

На стене висела вышивка, сделанная гарусом вручную и вставленная в рамку, – два шаловливых котенка и моток шерсти. Картинка словно бы говорила: «Дом без кошки – это не дом». Не трудно было догадаться, что это работа самой Трикси, выполненная, скорее всего, в тот период, когда она пыталась унять душевную боль вязанием шапочек и варежек.

На прикроватном столике, тоже старинном, в витиеватых рамочках стояли три фотографии – кота Фредди, Молли и Полин. А под кроватью аккуратно выстроилась шеренга домашних шлепанцев. На комоде лежала только щетка для волос. Он не увидел никаких сережек, хотя заметил в ушах Трикси маленькие дырочки под них.

У Дэниела родилось смутное подозрение, что стены этой спальни никогда не будут покрашены темной краской. И почему-то испытал облегчение от этого предчувствия. Ощущая себя немного шпионом, он заставил себя поспешно покинуть личную территорию Трикси, где можно было еще так много узнать о ней.

Он вернулся на диван, на котором временно обосновался, и задумался о том, что же он здесь делает.

В жизни его привлекали деньги и власть, поскольку они давали возможность делать то, что хочется. Он разъезжал по миру, в поисках острых ощущений занимался экстремальными видами спорта, набирался гламурных и экзотических впечатлений. И был абсолютно уверен, что за деньги можно купить все.

Оказывается, не все. Что-то затронул в нем этот попкорн с маслом, наслаждаясь которым можно с удовольствием смотреть хорошие старые фильмы. И визиты в зоомагазин, чтобы посмотреть на котят и поиграть с ними. Впрочем, не только это, любезно подсказал Дэниелу его внутренний голос.

Безумие какое-то! Он сознательно избегал в своей отлаженной жизни именно чего-то подобного. В ней не было места шлепанцам, стоящим рядком под кроватью, вышивкам гарусом, фотографиям котов и детей.