На карнавале чувств - Кэт Кэнтрелл

– Нет, наоборот, обрадовалась. – Эва крепко ухватила его за руки. – Моя слава тебя не волнует? У меня много денег. Это что-то меняет?

– Нет. Ничего это не меняет.

Мэтью сразу понял, что они принадлежат разным мирам, и пусть ее мир оказался совсем не тем, каким ему казался в начале, это ничего не меняет. Ее яркий блеск никогда не впишется в его строгий и холодный мир правил.

Но этого и не нужно. Сегодня его ждет продолжение безумного венецианского приключения, а дорогу домой он продолжит искать завтра. В конце концов, лишь рядом с ней он сумел впервые за полтора года вновь почувствовать себя живым, а значит, именно она ему сейчас и нужна.

– Раз уж мы решили пуститься в откровения, должен сказать, что у меня тоже денег хватает. Я купил это палаццо как свадебный подарок моей жене, Эмбер. Мне на партнерских правах принадлежала многомиллионная корпорация, но однажды я взял и все бросил, убежал от ответственности, так что сейчас я мало что могу предложить. Должен ли я был сразу все это рассказать? Меняет ли это для тебя что-нибудь? – Если и меняет, он не вправе ее винить. – Я не искал такой связи, что у нас возникла, а просто бежал из Далласа, пытался прийти в себя после смерти жены, и только здесь, с тобой, мне кажется, что я наконец-то нашел верный путь. – Он легонько провел пальцами по ее щеке. – Оставайся.

– Мэтт, – выдохнула она, тоже прикасаясь к его щеке. – Это безумие. Мы же только встретились.

– Скажи, что готова уйти, и я сам провожу тебя до двери.

Эва покачала головой:

– Нет. Но ты сам не захочешь показываться со мной в обществе. Меня всегда кто-нибудь узнает, и начинаются оскорбления и бесконечные перетирания моей закончившейся карьеры. – В ее глазах снова заблестели слезы. – Это не слишком приятное зрелище.

Так вот в чем дело. Эту прекрасную волшебную бабочку неизлечимо ранили, а теперь никак не могут оставить в покое, постоянно напоминая о былом. Чувствуя, как все его существо наполняется нежностью, Мэтью крепко прижал к себе Эву, оберегая и защищая.

Они оба потеряли нечто очень ценное, и, похоже, она нуждается в нем не меньше, чем сам он нуждается в ней. Только она еще не готова признаться в этом даже самой себе.

– Ну и ладно. Я все равно не хочу пока никуда идти. Не хочу ни с кем тобой делиться. – Мэтью неопределенно помахал вокруг себя рукой. – Внутри этих стен мы можем забыть обо всем мире и просто быть вместе. Мне это нужно. Если это нужно и тебе, забери у Винченцо вещи и оставайся здесь столько, сколько захочешь. Никаких правил. Никаких ожиданий.

Как же этот стремительный безумный водоворот не похож на то, к чему он привык в прошлой жизни!

Но именно это ему сейчас и нужно.

Сойти с ума, чтобы вновь вернуться к себе.

Прокравшись в свою комнату у Винченцо, Эванджелина накинула поверх футболки Мэтта свитер, влезла в джинсы и начала паковать чемоданы, гадая, что же она сейчас делает. Совершает самую большую ошибку в жизни или, наоборот, принимает единственно правильное решение?

Ладно, как бы все ни сложилось, но рискнуть стоит. В конце концов, Мэтт сам сказал, что она сможет уйти в любую секунду, так почему бы не провести с ним пару дней? На нечто большее ее все равно вряд ли хватит, ведь главным для нее всегда были новые впечатления и ощущения. К тому же она уже однажды обожглась и больше никогда не останется на одном месте настолько, чтобы что-нибудь действительно стало для нее много значить.

Но с другой стороны, Мэтт явно не спешил от нее избавляться, да и вообще предложил остаться еще до того, как узнал, кто она такая.

Неужели случайная ночь любви успела так быстро перерасти в нечто большее?

Так странно. И страшно. Вновь полностью раскрыться и стать просто Эванджелиной. Позволить кому-то разглядеть и оценить ее настоящую.

Ладно, будь что будет.

Но стоит Мэтту хоть раз оступиться, и она сразу же уйдет.

Когда она уже тащила чемоданы вниз по лестнице, ее вдруг окликнул один из приятелей Винченцо:

– Эва? Не знал, что ты здесь. – После бурной ночи его английский стал еще менее членораздельным, чем раньше, так что Эва едва его понимала. – Уже уходишь? – Он кивнул на ее чемоданы.

– Да. Попрощайся за меня с Винченцо.

– Подожди. Не хочешь, случайно, выступить в моем ток-шоу на этой неделе?

Только сейчас Эва наконец-то вспомнила, кем был этот человек со смазливой мордашкой и стрижкой за двести долларов. Франко Буанотти. Хозяин ночного итальянского ток-шоу, который уже и до этого неоднократно предлагал ей поучаствовать в своем цирке.

– Не хочу.

– Ну вот. Даже ради меня не согласишься? – Франко трогательно захлопал ресницами, и Эва едва не рассмеялась. Она никогда не любила смазливых итальянцев, предпочитая строгих голубоглазых блондинов, да и изливать душу перед толпой незнакомцев ее совершенно не тянуло.

– Нет.

Вернувшись к Мэтту, она снова поднялась наверх и принялась распаковывать вещи, но не устояла и сразу же начала перебирать рубашки Мэтта, которых оказалось совсем немного. Что ж, похоже, он, как и она сама, предпочитает путешествовать налегке. Но это и неудивительно. Ведь ни у кого из них нет настоящего дома.

Когда Эва разложила свои вещи рядом с его вещами, ей вдруг показалось, что каким-то непонятным образом их мимолетная связь переросла в нечто постоянное. Вот только непонятно, почему она теперь улыбается, а не бежит сломя голову за дверь.

Потом Мэтт заказал обед, но они так много разговаривали, что суп остыл раньше, чем они до него добрались. Мэтт так искренне и открыто делился с ней всем накопившимся в душе, что Эва даже забыла о своей привычной скрытности, и они все говорили и говорили до вечера, пока их идиллию не нарушил стук в дверь.

Мэтт пошел открывать, и Эва сразу узнала слишком красивое лицо Франко.

– Это ко мне, – объявила она, оттесняя Мэтта в сторону. – Я же уже сказала «нет».

– Cara, я не принимаю отказов.

Франко втиснулся в джинсы от «Дольче и Габбана» и надел подчеркнуто измятую футболку, словно хотел произвести впечатление на какую-то малолетку, но на Эву подобные фокусы уже давно не действовали.

– Очень жаль, но я все равно ничем не могу тебе помочь. Это частный дом, и тебе здесь не рады.

С этими словами она захлопнула дверь и повернулась к Мэтту.

– Очередной коммивояжер? – спросил он, слегка приподняв бровь. – И что он пытался продать? Лед эскимосам?

Очередной раз поражаясь способности Мэтта угадывать ее состояние, Эва невольно улыбнулась.

– Это хозяин одного итальянского ток-шоу, мечтающий заполучить меня в свой цирк. Извини. Ты отлично придумал отгородиться тут от всего мира, но, к сожалению, куда бы я ни спряталась, мир все равно очень быстро меня находит.