Воспитанница Повелителя Тьмы - Екатерина Вострова

неожиданно разоткровенничался он, — но все учебные заведения чем-то похожи и вызывают ностальгию.

В этот момент дверь снова открылась. В проеме появился высокий статный мужчина. Аня заглянула за его спину, кабинета с той стороны уже не было, и только потом обратила внимание на вошедшего.

Подтянутый, в красном удлиненном пиджаке со множеством пуговиц. Огненного цвета волосы стянуты в длиннющую косу. Кажется, именно так и должны выглядеть настоящие маги. Странно и необычно.

— Приветствую, — он шагнул вперед к Крошеву и протянул руку. — Мне пришлось задержаться. Прошу прощения.

В голосе не было и капли сожаления, из чего Аня сделала вывод, что на самом деле ему плевать. А на нее он до сих пор даже не взглянул.

— Да-да. Мы только пришли. Добрый день, — торопливо закивал Крошев, а голос его приобрел нетерпеливый тон. — Вот девчонка.

Он кивнул в ее сторону, и, не видя никакой реакции со стороны мага, пояснил:

— Нашли ее на заброшенном объекте после магического выброса. Она неопределившаяся. Сказала, мать звали Ариной, но она не знает, где та сейчас находится.

— И с чего ты взял, что эта девочка будет мне интересна? — мужчина надменно приподнял рыжую бровь.

Аня непонимающе следила за разговором. Что это все значит? Разве инспектор не обещал, что уже договорился о зачислении?

— Да вы посмотрите на нее. Вылитый Спектор.

— Сколько ей? — впервые с того момента, как он зашел в комнату, рыжеволосый повернулся к ней, осматривая цепким взглядом.

— Мне четырнадцать, — тихо ответила Аня, непроизвольно сжавшись. Ход разговора не нравился ей все больше и больше.

— Говорит, четырнадцать, — ответил Крошев, делая вид, что ее здесь нет. — Но, думаю, она сама может не знать своего возраста.

— Дочери моей сестры сейчас было бы шестнадцать. Эта девочка очевидно младше. Вы зря тратите мое время, — он отступил, отворачиваясь, показывая, что разговор окончен.

— Ну, может, они еще одного заделали. Проверьте хотя бы. Похожа же.

Рыжий замер, а затем вдруг сделал два широких шага и оказался совсем рядом с Аней. Девочка испуганно дернулась, но тот правой рукой перехватил ее за запястье, а левой что-то достал из кармана.

— Больно! — дернулась она, когда кожу вдруг как иглой пронзило.

Мужчина отпустил ее, и она увидела — у него действительно была иголка. Длинная, с большим круглым стеклянным шариком на конце.

Что происходит? Неужели ее опять обманули? Обещали учебу, а в итоге ее пытаются выдать за какую-то потерянную родственницу. Почему ее это уже даже не удивляет?

Рыжий, тем временем, вытянул вперед руку, отгибая рукав, и ткнул иглой уже себя. Сделав это, он приподнял иголку, рассматривая на свет.

Что бы он ни надеялся там увидеть, этого не было. Стеклянный шарик никак не поменялся, оставаясь пустым.

— Она мне не родственница, — спустя несколько бесконечно долгих секунд вынес вердикт он.

— Попытка не пытка, — скривился инспектор. — Что ж, отведу ее обратно, сдам в ближайший приют.

— Стойте. Но вы обещали, что я буду тут учиться! — Аня растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого.

Крошев опустил взгляд, а вот рыжий криво усмехнулся.

— Если бы в Алчбу принимали всех бродяжек, что мне притаскивают после объявления о вознаграждении, давно пришлось бы открывать под них отдельный институт.

— Но я не все. Возьмите меня, пожалуйста! — поняв, что инспектор здесь ничего не решает, она перегородила дорогу рыжему и решительно посмотрела тому в глаза.

— Приемная комиссия начнет работу через месяц, подай заявление, — безразлично пожал плечами он, делая шаг в сторону.

Аня отзеркалила его движение.

— Мне сказали, если меня заберут соцслужбы, мне заблокируют дар. Пожалуйста, позвольте мне здесь остаться.

— На три месяца каникул? Не говори ерунды, девочка. Дай пройти, — он снова попытался обойти ее, но она не дала.

Как бы страшно и горько ей сейчас ни было, она готова была вцепиться в этого человека намертво, лишь бы только не уходить.

— Кто-то же здесь убирается, готовит? Я могу делать что угодно. Прошу вас.

— Вся тяжелая работа делается магией, Академия не нуждается в услугах малолетней, которая даже цитокин в руках не держала. Уйди с дороги! — грозно рыкнул он, но Ане терять было нечего.

Она кинулась вперед, хватая его за руку, стараясь вложить в свой голос все переполняющее ее отчаяние.

— Академии не нужна, но, может быть, вам? Я готова работать кем угодно. Можете даже заклинания на мне отрабатывать. Не дайте им лишить меня магии, пожалуйста.

Мужчина замер, уставившись на ее ладонь поверх его. Несколько секунд, и он резко отдернулся, но девочка успела заметить растерянно выражение его лица.

— Кхм... Никогда не страдал особым человеколюбием... — он замолчал, несколько секунд словно прикидывая что-то в уме, а затем повернулся к Крошеву. — Думаю, в этом случае можно сделать исключение.

Он полез в карман и вытащил из него свернутую в трубочку небольшую пачку банкнот и кинул инспектору.

— Найдете кого-то еще, подходящего под описание, приводите. У этой, — кивок в сторону Ани, — документы есть?

— Оформил, на всякий случай, временные, через два месяца можно будет получить постоянные, — бойко отчитался инспектор. На его лице вовсю цвела радостная, после денег, улыбка, и он даже не пытался ее скрыть.

— Отлично. Тогда оставляйте. Думаю, смогу куда-нибудь ее пристроить до сентября.

Сердце сделало головокружительный кульбит. Она не ослышалась? Это правда? Ее оставляют?!

С опаской и неверием она смотрела, как Крошев прощается с рыжим, как вытаскивает маленький шарик из кармана, и, разбив его о дверь, исчезает за ней, уходя в свой кабинет.

Неужели у нее получилось?

— Наверное, нужно познакомиться, — невесело усмехнулся мужчина, оставшись с Аней наедине. — Глава института боевой магии, Иоганн Франц. Как тебя зовут?

— Аня. Аня Шмелева, — собственное имя показалось слишком обычным по сравнению с вычурным именем Франца. Крошев в качестве доводов привел

то, как звали маму Ани. Неужели у человека с именем Иоганн может быть сестра «Арина»? — А вашу сестру звали так же, как мою маму?

Она все-таки не удержалась от вопроса.

— Ее звали Ариадна. И, на будущее, я не желаю обсуждать эту тему, коль скоро выяснилось, что ты к ней отношения не имеешь.

— Извините... — она покаянно отпустила голову. — И спасибо, что согласились принять меня в Академию.

— Принять в Академию? — усмехнулся Франц. — О, нет, нет, нет. Я разве неясно выразился? Приемом заведует приемная комиссия. Подашь заявление, сдашь тесты, и, может быть, будешь зачислена. Я лишь согласился оставить тебя здесь до этого времени.