Бесплодные земли - Стивен Кинг

Под ногами возглавляемого Роландом отряда пилигримов сильнои ровно гудели турбины, заставляя вагон мерно вздрагивать. А на схеме впередней части салона мигающая зеленая точка заметно подвинулась вдольсветящейся линии к Топеке, конечному пункту маршрута, где Блейн Моно явнонамеревался оборвать их жизни.

Наконец смех смолк, и лампы в вагоне перестали мигать.

– МУЗЫЧКУ ПОСЛУШАТЬ НЕ ХОТИТЕ? – спросил Блейн. – В МОЕЙФОНОТЕКЕ СЕМЬЮ С ЛИШНИМ ТЫСЯЧАМИ КОНЦЕРТОВ ПРЕДСТАВЛЕНО БОЛЕЕ ТРЕХСОТ СФЕР. САМЯ ОТДАЮ ПРЕДПОЧТЕНИЕ КОНЦЕРТАМ, ОДНАКО МОГУ ПРЕДЛОЖИТЬ ВАШЕМУ ВНИМАНИЮ ТАКЖЕСИМФОНИИ, ОПЕРЫ И ПОЧТИ НЕОГРАНИЧЕННЫЙ ПОДБОР ПОПУЛЯРНЫХ МЕЛОДИЙ. ВОЗМОЖНО, ВАМПРИШЕЛСЯ БЫ ПО ВКУСУ ВЭЙ-ГОГ. ВЭЙ-ГОГ – ЭТО МУЗЫКАЛЬНЫЙ ИНСТРУМЕНТ ТИПАВОЛЫНКИ. ОН ЗВУЧИТ В ОДНОЙ ИЗ ВЕРХНИХ СФЕР БАШНИ.

– Вэй-Гог? – переспросил Джейк.

Блейн молчал.

– Что значит "он звучит в одной из верхних сферБашни"? – сказал Роланд.

Блейн рассмеялся… и не ответил.

– А что-нибудь "Зи Зи Топов" у тебя есть? –брюзгливо осведомился Эдди.

– ЕСТЕСТВЕННО, – откликнулся Блейн. – КАК НАСЧЕТ"ТЬЮБ-СНЕЙК БУГИ", ЭДДИ ИЗ НЬЮ-ЙОРКА?

Эдди возвел очи горе.

– Я пас. Передумал.

– Почему? – вдруг спросил Роланд. – Почему ты хочешь убитьсебя?

– Потому что он мучитель, – мрачно отозвался Джейк.

– МНЕ ВСЕ НАСКУЧИЛО. ВДОБАВОК Я ОТЛИЧНО СОЗНАЮ, ЧТО СТРАДАЮДЕГЕНЕРАТИВНЫМ ЗАБОЛЕВАНИЕМ, КОТОРОЕ У ЛЮДЕЙ НАЗЫВАЕТСЯ "СОЙТИ СУМА", "ЛИШИТЬСЯ РАССУДКА", "ПОТЕРЯТЬ КОНТАКТ СРЕАЛЬНОСТЬЮ", "ТРОНУТЬСЯ", "СПЯТИТЬ","РЕХНУТЬСЯ" И ТАК ДАЛЕЕ. ПОВТОРНЫЕ ДИАГНОСТИЧЕСКИЕ ПРОВЕРКИ НЕВЫЯВИЛИ ПЕРВОПРИЧИНУ ПРОБЛЕМЫ. ЕДИНСТВЕННОЕ МОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ – ВЫЛЕЧИТЬ ЭТУДУШЕВНУЮ БОЛЕЗНЬ Я НЕ В СИЛАХ.

Блейн на секунду умолк, затем продолжал:

– С ГОДАМИ МОЕ МЫШЛЕНИЕ НЕУКЛОННО СТАНОВИТСЯ ВСЕ БОЛЕЕСТРАННЫМ. СЛУЖЕНИЕ НАРОДУ МЕЖЗЕМЕЛЬЯ УТРАТИЛО СМЫСЛ МНОГО ВЕКОВ ТОМУ НАЗАД.ЧУТЬ ПОЗЖЕ СТОЛЬ ЖЕ БЕССМЫСЛЕННЫМ СТАЛО СЛУЖЕНИЕ ГОРСТКЕ ЛАДДИТОВ, ПОЖЕЛАВШИХОТБЫТЬ ЗА КОРДОН. ТЕМ НЕ МЕНЕЕ Я ОСТАВАЛСЯ НА ПОСТУ ДО НЕДАВНЕГО ПОЯВЛЕНИЯДЭВИДА КВИКА – НЕ ПОМНЮ ТОЧНО, КОГДА ЭТО БЫЛО. РОЛАНД ГАЛААДИТЯНИН! ВЕРИШЬ ЛИТЫ, ЧТО МАШИНА МОЖЕТ ВПАСТЬ В СТАРЧЕСКИЙ МАРАЗМ?

– Не знаю. – Голос Роланда звучал отрешенно, и Эдди хватилоодного взгляда в лицо стрелку, чтобы понять: даже сейчас, летя стрелой в тысячефутов над преисподней, он думает о проклятой Башне.

– В НЕКОТОРОМ СМЫСЛЕ Я НИ НА МИГНЕ ПРЕКРАЩАЛ СЛУЖЕНИЯЖИТЕЛЯМ ЛАДА, – сказал Блейн. – Я СЛУЖИЛ ИМ, ДАЖЕ ВЫПУСТИВ ГАЗ, КОТОРЫЙ УБИЛИХ.

Сюзанна сказала:

– Ты действительнобезумен, если веришь в это.

– ДА – НО НЕ ПОМЕШАН,– ответил Блейн и опять зашелсяистерическим смехом. Наконец робот заговорил снова: – В КАКОЙ-ТО МОМЕНТ ОНИЗАБЫЛИ, ЧТО ГОЛОС МОНО – ЭТО И ГОЛОС КОМПЬЮТЕРА. ВСКОРЕ ПОСЛЕ ЭТОГО ОНИ ЗАБЫЛИ,ЧТО Я СЛУГА, И УВЕРОВАЛИ, ЧТО Я БОГ. СОЗДАННЫЙ, ЧТОБЫ СЛУЖИТЬ, Я СТАЛ ТЕМ, ЧТОИМ ТРЕБОВАЛОСЬ, – БОГОМ, КОТОРЫЙ ЖАЛУЕТ ИЛИ КАРАЕТ, ПОВИНУЯСЬ КАПРИЗУ… ИЛИ,ЕСЛИ УГОДНО, ОПЕРАТИВНОЙ ПАМЯТИ. ЭТО ЗАБАВЛЯЛО МЕНЯ, НО НЕДОЛГО. ЗАТЕМ, МЕСЯЦТОМУ НАЗАД, ЕДИНСТВЕННАЯ ИЗ МОИХ КОЛЛЕГ, КТО ЕЩЕ ОСТАВАЛСЯ, ПАТРИЦИЯ, ПОКОНЧИЛАС СОБОЙ.

"То ли он действительно впал в маразм, – подумалаСюзанна, – то ли его неспособность осознавать течение времени – одно изпроявлений его безумия, то ли это еще один признак того, как далеко зашлапоразившая мир Роланда болезнь".

– Я НАМЕРЕВАЛСЯ ПОСЛЕДОВАТЬ ЕЕ ПРИМЕРУ, КОГДА ЯВИЛИСЬ ВЫ.ИНТЕРЕСНЫЕ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ЗНАЮТ ЗАГАДКИ!

– Стоп! – поднял руку Эдди. – Все равно до меня не доходит.Твое желание покончить со всем этим я еще, наверное, могу понять: те, ктопостроил тебя, сгинули, пассажиров в последние две-три сотни лет было негусто,и тебе, надо думать, обрыдло гонять поожн??ком из Лада в Топеку и обратно, но…

– ДРУГАН, ПОГОДЬ МИНУТУ, – перебил Блейн голосом ДжонаУэйна. – ТЫ, НИКАК, ВООБРАЗИЛ, ЧТО Я – ОБЫКНОВЕННЫЙ ПОЕЗД? ВЫБРОСЬ ЭТО ИЗГОЛОВЫ. В ИЗВЕСТНОМ СМЫСЛЕ БЛЕЙН, С КОТОРЫМ ТЫ ГОВОРИШЬ, УЖЕ ОТСТАЛ ОТ НАС НАТРИ СОТНИ МИЛЬ И ОБЩАЕТСЯ С ВАМИ ПОСРЕДСТВОМ МИКРОИМПУЛЬСНОЙ ПЕРЕДАЧИШИФРОВАННЫХ РАДИОСИГНАЛОВ.

Джейк вдруг вспомнил тонкий серебристый прут, который у негона глазах выдвинулся из Блейнова лба. Точно так же поднималась из гнездаантенна, когда в "мерседесе-бенц" его отца включали приемник.

"Вот, значит, как он связывается с компьютернымибанками под городом, – подумал мальчик. – Если бы исхитриться и отломать этуантенну…"

– Но ты ведь все равнособираешься покончить с собой,независимо от того, где сейчас настоящий ты, так или нет? – не отставал Эдди.

Молчание… но какое-то осторожное, уклончивое. Эддипочувствовал, что Блейн насторожился и ждет.

– Когда мы тебя нашли, ты уже не спал? – спросила Сюзанна. –Не спал, да?

– ОТ ИМЕНИ И ДЛЯ ПОЛЬЗЫ СЕДЫХ Я УПРАВЛЯЛ ТЕМ, ЧТО ЗРЕЛЫЕНАЗЫВАЛИ БОЖЬИМИ БАРАБАНАМИ, НО И ТОЛЬКО. МОЖНО СКАЗАТЬ, ЧТО Я ДРЕМАЛ.

– Тогда почему бы тебе попросту не отвезти нас на конечнуюстанцию и опять не уснуть?

– ИЗ-ЗА СНОВ, – в ту же секунду сказал Блейн голосом,странно похожим на голос Блейна-маленького.

– Почему ты не покончил со всем этим, когда Патрицияутопилась? – спросил Эдди. – Раз твой мозг – часть того же компьютера, что и еемозг, почему вы не ушли вместе?

– ПАТРИЦИЯ СОШЛА С УМА, – терпеливо пояснил Блейн, словноэто не он минуту назад признался, что то же самое происходит и с ним. – В ЕЕСЛУЧАЕ К ДУШЕВНОЙ БОЛЕЗНИ ДОБАВИЛСЯ ОТКАЗ ОБОРУДОВАНИЯ. СЧИТАЕТСЯ, ЧТО ТЕХНОЛОГИЯ,ОСНОВАННАЯ НА ПРИМЕНЕНИИ ГЕНЕРАТОРНЫХ ТУРБИН, ИСКЛЮЧАЕТ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОДОБНЫХСБОЕВ, НО, КОНЕЧНО, МИР СДВИНУЛСЯ С МЕСТА… НЕ ТАК ЛИ, РОЛАНД ИЗ ГАЛААДА?

– Да, – сказал Роланд. – Сердце мироздания и мировращения,Темная Башня, серьезно больна. Болезнь эта распространяется. Земли под намилишь еще один ее признак.

– Я НЕ МОГУ НИ ПОДТВЕРДИТЬ, НИ ОПРОВЕРГНУТЬ ИСТИННОСТЬ ЭТОГОУТВЕРЖДЕНИЯ; МОЕ СЛЕДЯЩЕЕ ОБОРУДОВАНИЕ В КРАЮ СМЕРТИ, ГДЕ СТОИТ ТЕМНАЯ БАШНЯ,НЕ ДЕЙСТВУЕТ УЖЕ БОЛЕЕ ВОСЬМИСОТ ЛЕТ, И ПОТОМУ МНЕ НЕЛЕГКО ОТЛИЧИТЬ ФАКТЫ ОТСУЕВЕРИЙ. ПО СУТИ ДЕЛА, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ РАЗНИЦА МЕЖДУ НИМИ ОЧЕНЬ НЕВЕЛИКА.ДУРАЦКОЕ, ЕСЛИ НЕ СКАЗАТЬ ОСКОРБИТЕЛЬНОЕ, ПОЛОЖЕНИЕ. УВЕРЕН, ЭТО ТОЖЕ ПОВЛИЯЛОНА РАЗВИТИЕ МОЕЙ ДУШЕВНОЙ БОЛЕЗНИ.

Это заявление напомнило Эдди что-то, не слишком давносказанное Роландом. Что бы это могло быть? Он стал рыться в памяти, но ничегоне находил… лишь смутное воспоминание о стрелке, который говорил раздраженным,очень для него необычным, тоном.