Цвет тишины - Ри Гува

－ Блэк? － пискнула рация.

－ Тут, Пирс.

－ Охотники выехали.

－ Сколько?

－ Сорок три отряда на пятидесяти машинах.

－ Как только увидят… хоть что-то, пусть сразу докладывают и осматривают. Огонь на поражение разрешаю.

－ Есть, Босс. － сказал Пирс и отключился.

－ Прием, сэр! － возник Стюарт.

－ Тут.

－ Вертолеты － в пути, мистер Блэк! Я вместе с операторами слежу за ними по навигации.

－ Как только увидишь, что какой-то из них приземлится, сразу передавай координаты мне и Пирсу.

－ Есть, сэр!

－ Пирс. － Блэк уже зажал другую частоту.

－ Тут.

－ Как только Стюарт передаст тебе координаты, отправляй по ним десять ближайших отрядов.

－ Понял.

－ Митчел, как только услышишь координаты, вбивай в GPS.

－ Есть, Босс! － сказал Митчел и вытащил из-под водительского сидения электронное табло.

Блэк положил рацию мне на колени. Я тут же взяла ее, словно сокровище, и прислонила к сердцу.

И ждала…

Я ждала, когда она заработает… издаст любой звук… с любой частоты.

Я ждала все четыре часа, что мы уже проехали.

Ждала, когда Блэк развернулся у ворот Фрилленгтона и свернул на другую дорогу.

Даже когда мы пересеклись с нашими отрядами и проехали мимо, я ждала.

Плакала.

Ждала.

Молилась.

Плакала.

Попила воды, предложенной Митчелом.

И продолжала ждать, сжимая священную рацию в руках, даже когда солнце стало подниматься над горизонтом.

Рассвет.

Мы всю ночь петляли по разным дорогам, постоянно пересекаясь с другими отрядами.

－ Мистер Блэк! － вдруг пискнула рация, от чего я вскрикнула и протянула ее Райану.

－ Тут, Стюарт.

－ Вертолет засек перевернутую машину в овраге. Сесть не могут, вокруг деревья. Кружат над лесом.

－ Координаты. Мне и Пирсу.

Стюарт тут же передал какие-то цифры и отключился.

Подождав тридцать секунд, Блэк вызвал Пирса.

－ Координаты получил?

－ Да.

－ Отряды направил?

－ Да.

－ Как только доедем, вы с Троем не отходите от Лексы ни на метр.

－ Принял.

Блэк отключился и мельком глянул на электронный планшет, который Митчел протянул между нашими сидениями.

－ Пятьдесят минут, сэр! － сказал Митчел.

Видимо, это было время до нужных координат.

－ Готовность за пятнадцать. － это было последнее, что сказал Райан за последующий час.

Я сидела за длинным столом в переговорной и смотрела на кружку кофе, которую Стюарт поставил передо мной.

Я впервые была в этой комнате. До этого во всем стеклянном небоскребе Блэка я видела лишь его кабинет. А это было большое помещение для совещаний этажом ниже － так Стюарт объяснил. Здесь Блэк встречался с членами директората и командирами отрядов.

Длинный лакированный стол. Куча стульев. Стеллажи с документами. И высокие окна от пола до потолка: зеркальные с внешней стороны.

И я. В персиковом платье. Забравшаяся на стул вместе с босыми ногами. И кружка кофе передо мной.

Мои туфли. Валяются на полу.

Моя кобура и бронежилет. Висят на соседнем стуле.

И еще Стюарт. Но он уже убежал из комнаты, оставив меня совсем одну.

Блэк предложил поехать домой и попытаться отдохнуть, но я отказалась. Сказала, что не успокоюсь, пока не узнаю, где Джек, доктор Лорас, Мелисса и Пауэлл.

Ведь мы никого не нашли.

Машина, перевернутая в овраге, была та самая, на которой они выехали из Гроджтауна. Но в ней не было ничего: ни вещей, ни следов драки, ни крови… ни тел.

Охотники Блэка излазали все леса в радиусе ста километров от брошенной машины. На это ушло семь часов.

Потом привезли поисковых собак. И еще раз обнюхали каждое дерево и каждый куст. На это ушло еще девять часов.

В итоге: был уже поздний вечер; мы все не спали двое суток; ничего не ели сутки; истратили месячный запас горючего для вертолетов; и никого не нашли.

Я была в отчаянии. И на грани срыва.

Блэк. Был. В ярости.

Я никогда его таким не видела. Черные сгустки гнева струились за ним шлейфом. Еще немного, и Райан стал бы извергать огонь, словно дракон.

Я даже рот не смела открыть в его присутствии. Как и все остальные. Служащие и охотники, вообще, пробегали мимо него, вжав головы в шеи.

Дэйтон постоянно пытался поговорить со мной, но я не слышала и не слушала.

Единственное, о чем я думала, а точнее, безостановочно молилась, это － Джек, Лорас, Мелисса и Пауэлл должны быть живы. Раз мы не нашли тел, то значит, они еще живы. И должны остаться живыми!

Это несправедливо! Президенту была нужна я, но до меня не добраться. Миссис Блэк － неприкосновенна. А вот мои друзья… Одни из моих самых близких людей － нет. Они сейчас где-то… абсолютно беззащитны. Им страшно. Может быть, их подвергают ужасным мучениям.

Я закрыла глаза.

Вдох.

Выдох.

Не думай об этом, Лекс. Не нагнетай. И так уже хуже некуда.

Надо что-то делать!

Дверь переговорной распахнулась.

－ Свяжи меня с Реввера. － услышала я голос-айсберг и открыла глаза.

Мистер Блэк взорвал переговорную своим присутствием и тяжелым шагом направился во главу стола.

За ним ворвался Стюарт и принялся выискивать нужную частоту.

И следом вошли: Пирс, Трой (злые, как псы), два секретаря (я не запомнила их имена), и пять командиров отрядов.

－ … это помощник мистера Блэка. Стюарт. Свяжите меня с мистером Реввера. － бормотал Стюарт в углу комнаты.

－ Ты. － Блэк ткнул в одного из секретарей. － Принеси еды. Всем.

－ Да, сэр! － уже из коридора выкрикнул секретарь.

－ Тебе лучше поехать домой. － Райан холодно обратился ко мне, снимая кобуру.