Хроники загадочного Острова, или Файолеана - Мария Голикова

Эльта обомлела и медленно вернула перо в чернильницу.

– Заказ?… Моей рукой?!

– Ну да. Не сама же я буду его писать! А твои родители всё равно не узнают твой почерк – они же под заклятием обыденности.

Эльта встала, прикоснулась дрожащей рукой ко лбу и сказала:

– Простите, ваше величество… Такой заказ я делать не буду, – и убежала к себе.

Оказавшись в своей комнате, она бросилась на кровать и разрыдалась.

Её глаза опухли от слёз, так что к ужину она не вышла, а попросила Кики принести еду в комнату. Та появилась в дверях с подносом.

– Как вы, госпожа? Вам лучше? Её величество так добра! Она справляется о вашем самочувствии и желает вам скорейшего выздоровления! Что ей передать?

– Что мне лучше.

– А можно я поблагодарю её от вашего имени? Это ей понравится!

– Делай что хочешь, – равнодушно ответила Эльта.

В эту ночь ей опять приснился заброшенный дворцовый сад в осенней мгле. Эльта стояла у фонтана, когда Меигет подошла к ней.

– Ну наконец-то мне удалось до тебя добраться! Сколько времени ты не подпускала меня к себе – с ума сойти! Это Яника легко заколдовать, он открыт для всего и быстро выходит из терпения. А ты другая – такая замкнутая, спокойная. Терпеть не могу спокойных, уравновешенных людей! Непонятно, что у них на уме… Вот и пришлось тебя обидеть, чтобы ты наконец-то соизволила со мной побеседовать! Это пробило твою защиту… Что, ты всё ещё обижена? Ничего, это на пользу! Хотя обижаться не на что – разумеется, я не собираюсь делать заказ в вашей лавке! Зачем мне третьесортная косметика?!

– Чего вы от меня хотите? – спросила Эльта.

– Чтобы ты отдала мне свою сказку. Почему ты не отдаёшь?

– Потому что она моя. Зачем вам чужая сказка, ваше величество?

– В твоей сказке есть нечто неподвластное мне. Я покорила всю Файолеану, мне подчиняются почти все её сказки – но я никак не могу подчинить твою, такую маленькую и глупую… А если я получу её, то стану самой могущественной из королев! Всего одна сказка отделяет меня от мирового господства!

– Разве одна? А как же сказка Яника?

– Он просто упрямый мальчишка, – отмахнулась Меигет. – Он мешает мне, и я легко уничтожу его вместе с его сказкой… Мне нужна твоя.

– А тогда на маяке вы говорили нам, что ваша сказка сильнее… Значит, это неправда? – спросила Эльта и вдруг прибавила: – А где она? Где ваша сказка, ваше величество?

Меигет не ответила; её глаза наполнились болью и гневом, она выгнулась назад, точно в танце, потом зашумели деревья, налетел тёмный вихрь и окружил её, полностью скрыв из виду. Эльта в ужасе отступила назад, глядя, как клубящийся тёмный воздух поднимается вверх, швыряя в стороны сухие листья. Вдруг к шуму ветра присоединился громкий протяжный крик, полный отчаяния. Он вместе с вихрем унёсся в пасмурное небо, и всё стихло. Эльта осталась у фонтана одна – и проснулась.

Утром она в обычный час пришла к Меигет. Та была вполне дружелюбна и вела себя так, словно ничего не произошло.

Яник старался на работе изо всех сил, и ему казалось, что заклятия никто не замечает. Но однажды управляющий отвёл его в сторону и спросил:

– Что с тобой такое? Заболел? Ты еле ноги таскаешь!

– Ничего.

Управляющий взял его за плечи и легонько тряхнул.

– Не крути, парень. Что с тобой?

– Меигет наложила заклятие покорности, – угрюмо ответил он почти шёпотом.

– Ох, нехорошо… Давно?

– Да почти месяц уже.

Управляющий только охнул.

– За что?!

– Ей нужна моя сказка.

– Значит, так. Слушай меня. Мне приказано обо всех странностях или болезнях работников сообщать…

– Тогда я уйду.

– Да погоди ты! Пока вся работа делается, никуда ты не пойдёшь. А потом… Ну придумаем что-нибудь! Идти-то тебе всё равно некуда. Знаешь, что бывает, когда кто-то под это заклятие попадает? Когда сил совсем не остаётся, бедняга идёт к королеве и просит заклятие снять. Она снимает – но взамен отправляет таких в угольные шахты. Потому что, раз уж на них это заклятие легло, они бунтари. Так наши нынешние власти рассуждают, – пояснил управляющий и погладил густую бороду. – А по правде-то кто разберёт – может, и правда бунтари, а может, просто честные люди. Которые не боятся правду высказать в лицо.

Яник хмуро выслушал и кивнул.

– Но если королеве только твоя сказка нужна, может, она тебя-то в шахты и не отправит? Может, отдашь ей сказку? Жалко мне тебя. Пропадёшь ведь.

Молча помотав головой, Яник пошёл колоть дрова. Глаза слипались, всё тело ныло, а чувство сосущей тоски теперь не отпускало даже солнечным днём.

Несколько дней спустя во время работы к нему подбежал дворцовый слуга.

– Иди за мной. Тебя требует господин первый министр.

– Это ещё зачем? – спросил Яник, но слуга только поторопил его.

У высоких чёрных двустворчатых дверей кабинета Яник увидел бледную Эльту. Слуга вошёл внутрь, а Эльта шепнула:

– Он нас вместе хочет видеть.

– И что этому упырю от нас понадобилось?

Эльта пожала плечами и улыбнулась – слова Яника сразу придали ей смелости.

Появился слуга и пригласил их внутрь, а когда они вошли, затворил двери. Эльте показалось, что в дверях щёлкнул замок.

Кабинет был просторный, с полом, вымощенным чёрно-белой плиткой. Беласко сидел за массивным письменным столом. Некоторое время изучал вошедших своим тяжёлым взглядом. Рядом они смотрелись странно. Яник пришёл в рабочей одежде, на нём были тёмные штаны, рубашка с закатанными рукавами и расстёгнутый жилет. Он только что таскал мешки с овощами, поэтому был весь в грязи. А на Эльте было сиреневое платье из тончайшей ткани с розовыми вставками и кружевной отделкой.

Беласко заглянул в свои бумаги и спросил:

– По всей стране идёт перепись сказок, а ваших до сих пор нет в списке. Как они называются?

– Мы не знаем, – ответила Эльта.

– Это неважно, – сухо ответил Беласко. – Нужно внести их в список.

– Мы правда не знаем, – очень вежливо сказала Эльта. – Вам виднее, как их записать.

– Вы сами должны их назвать.

Яник молчал. Эльта многозначительно посмотрела на него и произнесла:

– Напишите, пожалуйста, «Сказка Эльты» и «Сказка Яника».

Беласко невозмутимо записал и заметил:

– Этих сказок нет в списке разрешённых.

– Разве такой список существует? – удивилась Эльта.

– Разумеется. Сказок много, но разрешено только ограниченное количество. Остальные будут уничтожены, как только закончится перепись.