Помощники Ночи - Глен Кук

Элс сменил тему.

– Вы что-нибудь вытянули из Старкден или Мазанта ал-Сеяна?

– Со смерти женщины прошло слишком много времени. Я не обладаю способностями некроманта. Жаль. Ее смерть огорчила нас. Принципаты сейчас работают с другим колдуном. Но вряд ли из этого выйдет что-то путное. Его мозг поврежден наркотиками и ядом. Только специалистам из Особой Канцелярии удалось бы заставить говорить его. Однако те, кто находится в лагере, пострадали, защищая Лотара. Они не оправятся от полученных ранений.

– А третий колдун? Тот, который прибыл из-за океана?

– Исчез. Испарился. Говорят, мертвые воины тяжело ранили его, прежде чем он покончил с ними. На сегодня достаточно. Мне пора восстановить силы. Если удастся. Когда будешь выходить, позови сюда пожилую женщину. Мне нужно сменить белье.

Дрокер не шутил. За ним действительно ухаживала женщина, кальцирская халдарка, такая старая, что, наверное, была свидетельницей образования Валаретеглийских гор. Она нянчилась с Дрокером, словно с дитем. Колдун уже не мог вставать с кровати.

Элс взял бразды правления полком в свои руки. Первым делом он приказал ротным капитанам произвести подсчет раненых и пропавших. Последних оказалось всего восемь. Три дева, которые участвовали в пороховом безобразии. Четыре солдата, подоспевшие на очистку ал-Хазена. Они надеялись, что в суматохе можно будет чем-нибудь поживиться. И наконец восьмой – принципат Дивино Бруглиони. Никто понятия не имел, что с ним случилось. Сотоварищи принципата чуть ли не в истерике бились из-за его исчезновения.

Элс направил на поиски пропавших разведывательный отряд.

Ему удалось выкроить время, дабы переброситься парой слов с Рогозом Саягом.

– Сообщите дону Иниго, что все сделано. Жертва поняла, почему ее лишают жизни. Жаль, что мне пришлось сделать это собственноручно.

Спустя некоторое время, когда принципата Бруглиони нашли и решили, что он пал от рук мертвых Героев, Рогоз сказал Элсу:

– Дон Иниго борется за свою жизнь. Я уверен, он обрадуется, услышав новость. Арнино отныне перед вами в неоплатном долгу.

– Предупреди, что когда-нибудь я попрошу оказать мне ответную услугу. Я честолюбивый человек.

Более продолжительный разговор с Рогозом был невозможен.

Теперь Элса повсюду сопровождали Поло и сержант Бэхтэр. Последний определенно намеревался подготовить ша-луга к вступлению на пост Дрокера.

– Я единственный уцелевший член фиралдийского братства, сэр. А у меня нет качеств, которые бы позволили мне стать новым главнокомандующим.

– Уверен, из Стаклирхода пришлют кого-нибудь сразу же, как только выяснят, что Кастелла пуста.

Поло следовал за Элсом, поскольку после смерти принципата Бруглиони кроме ша-луга у него никого больше не осталось. Он не горел желанием вновь оказаться среди членов семейства Бруглиони.

– Мне не удастся прижиться среди тех высокомерных щенков.

В городском полку таких было немало. Элс жалел, что у него нет возможности вырвать их из тисков Броса. Он отправился в лазарет, где лежал Горт.

– Пайп, ты должен что-нибудь предпринять по улучшению вкуса еды, – ту же захныкал тот.

Главный лекарь полка сопровождал Элса.

– Вот это моя вторая рука. Проследите за тем, чтобы он получал те же деликатесы, которыми вы потчуете раненых деведийских юнцов в соседней палате.

Главный лекарь был девом. Кто бы сомневался.

– Пайп, не будь ты моим полковником, я бы обозвал тебя болваном и заставил целовать меня туда, куда не попадают солнечные лучи, – запротестовал Горт.

– Значит, мне повезло, что я твой полковник. Ты как, собираешься в скором времени вновь приступить к работе?

– Пайп, я здесь нахожусь на волоске от смерти. Они пытаются заморить меня голодом.

– Что ж, если ты не поправишься, мне придется назначить на твое место кого-нибудь другого. Например, Бо Биогна. Он станет хорошим командиром для городского полка.

Улыбаясь, Элс направился к выходу. Ша-луг ощущал, что Горт чудесным образом начал сразу же выздоравливать.

Лазарет состоял из четырех палат. Две были отведены для раненых солдат городского полка. В других двух располагались все остальные. Палата, куда направляли девов и дайншау, оказалась переполненной. Те, которые предназначались для епископских халдар, воинов и остальных членов войск, пустовали. Последнее, самое маленькое помещение лазарета служило для пленников и посторонних лиц. Элс зашел в него, поскольку туда поместили кронпринца Лотара.

Мальчишка получил несколько царапин и обморожений. Он оказался единственным достаточно здоровым человеком из всей свиты, кого коробило от мысли, что его выставили на всеобщее обозрение. Лотару лицо Элса было знакомо. Обменявшись с наследником имперского престола парой фраз, ша-луг понял, что за хилым телом Лотара скрывается железная воля.

Истинный сын своего отца.

– Ваше положение не столь безнадежно, как вам кажется, Ваше Величество. – Лотар бросил на Элса озадаченный и в то же время проницательный взгляд. – Я просто убедился в том, что вы еще не совсем здоровы, а потому не можете отправиться в путь. Впрочем, если вам не терпится вновь увидеть Брос…

С конпринцем в палате с тяжелыми ранениями лежало несколько праманских дворян. По мнению Элса, их спасли в надежде получить за них выкуп.

Колдунов из братства, с которыми ша-луг некогда сидел за одним столом в Ранче, поместили в темный, изолированный от остального помещения угол.

– Эти двое опутаны сильным колдовством. Мое мастерство им не поможет. Поэтому я положил их туда, где они никого не потревожат, – объяснил главный лекарь.

– Изолировать их – самое лучше, что вы могли сделать. Если только у вас нет ямы, куда колдунов можно бросить.

– Их и так скоро похоронят.

– Вот как?

– Им долго не прожить. Нам не удается даже покормить их. Не будь они колдунами, то не дотянули бы даже до сегодняшнего дня.

– Это расстроит Грэйда Дрокера.

Младший из черных воронов, чье имя Элс не мог вспомнить – вероятно, он вообще его не знал, – открыл глаза. Он устремил свой безумный и испуганный взгляд на ша-луга.

– Да Скийский? Что ты здесь делаешь? Где мы? – И вновь глаза колдуна закрылись.

– Что это было? – спросил Элс, надеясь, что лекарь не услышал, как бешено застучало его сердце.

– Ума не приложу. Наверно, вспомнил что-то. С людьми такое часто случается, когда они бредят.

– О, мне уже доводилось с этим сталкиваться. Черт возьми, да я и сам находился в таком же состоянии, когда был ребенком. Вы отлично справляетесь со своими обязанностями. Если вам понадобятся дополнительные ресурсы, оповестите меня. Я ничего не обещаю, но… Поставьте капитана Горта на ноги как можно скорей. Он мне нужен. – Ша-луг хотел также предложить удушить колдунов из братства, однако это было слишком рискованно.