Волкодав - Мария Семенова

Эврих вздохнул, пожал плечами и просто ответил:

– Там Врата в мой мир.

– Как!.. Ты тоже?.. – задохнулся Тилорн, аВолкодав сейчас же припомнил слухи, ходившие о Туманной Скале. И мнениеволхвов, обнаруживших там силу, определённо не злую, скорее – странную.

– Так, – сказал он. – Веди. – И, когдакони уже пошли рысью, спросил: – А почему ты думаешь, что нас там недостанут?

Эврих улыбнулся с гордостью посвящённого.

– Видишь ли, – объяснил он, подскакивая в седле втакт шагу коня, – Врата пропускают не всякого. Вещественным своим обликомони напоминают туманное облачко, и человек недостойный просто выйдет с другойстороны, даже не заметив, что там было что-то, кроме простого тумана. Достойныйже переступит границу и проникнет в наш мир.

Волкодав хмуро осведомился:

– У вас там что, святые живут?

Эврих даже засмеялся:

– Нет, конечно! У нас всё бывает: и драки, и покражи, инесчастная любовь. Но вот если ты вознамеришься взять свою девушку силой илиприкончить соперника… я хочу сказать, если ты будешь внутренне готов… однаждыты просто заблудишься в двух шагах от дома и покинешь наш мир, сам того незаметив. Окажешься здесь… – Эврих подумал и добавил: – Или ещё гдепохуже.

Волкодав вдруг обиделся за свою землю, которую Эврих готовбыл объявить чуть не выгребной ямой, пристанищем негодяев, отвергнутых егомиром. То есть дерьма здесь, конечно, хватало. Но ведь и красоты, и добра!..

– …Ну да, арранты тоже, – увлечённо рассказывалмежду тем Эврих. – И сегваны, и кого только нет. Все племена! Наши учёныеполагают, что в глубокой древности, когда люди меньше грешили, мир был единым.Потом Боги Небесной Горы разделили его, чтобы защитить праведных. ЖрецыБогов-Близнецов, по-моему, подозревали, откуда я родом. Я, правда, не понимаю,зачем бы им нужна была тайна Врат? Они всё равно не смогли бы пройти. Никто неможет быть уверен заранее, что пройдёт. Людям этого мира редко бывает свойственнабезгреховная жизнь и чистота помыслов…

Выискался праведник, зло подумал Волкодав. И спросил:

– Самого-то тебя пустят обратно? Может, ты тут у настакого набрался…

Молодой учёный запальчиво ответил:

– Есть люди гораздо лучше меня, варвар, но я по крайнеймере не творил зла и крови не проливал!

После этих слов воцарилось неловкое молчание. Потом Зуйко,прижимавшийся к спине деда, сдавленно всхлипнул.

– Дедушка… Я тебя не слушался… – разобралВолкодав.

Ниилит в отчаянии обернулась к венну, и он подумал, холодея,какие грехи могли быть у подобного существа?.. Потом вспомнил веру её народа.Ниилит допустила, чтобы мужчины увидели её наготу. Она одевалась в одеждумужчины. Она и теперь, ради бегства верхом, облачена была в шаровары…

Волкодав вдруг люто обозлился и на этот хренов праведныймир, и на Эвриха, и на Врата, неведомые стражи которых вот сейчас станутхладнокровно взвешивать, кому из беглецов спасаться, кому – погибать под мечамиЛучезаровых молодцов. Три года назад, морозной зимой в северном Нарлаке, их сМатерью Кендарат не пустили в деревню переночевать. Как потом выяснилось, вдеревне обитала секта поклонников Бога Огня. Эти люди самым похвальным образомжелали быть чисты перед своим Богом. Ну а кто мог поручиться, что двоестранников, среди ночи постучавшиеся в дверь, не вкушали в этот день рыбы?..

Вслух Волкодав, конечно, не сказал ничего. Он-то понимал,что Эврих, рассуждая о достойных и недостойных, говорил в первую очередь о нём,перебившем в своей жизни немало врагов. И не то чтобы кровь людей вроде Людоедаили Лучезара так уж тяготила его совесть. Просто было ясно как Божий день, чтоему в добрый мир не стоило и соваться. Да. Попробуй он подойди ко Вратам, те,пожалуй, не пропустят и остальных. Чтоб впредь разбирали, с кем связываться.

Варох вдруг приосанился в седле. Седую бороду, которуюВолкодав когда-то сулился ему оборвать, развевал ночной ветер. Он сказал:

– Вот что, грамотеи… Забирайте девку и мальца и дуйте вэту Хёггову нору, где она там. А я своё прожил.

При бедре у него висел сегванский боевой нож чуть не в трипяди длиной. Страшное оружие. Если хорошо владеешь таким, не надо и меча.Волкодав, правда, ни разу не видел, чтобы старик с ним упражнялся. Ну да малоли чего он не видел. Он мысленно спросил себя, какие такие прегрешения моглибыть у несчастного деда? А если что и водилось, неужто добрые дела ещё неискупили грехов?..

– Дедушка!.. – взвыл Зуйко и так вцепился в плащВароха, что отдирать пришлось бы с мясом.

Мыш, не любивший снега и холода, отсиживался у Волкодава запазухой. Ощутив напряжение между людьми, он выскочил наружу и с неистовымкриком заметался над головами. Лошади остановились: никто не рвался ехатьвперёд. Может, здесь в самом деле было полно грешников. Но друзей бросать ниодин из них не привык.

– Да ну вас, в самом-то деле! – плачущим голосомсказал Эврих. – Мне, что ли, с вами помирать оставаться?..

А дурацкий вышел бы конец, подумалось венну. После таких-томытарств. После предательства родни, продавшей в рабство племянницу. Послежелезной клетки в подвале у Людоеда. После плена у жрецов и утраты сыновей… Воттак бездарно погибнуть у стен города, решившего выкупить свой покой нашимиголовами?.. Уже завтра галирадцы, наверное, приструнят Лучезаровичей. Но другдругу в глаза смотреть навряд ли возмогут. Только нам-то будет уже всё равно. ИЭврих, дурак, наплёл неизвестно чего, а теперь из дурацкой же гордости вздумаетостаться с нами на смерть…

– Вот что, – решительно проговорил Тилорн. –Мы поедем искать Врата все вместе. И вместе попробуем их пройти. Не отчаивайся,мастер Варох. И внучка зря не пугай.

Старик пробормотал что-то в бороду и толкнул пятками коня.Будь что будет, а только и на месте торчать было совсем ни к чему. Зуйко невыпускал дедова плаща и сидел уткнувшись лицом ему в спину, плечи мальчика вздрагивали.Господь мой, Повелитель Грозы, мысленно взывал Волкодав. Возможно ли, чтобыТвоего заступничества оказался недостоин даже мальчишка?.. Огради этих людей,Хозяин Громов, а со мной поступи так, как я заслужил. Может, ты ради этого днясохранил меня у Препоны?.. Я готов, Господи. Я готов…

Кони несли их дальше, трусил возле копыт молодой пёс, иНиилит спрашивала Эвриха:

– Кто же решает, достоин человек или не достоин?

Аррант неохотно ответил:

– Непросвещённые умы раньше усматривали тамПривратников… То ли младших Богов, то ли могущественные светлые души… Теперьнаши учёные всего чаще сравнивают Врата с обыкновенной дверью или же со щелью встене. Проникновение туда, по их мнению, определяется свойствами самогочеловека. Один человек, говорят они, проникнет в узкую щель без труда, другойзастрянет.