Великан Севера - Юрий Корчагин

и пленных. Особенно было забавно слушать отчёты о том, как в разгар уборки урожая, а для полевых работ использовались или военнопленные, или закабалённые местные жители, на поля выскакивали отряды Империи и сходу ликвидировали надсмотрщиков, после чего забирали с собой весь собранный урожай, пленных и отступали обратно в леса, предварительно сжигая всё что не удалось захватить с собой. Командующий нашего участка фронта со стороны Доминиона рвал и метал, ведь он лишался не только рабочей силы, но и провизии, с которой у него и так были огромные проблемы.

Веселье на полях продлилось до первых дождей, которые зарядили в первых числах месяца Начала Морозов (октябрю), отчего все сельские дороги и лесные тропы окончательно раскисли и превратились в непроходимые лужи вязкой грязи. В это время мои солдаты уже сидели на заранее подготовленных позициях, высовываясь на улицу только по большой нужде. Главной проблемой в этот период стала настоящая эпидемия простудных заболеваний, промокшие под потоками дождя орки, норды и имперцы, не привычные к такому климату, быстро заболевали и пластом лежали на своих кроватях. Выйти из подобной ситуации помогла небольшая группа аргониан под предводительством Говорящей-С-Цветами, шаманки одного из племён, поселение которого было разорено солдатами Доминиона за подозрение в сотрудничестве с Имперскими силами. Самое забавное было в этом то, что племя Говорящей как раз никак не контактировало с Империей последние пятьдесят лет, стараясь жить в максимальной изоляции, но действия Доминиона подвигло этих затворников присоединиться к нам.

Шаманка, ставшая в главной в племени после смерти вождя, предложила мне не только помощь с лечением больных, но и оставшихся в живых воинов племени, чтобы они имели возможность отомстить захватчикам. Отказываться от такого было как минимум глупо, поэтому, проведя небольшую переписку с генералом Д’Арком по поводу сложившейся ситуации, я лично принял клятву верности Империи от этого племени гуманоидных ящериц. Вслед за первым племенем потянулись и остальные, и у многих истории были схожи как две капли воды, из-за потерянного урожая, оккупационная власть Доминиона начала искать продовольствие где только можно, а так как все человеческие деревни были или разорены ранее, или полностью опустели за два года войны, то они начали совершать налёты на поселения аргониан, забирая у исконных жителей топей все съестные припасы. Но самой главной причиной, по которой аргониане решили вступить в открытое противостояние с Доминионом, было уничтожение нескольких их священных деревьев Хист, которые были сожжены после разорения нескольких поселений.

Стихийно образовавшаяся ауксилия принесла не только дополнительные возможности, всё же получить в своё распоряжение несколько сотен иммунных к любым болезням бойцов, так ещё и знающих окрестные болота как свои пять пальцев, но и определённые проблемы. Первым и главным вопросом стал вопрос, что делать с их оснащением: простые металлические доспехи, в условиях постоянной влажности и агрессивной внешней среды мгновенно ржавели, а их собственные костяные орудия были не только слишком ломкими, но сложными в изготовлении. На первых порах новые солдаты сами смогут обеспечить себя новым снаряжением, но в будущем с этим придётся что-то решать.

По окончанию дождей ситуация на нашем участке фронта сложилась следующая: Доминион удерживал лишь небольшой участок земли на правом берегу Нибена в непосредственной близости от Лейавина, Имперские же силы закрепились в двух крепостях в неделе пути на севере, на стыке болот и лесного массива, а между нами была нейтральная полоса, на которой почти не осталось не одного поселения мирных жителей, только то наши, то вражеские разведывательные отряды сходились в мелких боях посреди болот. И быстро решить сложившуюся ситуацию было нельзя, слишком большой путь пришлось бы пройти, чтобы достигнуть позиций противника, причём незамеченным подойти точно не получится — слишком мало нормальных дорог. Статус-кво на болотах был незыблемым, чего нельзя было сказать о береге Нибена, куда с настойчивостью, достойной лучшего применения, посылались всё новые и новые десантные группы, раз за разом сбрасываемые обратно в воду, отчего как четверть моего легиона постоянно дежурила на участке берега, закреплённого за нами.

Унылость пейзажа за окном, а также невозможность хоть как-то изменить сложившуюся ситуацию я компенсировал возобновлением чтения трактатов не только по тактике и истории войны, которые удалось одолжить у генерала, но и продолжил своё изучение рун как нордских так и айлейдских, изредка занимая замковую кузницу, проводя там кое-какие эксперименты. Результатом моих изысканий стало по большей части расширение моего кругозора и арсенала рунических зачарований на доспехах и оружии, так, например мне почти удалось добиться эффекта возврата оружия после его броска, но пока данная функция работала максимум в радиусе нескольких метров, что было аналогично эффекту телекинеза.

Похожей деятельностью занимались и остальные мои спутники, Изабелла помимо продолжения изучения трудов своих предков, плотно общалась с Говорящей-с-Цветами, учась у неё взаимодействовать с природой. Калинд наоборот, большую часть свободного времени проводил в уединённых медитациях над своим клинком, пытаясь добиться одному ему ведомого результата. Даже Тимис, впервые за долгое время не занимающийся исцелением раненых, смог забрать из ведомства Изабеллы несколько заинтересовавших его книг, особенно он налегал на изучение ядов и проклятий, поясняя свой интерес тем, что не зная как работает та или иная зараза — он не будет полноценно понимать, как её лечить.

С окончательным приходом зимы война временно приостановилась, воюющие стороны закрылись в имеющихся крепостях и посылали из них лишь редкие разъезды и гонцов. Зиме я может быть даже и обрадовался, но проблема состояла в том, что в той местности, в которой сейчас находился мой легион, температура никак не хотела опускаться ниже нуля, отчего, по моим ощущениям, вокруг стояла перманентная поздняя осень, с редкими холодными дождями и промозглым ветром, воющим меж каменных стен.

Новый 174 год не принёс ничего нового в унылые военные будни, солдатам только плеснули дополнительную порцию горячего вина с пряностями, чтобы они могли хоть так отпраздновать наступление очередного года.

Дальнейшие долгие месяцы не происходило вообще ничего, требующего упоминания, разве что успешная операция группы аргониан, которых под покровом ночи смогли проплыть в порт Лейавина и устроить там самый большой видимый мною костёр. Снабжённые зачарованными на поддержание температуры одеждами, а также несколькими камнями душ, с заключёнными в них заклинаниями, они по дну Нибена пробрались в порт и заложили свои подарки под днища самых крупных кораблей. Не знаю, что там в действительности произошло, но вслед за кораблями вспыхнул весь порт, и уже утром было понятно, что ни о каких причалах и порте в целом говорить смысла нет, там выгорело всё. В ответ эльфы