Апофеоз Империи - Сергей Полев

всасывала в себя всё: воздух, грязь, кровлю склада и, конечно же, начальника лагеря. Его щит совершенно не приспособлен для борьбы с чудовищной гравитацией. Почему чудовищной? Да потому что даже меня начало затягивать, хоть я и находился почти в сотне метров от него.

Сперва я избавился от автомата, тщетно полагая, что и дыра исчезнет. Но нет, она продолжила своё чёрное дело. Тогда я рванул прочь и скатился по склону мокрой крыши.

Приземление выдалось жёстким, но запас энергии был отличен от нуля, что позволило мне проигнорировать вывих голени и продолжить побег.

Мне была известна формула, по которой определялась сила гравитации. И по идее она должна была падать пропорционально квадрату расстояния, но почему-то меня тянуло всё сильнее.

Однако этим вопросом я задавался недолго…

Услышав грохот, я обернулся через плечо и увидел чёрную дыру, увеличившуюся в размерах примерно в пятнадцать раз. Вот тогда мне стало по-настоящему страшно.

Фиг его знает, как магия работает на меня самого, а экспериментировать не было никакого желания. Поэтому более я не оглядывался, сосредоточившись на беге.

Хотя бегом моё перемещение можно было назвать лишь с натяжкой. К центру масс меня тянула не только гравитация, но и ускоряющиеся воздушные потоки. Это было похоже на тренировку с резинками и бег на месте одновременно.

К несчастью, гравитация действовала не только на меня, но и на других уцелевших пленников. И если взрослые сразу поняли, что запахло жаренным, то вот дети, по природе своей любопытные, были не столь осторожны.

Мальчик по имени Семён, которому совсем недавно исполнилось десять лет, выглянул из-за угла барака и был подхвачен мощным вихрем.

Он полетел прямо на меня!

Время практически полностью остановилось, позволяя принять решение. Такое случается в критических ситуациях на грани жизни и смерти, когда мозг начинает работать заметно быстрее.

Фактически у меня было три варианта: ничего не делать, уклониться или же попытаться спасти Сёму. В первом случае он просто собьёт меня с ног, и мы оба полетим в сторону чёрной дыры. Во втором я продолжу борьбу за жизнь, а вот ребёнок однозначно окажется внутри чёрной дыры.

Поэтому это был выбор без выбора.

Я ушёл в сторону и схватил парнишку за предплечье, а затем использовал его инерцию и метнул в двери столовой. Семён влетел в них ногами и остался внутри здания. Оно к тому времени уже накренилось, но ничего более значимого для пацана сделать физически не мог.

После такого манёвра я потерял равновесие и сел на задницу. Воздух и земля двигались к чёрной дыре, а теперь и я вместе с ними. Попытался схватиться за что-нибудь надёжное, но в итоге лишь грёб грязевую мешанину руками.

Нужно было что-то придумать. Если так пойдёт и дальше, то я окажусь убит своим же Даром. Иронично и печально.

Здание казармы уже практически полностью сдуло, целым остался лишь фундамент, да и тот приподнялся из-под земли. Я оттолкнулся руками и встал на ноги, но на этот раз двигался к чёрной дыре. Так мне удалось слегка изменить направление, пробежав под небольшим углом.

Это позволило набрать скорость и допрыгнуть до бетонной сваи, торчавшей из земли. Я ударился рёбрами и ненадолго потерял возможность дышать, но это меня волновало меньше всего. Главное — я смог прильнуть к одному из самых прочных объектов. И если уж он меня не спасёт, то спастись попросту не было ни единого шанса.

Однако вдавливало в сваю меня недолго. Неожиданно гравитация вернулась к изначальному значению, а по лагерю пронеслась мощнейшая ударная волна. Сжатый воздух стремился нормализовать давление, разбрасывая по округе всё, что было не приколочено.

Меня не только оглушило, но и отбросило в стену столовой, до которой лететь было больше десяти метров.

Если бы не способность к самовосстановлению, то я бы ещё долгие месяцы собирал свои кости по частям. А тут полежал максимум секунд пять, и вновь как новенький.

Правда, такие полёты сильно расходовали запас энергии.

— Кстати, да, — произнёс я и призвал автомат. — Оу… Интересно получается. Сорок с копейками? Выходит, все, кто оказался внутри дыры, передали мне свою энергию?

А ещё я осознал, что с разных одарённых я получаю разное количество энергии. Той дамочке достался один из самых мелких кристаллов, а вот Жак наверняка обладал чем-то посерьёзнее. Но и ему вряд ли бы выдали что-то слишком сильное. Отсюда и такая разница.

Что ж, с новыми вводными становилось ясно, кого в первую очередь стоило ликвидировать, если я хотел добить уровень заряда до ста процентов. А я хотел.

Как ни крути, но мне в руки попало слишком мощное оружие, чтобы его игнорировать. Фактически я стал своего рода ядерной боеголовкой, способной дорасти до термоядерного боезаряда. Плюс, там ещё какие-то другие пути были…

Однако в будущем нужно быть куда более осторожным с экспериментами. Сказать по правде, я совсем не ожидал, что усиленный выстрел сформирует чёрную дыру и поглотит половину лагеря, оставив после себя кратер глубиной в десятки метров. А именно это он и сделал.

Мне даже не хотелось думать о том, сколько наших пострадало из-за меня. Совершенно не хотелось.

И оправдания по типу: «Я не знал»; здесь не прокатят. Если были те, кто погиб из-за меня, то им мои слова уже ничем не помогут. Я мог лишь оправдать применение силы тем, что по-другому жертв было бы значительно больше. Одному Жнецу известно, скольких бы Жак забрал с собой, прежде чем опустил бы щит.

Дождь к тому времени прекратился. Хотя, возможно, на него повлияла моя магия. А на смену шуму ливня пришли стоны и крики раненых людей.

Долго собираться с мыслями я не стал и в первую очередь побежал проверить Семёна.

Он валялся у стены, в которую меня впечатало, под грудой мелких обломков и стёкол. Мальчик был без сознания, но пришёл в себя, прежде чем я его вытащил. Он одарил меня потерянным взглядом и начал оглядываться по сторонам.

— Всё закончилось?.. — негромко спросил Семён.

— Думаю, да, — я улыбнулся и помог ему подняться. — Но на всякий случай иди к остальным, пока мы всё проверим.

— Спасибо вам, Дима… — мямлил паренёк.

— Не стоит благодарностей. Я сделал то, что должен был, — мы вышли на улицу и наткнулись на выглядывающих из всех щелей пленников. — Мы победили!!! Но мне нужны люди, чтобы проверить, не затаилась ли где-нибудь польская крыса! Подойдёт любое оружие, которое вы только сможете найти!

Люди неохотно начали выходить на главную улицу. Многие шугались любого громкого звука,