Ближе к сердцу - Джеки Браун

«Помнится, когда-то ты говорила мне, что человек всегда может найти время на то, что для него действительно важно».

Да, когда-то она в это верила. Как она позволила себе забыть об этом?

Глава 6

После поездки по острову стало ясно — опасения Нейта были оправданны. Все известные ему коттеджи, которые в это время года сдавались в аренду, были заняты. Все время, пока они колесили по Сердцу, Холли молчала. Было ясно, что она не хочет возвращаться к тому разговору или объяснять, что заставило ее так внезапно уйти.

Когда стало ясно, что сами они ничего не найдут, Холли печально вздохнула:

— Похоже, мне не везет.

— Нет, но ведь мы еще не были в агентстве недвижимости. Надин наверняка подберет что-нибудь для тебя.

— Может, стоит просто позвонить Хенку и попросить его забрать меня на материк?

— А что дальше? Вернешься домой?

Она чуть поморщилась — эта перспектива ей явно не слишком нравилась.

— Мама будет только рада.

Нейт не знал, обрадуется ли он, если Холли снова уедет. Он сам еще не был готов ответить на этот вопрос.

— Но ведь ты приехала сюда, потому что хотела что-то найти? — напомнил он.

— Скорее всего, это что-то уже не существует, а даже если...

— Да?

— Ты не только должен найти время, чтобы делать то, что для тебя важно, Нейт. Ты еще должен иметь храбрость воспользоваться этим временем.

Интересный ответ. На языке Нейта вертелась тысяча вопросов, но вместо этого он сказал:

— У тебя будет масса времени, чтобы позвонить Хенку. Для начала поговорим с Надин.

— Хорошо, — согласилась Холли, устало откинувшись на сиденье и глядя в окно.

Они ехали по главной дороге острова, и водители всех проезжающих навстречу машин приветственно махали Нейту.

— Люди здесь такие дружелюбные, — с улыбкой заметила Холли.

— Конечно, ведь все здесь знают друг друга. И даже туристы, немного пообвыкнув, начинают также махать при встрече. Когда люди машут тебе, естественная реакция — это помахать в ответ.

— Вот так? — Она изящно взмахнула рукой, как делала сотни раз на приемах и во время парадов.

— Нет, так ты словно вежливо говоришь: «Здравствуйте, как ваши дела?» Задействуй запястье и расслабь пальцы, так ты словно говоришь: «Привет, приятель. Как ты? Желаю хорошего дня», — объяснил Нейт.

— Поняла, — с шутливой серьезностью кивнула Холли. Мимо них проехал грузовичок, и она помахала водителю, старательно повторяя движения Нейта.

— Похоже на правду, — согласился он, но не удержал серьезного выражения лица и рассмеялся.

— Спасибо, Нейт, — с улыбкой сказала она.

— За что? — удивился он. — За то, что научил тебя традиционному приветствию жителей острова Сердце?

— За то, что смешишь меня и возишь по острову, хотя у тебя наверняка есть дела поинтереснее.

— Дела есть всегда, но вот поинтереснее? Нет, ни одного, — сказал Нейт, ласково сжав ее ладонь.

Он бы с удовольствием удержал ее руку, сплел ее пальцы со своими, наслаждаясь нежной мягкостью ее кожи...

Но вместо этого Нейт положил обе руки на руль и повернул на людную улицу, где были сосредоточены магазины острова. Агентство «Недвижимость на острове Сердце» находилось рядом с прачечной «У Дена» и магазинчиком «Замороженные угощения» рыжей толстушки Фиби, у которой с агентством Надин была общая парковка.

Нейт остановил грузовик на свободном месте и вместе с Холли вошел в контору.

Надин Мастерсон оказалась симпатичной женщиной лет двадцати семи с короткими каштановыми волосами и зелеными глазами. Ее родители переехали на Сердце, когда они с сестрой пошли в старшую школу. Хотя они приехали из не слишком большого города, жизнь на острове, в замкнутой общине, где все друг друга знали, стала для них испытанием.

Они с Надин встречались несколько раз, но между ними никогда не было ничего серьезного. Им просто нравилось проводить время вместе. После его возвращения из Чикаго эти встречи стали более частыми, но все равно он был уверен, что из этого не может получиться настоящих отношений.

Судя по взгляду, которым Надин одарила вошедшую вместе с ним Холли, она думала иначе. И его спутница тоже это заметила. Он мог проклинать свою глупость и невнимательность, но сейчас это было уже не важно.

— Нейт Метьюс, — промурлыкала Надин, поднимаясь из-за стола, чтобы поприветствовать их. — Что привело тебя сюда? И кто это с тобой?

— Привет, Надин.

Нейт чуть приобнял стоящую рядом с ним Холли за талию и подтолкнул вперед, чтобы представить Надин. Он тут же пожалел о своем жесте, потому что, похоже, обе женщины явно поняли его не так, как он ожидал: улыбка на лице Надин растаяла, а Холли подпрыгнула от неожиданности и покраснела.

— Здравствуйте, меня зовут Холли. Я старая подруга семьи Нейта, — сказала она с безукоризненно вежливой улыбкой.

— Надин Мастерсон, приятно познакомиться, — откликнулась женщина, пожимая ей руку.

— И мне, мисс Мастерсон. Вчера вечером я довольно неожиданно приехала на остров. К сожалению, у Нейта нет свободных коттеджей, поэтому он привез меня к вам. Надеюсь, вы сможете помочь мне найти жилье где-нибудь на острове, — мягко сказала она.

Надин с сомнением оглядела их, и Нейту было страшно даже представить, о чем она думает и о чем сегодня будут сплетничать в «Доме рыбака».

— Вы приехали вчера вечером, Холли? — уточнила Надин.

— Да, поздно вечером. Хенк привез меня на остров.

— Как это мило с его стороны, ведь был шторм.

— Мы успели прилететь до грозы. — Холли оставалась образцом спокойствия и вежливости. — А Нейт предложил нам переночевать у него, чтобы не попасть в грозу.

— Понятно. Очень мило с его стороны.

— Да, они оба были очень добры ко мне. Но, учитывая, как давно мы с Нейтом виделись в последний раз, вряд ли ему нравится возиться со мной.

— Как именно давно это было? — уточнила Надин, которую явно обнадежили ее слова.

— В глубоком детстве, — с вежливой улыбкой ответила Холли.

Конечно, это было преувеличением. Когда они дружили, ползунки и подгузники остались далеко в прошлом. Но Нейт, конечно, не стал поправлять ее.

— Мы не виделись уже очень много лет. Когда я ехала на остров, я даже не знала, что родители Нейта ушли на пенсию.

— Ясно, — кивнула Надин и наконец улыбнулась.

— Я не хочу больше злоупотреблять гостеприимством Нейта и надеюсь, вы поможете мне подыскать жилье.

— Как долго вы планируете оставаться на острове? — уточнила Надин.