Желанный трофей - Кэрол Маринелли

– Думаю, да.

Микаэль показал ей, как управлять машиной, и попытался рассказать основные правила вождения, но Лейла почти не слушала. Ее больше интересовала автомагнитола.

– Подожди, – не выдержал он, в очередной раз выключая музыку. – Если я говорю: нажми на тормоз, ты должна жать на тормоз без всяких споров.

– Я поняла.

– Я отвечаю за все, – продолжил он предостерегающим тоном, но встретил лишь холодный, упрямый взгляд.

«О чем она думает? Способна хоть к чему-нибудь отнестись серьезно?» – подумал Микаэль. И дело было не только в обучении вождению машины.

В его жизнь ворвалось мини-торнадо с черными волосами и глубокими глазами, разрушая все его принципы и устоявшиеся правила и даже не осознавая, похоже, какой выжженый след и хаос оставляет за собой.

– Лейла! – прикрикнул он на нее, когда она вновь потянулась к магнитоле. Получилось чересчур грубо, но он уже не мог справиться с рвущимся наружу гневом.

– Может, напомнить тебе, что я принцесса?!

Микаэль выбрался из машины, едва сдерживая себя, и зашагал к дому. Лейла устремилась за ним.

– Не смей от меня уходить! – велела она. – Не смей!

Он повернулся, и она осеклась, увидев выражение его глаз. Машинально она сделала шаг назад, отступая и признавая свою неправоту.

– Ладно, можешь уйти, – торопливо сказала Лейла, но было уже поздно.

Микаэль шагал к ней.

– Никогда, – чеканя слова, произнес он, остановившись на расстоянии в несколько миллиметров, – никогда не прибегай к замашкам принцессы! Поняла меня?!

– Но я принцесса…

– Я знаю. Не стоит мне это постоянно напоминать.

– Ты сердишься на меня.

– Ты… – Еще чуть-чуть, и он готов был утратить контроль над собой. Такого с ним никогда не случалось. Он сам мог вывести из себя кого угодно, не теряя при этом ни доли самообладания. Но сейчас его едва не трясло от бешенства. – Ты невыносима. Возьми ключи. – Он швырнул ей связку, но она не пошевелилась, и ключи со звоном упали на землю. – Нет. Лучше я отвезу тебя в отель и оставлю там. Или прямо на улице. Черт с тобой! С меня хватит!

Он наклонился, чтобы подобрать ключи, и, стараясь не смотреть в ее сторону, направился к машине. Нельзя было даже приближаться к этой несносной принцессе. Иначе его сердце просто разорвется на части!..

– Поехали.

– Куда?

– Я только что сказал.

– Ты не можешь оставить меня в городе.

– Еще как могу, – усмехнулся он, заметив страх на ее лице.

– Меня все ищут.

– Значит, легко найдут, – согласился он и открыл для нее дверцу. – Залезай.

– Нет.

– Залезай.

– Нет.

– Ладно, – протянул он. – Тогда ты останешься в доме. В отель поеду я.

Он завел машину, но Лейла встала перед прямо капотом.

Микаэль сидел с работающим двигателем, смотрел на хрупкую фигурку, перегородившую дорогу тяжелой машине, и думал, какой он дурак. Зачем он обманывает себя, что не любит ее?..

«Без нее, – ответил он самому себе, – жизнь была бы значительно проще».

Она обошла машину и постучала в боковое стекло. Он вздохнул и нажал кнопку стеклоподъемника.

– Пожалуйста, не уезжай, – попросила Лейла, когда окно открылось. Микаэль молчал. – Я дурачилась, а мне стоило прислушиваться к тому, что ты говорил. – Она подождала, но он продолжал смотреть прямо перед собой. – Извини.

– За что?

– За то, что не слушала тебя…

Он начал закрывать окно.

– Нет!.. Что вела себя с тобой как принцесса.

– Ты можешь быть принцессой, Лейла, но не тогда, когда мы вместе. Понимаешь?

– Думаю, да.

– Когда я говорю «довольно» или «остановись», ты должна беспрекословно меня слушаться.

– Ты говоришь совсем как мой брат и отец.

– Пожалуйста, – поморщился Микаэль. – Знаешь, я начинаю их отлично понимать. Воспитывать тебя двадцать четыре года и не сойти с ума от твоих выходок – это дорогого стоит.

– У нас осталось всего два дня, а ты портишь их своими придирками ко мне, – надулась Лейла.

– Ты забыла топнуть ногой. – На ее лице промелькнула досада: она никак не могла добиться желаемого. – Со мной это не сработает, Лейла.

– Раньше всегда срабатывало.

– Теперь нет. Так ты хочешь продолжать учиться водить?

– Да.

– Кто главный?

– Ты.

Она села и в этот раз слушала его внимательно.

Микаэль направил ее на длинную подъездную дорожку к дому. Спустя полчаса он решил, что на первый раз, пожалуй, хватит. На последнем вираже рука Лейлы дрогнула, но она все-таки выровняла машину, хотя и с опозданием.

– Что это был за шум? – вздрогнула Лейла.

– Краску содрала.

– Ох. – Она на удивление плавно остановилась. – Как я справилась?

– Неплохо, – сказал Микаэль, недоумевая, почему он не выскакивает из машины, чтобы оценить ущерб. Вместо этого он положил голову на подголовник и перестал сопротивляться.

Все было бессмысленно и безнадежно – он влюбился.

Впрочем, она была в его жизни временно. А это значило, что пришло время кое-что обсудить.

И в этот раз он не позволит Лейле себя перебить.

Они распаковали ее вещи, и Лейла надела новое бикини. Они плавали в океане, а потом, покрытые песком и невероятно голодные, вернулись домой.

Лейла была решительно настроена приготовить ланч.

Она жарила креветки, порозовевшая от солнца и удовольствия, а Микаэль наблюдал за ней со стороны.

– Ты хочешь вернуться в Ишлу?

– Конечно, хочу.

Она ответила не колеблясь, но Микаэлю показалось, что это прозвучало слишком быстро.

– Ты уверена?

Она повернулась, и на гладком лбу появилась морщинка.

До этого утра она даже не думала о том, что ей придется прощаться с людьми, которые станут ей небезразличны. Ей даже в голову не приходило, что она может не захотеть вернуться в Ишлу.

Что у нее есть выбор.

– Конечно, уверена, – сказала Лейла, хотя в этот раз ее голос дрогнул. – Я люблю свою семью.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь.

– Если бы я ушла, это убило бы моего отца. – Ее голос стал выше. – Я не шучу.

– Я понял, не сердись, – пошел он на попятный.